Ethelred i, król Wessex

Ethelred wstąpił na tron po śmierci Ethelberht W 865 i ożenił Wulfthryth Data jest nieznana., Żony królów zachodnich saskich miały niski status w IX wieku i niewiele o nich wiadomo. Zazwyczaj nie nadawano im tytułu Reginy (królowej), pominięcia, które Alfred Wielki uzasadniał na podstawie niewłaściwego postępowania królowej na początku IX wieku. Imię żony Æthelreda jest znane tylko dlatego, że została zapisana jako świadek jednej karty, S 340 z 868, gdzie jest pokazana jako Wulfthryth regina, co sugeruje, że miała wyższy status niż inne żony królów., Jedyną znaną żoną króla z IX wieku była druga żona Æthelwulfa, Judyta z Flandrii, prawnuczka Karola Wielkiego. Wulfthryth i Æthelred mieli dwóch znanych synów, Æthelhelma i Æthelwolda. Mogła być Mercjanką lub córką Wulfhere ' a, Ealdormana z Wiltshire, który utracił swoje ziemie po tym, jak został oskarżony o opuszczenie króla Alfreda dla Duńczyków w 878 roku, być może dlatego, że próbował zdobyć poparcie Wikingów dla pretensji swojego starszego wnuka Æthelhelma do tronu przeciwko Alfredowi.,

Alfred zapisuje w testamencie, że Æthelwulf pozostawił majątek trzem swoim synom, Æthelbaldowi, Æthelredowi i Alfredowi, z zastrzeżeniem, że brat, który żył najdłużej, odziedziczy to wszystko. Po śmierci Æthelbalda w 860 roku, Æthelred i Alfred, którzy byli jeszcze młodzi, zgodzili się powierzyć swój udział nowemu królowi, Æthelberhtowi, obiecując, że zwróci go im nienaruszony. Gdy Ethelred objął tron, Alfred poprosił go na zebraniu witan (zgromadzenia czołowych ludzi), aby oddał mu swój udział w majątku., Jednak Ethelred powiedział, że próbował wiele razy podzielić go, ale uznał to za zbyt trudne, a zamiast tego zostawił całość Alfredowi po jego śmierci., Niektórzy historycy uważają, że zapis zawiera cały księgozbiór Æthelwulfa, jego osobistą własność, którą mógł pozostawić w testamencie (w przeciwieństwie do folklandu, który przeszedł zgodnie z prawem zwyczajowym i majątkiem przeznaczonym na wsparcie korony); ponadto uważa się za pożądane, aby księgozbiór był utrzymywany przez króla, więc przepis Æthelwulfa zakłada, że TRON przejdzie na każdego z braci po kolei., Jednak inni historycy twierdzą, że zapis nie miał nic wspólnego z Królestwem, a Alfred Smyth twierdzi, że zapis był zapisem dla młodych synów Æthelwulfa, gdy osiągnęli dorosłość, z Æthelbald jako powiernikiem i spadkobiercą, jeśli zmarli młodo. Kiedy Alfred odniósł sukces, zwolennicy synów Æthelreda skarżyli się, że Alfred powinien był podzielić się z nimi majątkiem, a Alfred odczytał Testament ojca na zebraniu witan, aby udowodnić swoje prawo do zachowania całości majątku., Alfred rzadko był świadkiem czarterów Æthelreda, a to wraz z kłótnią o wolę ich ojca sugeruje, że mogli nie być w dobrych stosunkach. Historyk Pauline Stafford sugeruje, że Ethelred mógł wybrać podkreślenie statusu swojej żony jako Królowej w karcie, aby potwierdzić roszczenia swoich synów do sukcesji.

w 868 roku Æthelred wydał kartę, która została poświadczona przez Mercjanina æthelinga, a on sam poświadczył kartę wydaną przez jego siostrę Æthelswith, jako królową Mercji. Ethelred używał kilku różnych tytułów w swoich kartach., Jest nazywany zwyczajowym tytułem jego ojca, Rex Occidentalium Saxonum (Król Zachodnich Sasów)w karcie Ealhswith, której był świadkiem, oraz w pięciu swoich. Jest „Królem Zachodnich Sasów i ludzi Kentu” w dwóch, a „król” i „Król Sasów” w jednym każdy. Zachodni saskie karty Ethelreda i jego starszych braci utrzymywały jednolity styl, sugerując, że były produkowane przez jedną agencję, która działała przez wiele lat.,

najazdy Wikingów

charakter ataków Wikingów na Anglię zdecydowanie zmienił się w roku, w którym Ethelred objął tron. Wcześniej kraj cierpiał z powodu sporadycznych najazdów, ale teraz musiał stawić czoła inwazji mającej na celu podbój i osadnictwo. Duża siła Wikingów, zwana przez współczesnych wielką armią pogańską, przybyła do wschodniej Anglii. Król Edmund wykupił pokój płacąc daninę i Wikingowie pozostali przez rok budując swoje siły. Następnie pomaszerowali na York i podbili Northumbrię, instalując marionetkowego króla., Pod koniec 867 roku zajęli Nottingham w Mercji i spędzili tam zimę. Szwagier æthelreda, Król Burgred, zaapelował do niego o pomoc. Ethelred i Alfred poprowadzili dużą armię Saską do Nottingham i oblegli wikingów, ale odmówili opuszczenia bezpieczeństwa obronnego miasta. Połączone wojska Mercyjskie i Zachodniosaksońskie nie były w stanie przełamać wałów ziemnych i rowu, a ostatecznie Burgred je wykupił. Wikingowie wrócili do Yorku.

w 869 roku Wikingowie powrócili do wschodniej Anglii i podbili Królestwo, zabijając króla Edmunda., W grudniu 870 roku podjęli oni próbę zdobycia Wesseksu pod wodzą królów Bagsecga i Halfdana. Okupowali Reading około 28 grudnia. Miasto położone jest pomiędzy rzekami Tamizą i Kennet, a oni postanowili zbudować rów i wał po południowej stronie między obiema rzekami. Trzy dni po przybyciu wysłali dużą grupę zbierającą pożywienie, która została pokonana przez armię lokalnych poborowych pod dowództwem Æthelwulfa, Ealdormana z Berkshire, w bitwie pod Englefield., Po kolejnych czterech dniach, około 4 stycznia 871 roku, Æthelred i Alfred zebrali główną armię Saską i przyłączyli się do sił Æthelwulfa do ataku na Duńczyków w bitwie pod Reading. Zachodni Sasi walczyli do miasta, zabijając wszystkich Duńczyków, których znaleźli na zewnątrz, ale gdy dotarli do bramy miasta, Wikingowie wybuchli i pokonali Zachodnich Sasów udanym kontratakiem. Wśród zmarłych był Ethelwulf, którego ciało potajemnie przewieziono, by pochować w swoim rodzinnym Derby., Według XII-wiecznego kronikarza Gaimara, Æthelred i Alfred uciekli tylko ze względu na ich lepszą znajomość lokalnego terenu, co pozwoliło im stracić ścigających przez Forda rzeki Loddon w Twyford i udając się do Whistley Green, około 6 mil (9,7 km) na wschód od Reading.

cztery dni później, około 8 stycznia, wojska spotkały się ponownie w bitwie pod Ashdown. Miejsce bitwy nie jest znane, ale może to być Kingstanding Hill, 13 mil (21 kilometrów) na północny zachód od Reading., Według relacji Assera, Wikingowie przybyli jako pierwsi na pole bitwy i rozmieścili się na szczycie grzbietu, dając im przewagę. Podzielili swoje siły na dwa kontyngenty, jeden pod ich dwoma królami, a drugi pod earlami. Kiedy Zachodni Sasi to zobaczyli, postanowili skopiować formację, a Ethelred stanął twarzą w twarz z królami i Alfredem earlami. Następnie król udał się do swojego namiotu, aby wysłuchać mszy, podczas gdy Alfred poprowadził swoje siły na pole bitwy. Obie strony uformowały swoje siły w mury obronne., Ethelred nie chciał przerwać swoich nabożeństw, a Alfred ryzykował, że zostanie oskrzydlony i przytłoczony przez całą duńską armię. Postanowił zaatakować i poprowadził swoich ludzi do szarży. Bitwa toczyła się wokół małego ciernia i ostatecznie zwyciężyli Zachodni Sasi. Chociaż Asser podkreśla rolę Alfreda w zwycięstwie i sugeruje, że Æthelred był dilatoryczny, zdaniem historyka wojskowego Johna Peddie, Æthelred miał militarną rację, aby opóźnić dołączenie do bitwy, dopóki sytuacja nie będzie na jego korzyść., Wikingowie ponieśli ciężkie straty, w tym Król Bagsecg i pięciu earlów, Sidroc Stary, Sidroc młodszy, Osbern, Fræna i Harold. Zachodni Sasi śledzili lot Wikingów aż do zmroku, odcinając ich. Historyczka Barbara Yorke, która uważa Biografię Assera za mającą na celu przedstawienie Alfreda jako idealnego króla, komentuje, że „Asser jest szczególnie ostrożny, aby dać wiele uznania Alfredowi”.

jednak zwycięstwo było krótkotrwałe. Dwa tygodnie później Æthelred i Alfred zostali pokonani pod królewską posiadłością Basing w bitwie pod Basing., Po dwóch miesiącach West Sasi i Wikingowie spotkali się w nieznanym miejscu zwanym Meretun. W bitwie 22 marca Wikingowie ponownie podzielili się na dwie dywizje, a Zachodni Sasi mieli przewagę przez większą część dnia, zmuszając obie dywizje do ucieczki, ale Wikingowie przegrupowali się i ostatecznie utrzymali kontrolę nad polem bitwy. Zachodni Sasi stracili wielu ważnych ludzi, w tym Hehmunda, biskupa Sherborne.

CoinageEdit