en 1942, mientras buscaba materiales para fabricar miras de pistola de plástico transparente, se descubrió el cianoacrilato. En este momento se consideraron demasiado pegajosos para ser de uso y se dejaron de lado. En 1951, (nueve años más tarde), Coover y su equipo en Eastman Kodak examinaron de nuevo los cianoacrilatos. Coover estaba supervisando a los químicos de Kodak que investigaban polímeros resistentes al calor para toldos de chorro cuando los cianoacrilatos se probaron una vez más y demostraron ser demasiado pegajosos., Cuando un químico del grupo informó a Coover que había dañado permanentemente un refractómetro caro pegándolo, Coover reconoció que había descubierto un adhesivo único. En 1958, el adhesivo, comercializado por Kodak como Eastman 910 y luego como Super Glue, se introdujo para la venta.
generalmente, el cianoacrilato es una resina acrílica que se polimeriza rápidamente en presencia de agua, (específicamente iones hidróxido), formando cadenas largas y fuertes, uniendo las superficies unidas entre sí., Debido a que la presencia de humedad hace que el pegamento se fije, la exposición a la humedad en el aire puede hacer que un tubo o botella de pegamento se vuelva inutilizable con el tiempo. Para evitar que un recipiente abierto de pegamento se ponga antes de su uso, debe almacenarse en un frasco o botella hermética con un paquete de gel de sílice. Otra forma conveniente es colocar una aguja hipodérmica en la abertura del pegamento. Después de aplicar, el pegamento residual pronto obstruye la aguja, manteniendo la humedad fuera. La obstrucción se elimina calentando la aguja (por ejemplo, con un encendedor) antes de su uso.,
El cianoacrilato se utiliza como herramienta forense para capturar huellas dactilares latentes en superficies no porosas como vidrio, plástico, etc. El cianoacrilato se calienta para producir humos que reaccionan con los residuos invisibles de huellas dactilares y la humedad atmosférica para formar un polímero blanco (policyanoacrilato) en las crestas de las huellas dactilares. Las crestas pueden ser registradas. Las huellas dactilares desarrolladas son, en la mayoría de las superficies (excepto en plástico blanco o similar), visibles a simple vista. Las impresiones invisibles o poco visibles se pueden mejorar aún más aplicando una mancha luminiscente o no luminiscente.,
estructura química del cianoacrilato de metilo, la base del Superglue
mientras se prestaba mucha atención a la capacidad del pegamento para unir materiales sólidos, Coover también fue el PRIMERO en reconocer y patentar los cianoacrilatos como adhesivo de tejido después de que su hijo mayor se abriera el dedo mientras hacía un modelo y pegara el corte cerrado con el pegamento que tenía muestras del laboratorio, una formulación temprana de super pegamento., Super glue se utilizó por primera vez en la Guerra de Vietnam en forma de aerosol Como agente hemostático para remendar temporalmente los órganos internos de los soldados heridos hasta que se pudiera realizar una cirugía convencional. Los adhesivos tisulares ahora se utilizan en todo el mundo para una variedad de aplicaciones quirúrgicas sin sutura para humanos y animales.
Coover dijo muchas veces que estaba muy orgulloso de las aplicaciones médicas de los cianoacrilatos, que habían salvado muchas vidas y continuarían haciéndolo.