Jeunesse et travail
Paul Jackson Pollock était le cinquième et plus jeune fils de Stella May McClure et LeRoy Pollock, tous deux D’origine écossaise-irlandaise (le nom de famille original de LeRoy était McCoy avant son adoption vers 1890 par une famille nommée Pollock) et La famille a quitté Cody, Wyoming, 11 mois après la naissance de Jackson; il ne connaîtrait Cody que par des photographies de famille. Au cours des 16 années suivantes, sa famille a vécu en Californie et en Arizona, déménageant finalement neuf fois., En 1928, ils déménagent à Los Angeles, où Pollock s’inscrit à la Manual Arts High School. Là, il est tombé sous l’influence de Frederick John de St.Vrain Schwankovsky, un peintre et illustrateur qui était également membre de la Société Théosophique, une secte qui a promu la spiritualité métaphysique et occulte. Schwankovsky a donné à Pollock une formation rudimentaire en dessin et en peinture, l’a initié aux courants avancés de l’art moderne européen et a encouragé son intérêt pour la littérature théosophique., À cette époque, Pollock, qui avait été élevé agnostique, assistait également aux réunions de camp de L’ancien Messie des théosophes, Jiddu Krishnamurti, un ami personnel de Schwankovsky. Ces explorations spirituelles l’ont préparé à embrasser les théories du psychologue suisse Carl Jung et l’exploration de l’imagerie inconsciente dans ses peintures dans les années suivantes.,
à l’automne 1930, Pollock suivit son frère Charles, qui quitta la maison pour étudier l’art en 1922, à New York, où il s’inscrivit à L’Art Students League sous la direction du professeur de son frère, le peintre régionaliste Thomas Hart Benton. (Jackson a laissé tomber son prénom, Paul, à peu près au moment où il est allé à New York en 1930. Il étudie le dessin, la peinture et la composition avec Benton pendant deux ans et demi, avant de quitter la ligue au début de 1933. Pendant les deux années suivantes, Pollock vit dans la pauvreté, d’abord avec Charles et, à l’automne 1934, avec son frère Sanford., Il partagera un appartement à Greenwich Village avec Sanford et sa femme jusqu’en 1942.
Pollock est employé par le Federal Art Project de la WPA à l’automne 1935 en tant que peintre de chevalet. Cette position lui a donné une sécurité économique pendant les dernières années de la Grande Dépression ainsi qu’une opportunité de développer son art. De ses années chez Benton à 1938, le travail de Pollock a été fortement influencé par les méthodes de composition et le sujet régionaliste de son professeur et par la vision poétiquement expressionniste du peintre américain Albert Pinkham Ryder., Il se compose principalement de petits paysages et de scènes figuratives comme Going West (1934-35), dans lequel Pollock utilise des motifs dérivés de photographies de son lieu de naissance à Cody.
en 1937 Pollock a commencé un traitement psychiatrique pour l’alcoolisme, et il a souffert d’une dépression nerveuse en 1938, ce qui l’a amené à être interné pendant environ quatre mois., Après ces expériences, son travail est devenu semi-spectaculaire et a montré l’assimilation de motifs des artistes espagnols modernes Pablo Picasso et Joan Miró, ainsi que du muraliste mexicain José Clemente Orozco. Le symbolisme jungien et l’exploration surréaliste de l’inconscient ont également influencé ses œuvres de cette période; en effet, de 1939 à 1941, il a été traité par deux psychanalystes jungiens successifs qui ont utilisé les propres dessins de Pollock dans les séances de thérapie. Les peintures caractéristiques de cette période incluent Bird (C. 1941), Male and Female (C. 1942) et Guardians of The Secret (1943).,