Glensheen, una mansión y terrenos terminados en 1908 a orillas del Lago Superior en Duluth, fue construido por Chester y Clara Congdon. Es famoso por su belleza por dentro y por fuera, y como el sitio de uno de los asesinatos más notorios de Minnesota.
Chester Congdon y Clara Bannister, hijos de ministros metodistas, se reunieron en la Universidad de Syracuse en Nueva York en 1871. Se casaron y se mudaron a St. Paul diez años más tarde., Después de un comienzo lento, Chester prosperó en la ley y se dedicó a la especulación inmobiliaria, principalmente en el noroeste del Pacífico. En general, perdió dinero en sus inversiones.
la familia se mudó a Duluth en 1892 cuando Chester vio la oportunidad en la ciudad en auge y la recién descubierta Cordillera de hierro Mesabi. Como abogado de la Oliver Mining Company, luchó con Andrew Carnegie y J. D. Rockefeller – una competencia que atrajo la atención nacional a Minnesota-y ganó millones de dólares. En 1901, formó la Chemung Iron Company e hizo millones más.,
en 1903, los Congdons eligieron tierra a tres millas del centro de Duluth, frente al Lago Superior, para una nueva residencia. Para diseñar la casa y los terrenos seleccionaron a Clarence H. Johnston (1859-1936), Charles Wellford Leavitt (1871-1928) y William A. French (1863-1942.)
Johnston, diseñador de muchas mansiones de Summit Avenue, produjo un gigante de treinta y nueve habitaciones en el estilo del Renacimiento Jacobeo que imitaba las casas de campo inglesas de cuatro siglos antes., El aspecto exterior es elegante: una masa asimétrica de ladrillo, con molduras de granito y frontones prominentes. Johnston y los Congdons prestaron mucha atención a la infraestructura; la finca tenía su propio embalse, un sistema de suministro de carbón y humidificación central.
Leavitt, de la ciudad de Nueva York, diseñó los terrenos. Incluyó jardines formales, terrazas junto al lago, una bolera, senderos y pasarelas, más de treinta especies de árboles y miles de arbustos.
El nombre «Glensheen» refleja el sitio., Glen, una palabra escocesa para un valle estrecho, se refiere a los barrancos de Tischer Creek y Bent Brook, que enmarcan la finca; «sheen» proviene de Sheen, el pueblo ancestral de los Congdons en Inglaterra, o del reflejo de la luz del lago.
La Estrella del diseño de Glensheen es French, una decoradora y diseñadora de interiores de St. Paul. Con los Congdons, eligió materiales nobles: plata para lámparas, pan de oro para techos, madera de roble y nogal y mármol Argelino., Utilizó tanto el art nouveau como los estilos de Artes y oficios, que eran más ligeros y elegantes que los ocupados interiores de las mansiones de finales del siglo XIX.
el interior cuenta con barandillas talladas a mano y ventanas de vidrio de arte. El comedor y la biblioteca dan a la terraza y al jardín de abajo y al Lago Superior más allá. La sala de desayunos, diseñada por John Bradstreet de Minneapolis, se considera un punto culminante por sus paredes y pisos de azulejos verdes, así como por sus vistas al lago.,
a pesar del lujo y tamaño de Glensheen, el historiador de arquitectura Larry Millett lo encuentra «cálido y habitable», con «un sorprendente sentido de intimidad».»Debido a que la casa permaneció en la familia Congdon hasta 1978, poco ha cambiado con el tiempo. Millett la llama la casa más intacta de su tipo en Minnesota.
Chester Congdon murió en 1916, sin completar su visión de una carretera que uniera Duluth con Canadá; se abrió en 1923 como North Shore Scenic Drive. Clara vivió en Glensheen hasta su muerte en 1950., Su hija Elisabeth, la última de sus siete hijos en morir, vivió allí por el resto de su vida. Nunca se casó, pero adoptó dos hijas, Marjorie y Jennifer, en 1932.en la noche del 26 de junio de 1977, Elisabeth Congdon y su enfermera, Velma Pietila, fueron asesinadas por un intruso. La sospecha cayó sobre Marjorie y su marido, Roger Caldwell. Marjorie había vivido una vida problemática y, antes del asesinato, exigió dinero a Elisabeth. Caldwell fue condenado por el asesinato en 1978; Marjorie fue absuelta en 1979.
La Corte Suprema de Minnesota revocó la condena de Caldwell en 1983., A cambio de una sentencia de tiempo cumplido, Caldwell admitió los asesinatos, pero se negó a implicar a su entonces ex esposa, Marjorie. Se quitó la vida en 1988. Aunque Marjorie heredó parte de la fortuna de Congdon, su vida siguió siendo problemática. Su tercer marido murió de una muerte sospechosa, y ella cumplió condena en una prisión de Arizona por incendio provocado.
antes del asesinato en 1969, la familia Congdon envió a Glensheen a la Universidad de Minnesota–Duluth. Se inauguró como museo en 1979 y se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas históricas de Minnesota.,
para obtener más información sobre este tema, consulte la entrada original en MNopedia.