KCAU es la tercera estación más antigua de Iowa, y la más antigua al oeste de Des Moines. Firmó por primera vez en el aire como KVTV el 9 de marzo de 1953, y era propiedad de Peoples Broadcasting Corporation, una subsidiaria de Nationwide Mutual Insurance Company, que a su vez era una filial de la Ohio Farm Bureau Federation. Se llevó a cabo la programación de las cuatro cadenas de la época-CBS, ABC, NBC y DuMont-pero era un afiliado principal de CBS. Perdió la NBC en 1954 cuando ktiv firmó, y DuMont cuando esa cadena prácticamente dejó de funcionar en 1955., Recogió una estación hermana en 1957 cuando Peoples compró WNAX radio (AM 570 y 104.1 FM).
anuncio para Peoples Broadcasting Corporation, más tarde conocido como Nationwide Communications Inc. KVTV, como la mayoría de las estaciones de Sioux City, proporcionó una fuerte señal de grado B a Sioux Falls, Dakota del Sur. Esto molestó a Midcontinent Media, propietario de kelo-TV de esa ciudad, que cambió a CBS en 1960., La presión del presidente del medio continente, Joe Floyd, finalmente llevó a Peoples Broadcasting a poner a la venta KVTV. Forward Communications compró KVTV en octubre de 1965, con la intención de hacer de Channel 9 la filial de ABC para Sioux City y Sioux Falls, y Peoples compró WATE-TV en Knoxville, Tennessee. En ese momento, ningún afiliado completo de ABC puso ni siquiera una señal de grado B en el área. Forward construyó una nueva torre al noreste de Sioux City que llegaría a más espectadores que nunca., Después de 22 meses de preparación, durante los cuales la cantidad de programación de ABC en KVTV aumentó notablemente, channel 9 se unió oficialmente a ABC el 2 de septiembre de 1967, a las 12:30 p. m.junto con la nueva afiliación llegaron nuevas cartas de llamada, KCAU-TV. En poco tiempo, KCAU se convirtió en uno de los afiliados mejor valorados de ABC. Tres días después del cambio, el 5 de septiembre de 1967, KMEG-TV firmó y tomó la afiliación a la CBS. KCAU marca como Siouxland ABC durante la mayor parte de la década de 1970, a pesar de que Sioux Falls consiguió una filial de ABC propia en KORN-TV (Canal 5, Ahora KDLT-TV en el canal 46)., Las llamadas de KVTV aparecieron más tarde en la ahora oscura afiliada de CBS en Laredo, Texas.
Logo durante la propiedad de Citadel de 2006-2017
Citadel Communications (no debe confundirse con la mayor Citadel Broadcasting, el antiguo propietario de numerosas estaciones de radio en los EE. (canal 8) un año después; esa estación fue convertida en kcan, un satélite de kcau., Citadel trasladó la licencia de KCAN a Lincoln, Nebraska y convirtió la estación en KLKN, una filial independiente de ABC, en 1996.
de 1953 a 1985, KVTV/KCAU fue el hogar de Canyon Kid’s Corner, un popular espectáculo infantil en la zona. Durante mucho tiempo el locutor de KCAU Jim Henry presentó el programa durante toda su carrera.
desde mediados de la década de 2000 hasta 2011, KCAU no llevó ABC World News Ahora. En cambio, la estación se unió a sus estaciones de Citadel compañeros en firmar todas las noches a la 1:05 A.m., una de las pocas estaciones en los Estados Unidos para hacerlo.,
el 16 de septiembre de 2013, Citadel anunció que vendería KCAU-TV, junto con WOI-DT en Des Moines y WHBF-TV en Rock Island, Illinois a Nexstar Broadcasting Group por 8 88 millones. Nexstar inmediatamente se hizo cargo de las operaciones de la estación a través de un acuerdo de corretaje de tiempo. El Acuerdo separó a KCAU del antiguo satélite KLKN, que Citadel conserva. La venta de Citadel de las tres estaciones siguió a la decisión de Phil Lombardo de» reducir la velocidad», así como el deseo de Lynch Entertainment, un inversor en WOI y WHBF, de vender. La venta se completó el 13 de marzo de 2014., El Acuerdo reunió a KCAU con dos de sus antiguas estaciones Hermanas de Citadel, WIVT en Binghamton, Nueva York y WVNY en Burlington, Vermont.
El 27 de enero de 2016, Nexstar anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir Media General, poniendo a KCAU bajo la misma propiedad común con KELO-TV. Al año siguiente, kcau dejó su antiguo hogar en el antiguo Tomba Ballroom en la esquina de 7th y Douglas en el Centro de Sioux City para una instalación de última generación ubicada en el lado este de la ciudad.