chouette des terriers (Athene cunicularia)
hibou croisé
Les hiboux possèdent de grands yeux et des trous d’oreille tournés vers l’avant, un bec ressemblant à un faucon, Une face plate et généralement un cercle de plumes bien visible, un disque facial, autour de chaque œil. Les plumes qui composent ce disque peuvent être ajustées pour concentrer fortement les sons de différentes distances sur les cavités auditives asymétriques des hiboux., La plupart des rapaces ont des yeux sur les côtés de leur tête, mais la nature stéréoscopique des yeux du hibou orientés vers l’avant permet une plus grande perception de la profondeur nécessaire à la chasse par faible luminosité. Bien que les hiboux aient une vision binoculaire, leurs grands yeux sont fixés dans leurs orbites—comme ceux de la plupart des autres oiseaux—ils doivent donc tourner la tête entière pour changer de point de vue. Comme les hiboux sont clairvoyants, ils sont incapables de voir clairement quoi que ce soit à quelques centimètres de leurs yeux. Les proies capturées peuvent être ressenties par les hiboux à l’aide de filoplumes—des plumes ressemblant à des poils sur le bec et les pieds qui agissent comme des « palpeurs »., Leur vision de loin, en particulier en basse lumière, est exceptionnellement bonne.
Les hiboux peuvent faire pivoter leur tête et leur cou jusqu’à 270°. Les hiboux ont 14 vertèbres du cou contre sept chez l’homme, ce qui rend leur cou plus flexible., Ils ont également des adaptations à leur système circulatoire, permettant la rotation sans couper le sang au cerveau: les foramines dans leurs vertèbres par lesquelles passent les artères vertébrales sont environ 10 fois le diamètre de l’artère, au lieu de la même taille que chez les humains; les artères vertébrales pénètrent dans les vertèbres cervicales plus haut que chez les autres oiseaux, donnant aux vaisseaux un certain relâchement, et les artères carotides s’unissent dans une très grande anastomose ou jonction, la plus grande de tous les oiseaux, empêchant l’approvisionnement en sang d’être coupé pendant qu’ils tournent leur cou., D’autres anastomoses entre les artères carotides et vertébrales soutiennent cet effet.
différentes espèces de hiboux produisent des sons différents; cette distribution d’appels aide les hiboux à trouver des partenaires ou à annoncer leur présence à des concurrents potentiels, et aide également les ornithologues et les ornithologues à localiser ces oiseaux et à distinguer les espèces. Comme indiqué ci-dessus, leurs disques faciaux aident les hiboux à entonner le son des proies à leurs oreilles. Chez de nombreuses espèces, ces disques sont placés de manière asymétrique, pour une meilleure localisation directionnelle.,
Le plumage de la Chouette est généralement cryptique, bien que plusieurs espèces aient des marques sur le visage et la tête, y compris des masques faciaux, des touffes d’oreilles et des iris aux couleurs vives. Ces marques sont généralement plus courantes chez les espèces habitant des habitats ouverts, et on pense qu’elles sont utilisées dans la signalisation avec d’autres hiboux dans des conditions de faible luminosité.
le dimorphisme Sexuel
le dimorphisme Sexuel est une différence physique entre les mâles et les femelles d’une espèce. Les hiboux femelles sont généralement plus grands que les mâles., Le degré de dimorphisme de taille varie d’une population et d’une espèce à l’autre, et est mesuré par divers traits, tels que l’envergure et la masse corporelle. Dans l’ensemble, les hiboux femelles ont tendance à être légèrement plus gros que les mâles. L’explication exacte de ce développement chez les hiboux est inconnue. Cependant, plusieurs théories expliquent le développement du dimorphisme sexuel chez les hiboux.
Une théorie suggère que la sélection a conduit les mâles à être plus petits parce qu’elle leur permet d’être des butineurs efficaces. La capacité d’obtenir plus de nourriture est avantageuse pendant la saison de reproduction., Chez certaines espèces, les hiboux femelles restent à leur nid avec leurs œufs alors qu’il incombe au mâle de ramener de la nourriture au nid. Cependant, si la nourriture est rare, le mâle se nourrit d’abord avant de nourrir la femelle. Les petits oiseaux, qui sont agiles, sont une source importante de nourriture pour les hiboux. On a observé que les chevêches des terriers mâles avaient des cordes d’ailes plus longues que les femelles, bien qu’elles soient plus petites que les femelles. De plus, on a observé que les hiboux avaient à peu près la même taille que leurs proies., Cela a également été observé chez d’autres oiseaux prédateurs, ce qui suggère que les hiboux avec des corps plus petits et de longues cordes d’ailes ont été sélectionnés pour en raison de l’agilité et de la vitesse accrues qui leur permettent d’attraper leurs proies.
Une autre théorie populaire suggère que les femelles n’ont pas été sélectionnées pour être plus petites que les hiboux mâles en raison de leurs rôles sexuels. Chez de nombreuses espèces, les hiboux femelles peuvent ne pas quitter le nid. Par conséquent, les femelles peuvent avoir une masse plus grande pour leur permettre d’aller plus longtemps sans mourir de faim., Par exemple, une hypothèse de rôle sexuel est que les femelles plus grandes sont plus capables de démembrer leurs proies et de les nourrir à leurs petits, par conséquent, les hiboux femelles sont plus grands que leurs homologues masculins.
Une théorie différente suggère que la différence de taille entre les mâles et les femelles est due à la sélection sexuelle: puisque les grandes femelles peuvent choisir leur partenaire et peuvent rejeter violemment les avances sexuelles d’un mâle, les petits hiboux mâles qui ont la capacité d’échapper aux femelles non réceptives sont plus susceptibles d’avoir été sélectionnés.
Si le personnage est stable, il peut y avoir différents optimums pour les deux sexes., La sélection opère sur les deux sexes en même temps; il est donc nécessaire d’expliquer non seulement pourquoi l’un des sexes est relativement plus grand, mais aussi pourquoi l’autre sexe est plus petit. Si les hiboux évoluent toujours vers des corps plus petits et des accords d’ailes plus longs, selon la théorie évolutive du Sexe De v. Geodakyan, les mâles devraient être plus avancés sur ces caractères. Les mâles sont considérés comme une avant-garde évolutive d’une population, et le dimorphisme sexuel sur le caractère, comme une « distance” évolutive entre les sexes., « Règle phylogénétique du dimorphisme sexuel » indique que s’il existe un dimorphisme sexuel sur un caractère, alors l’évolution de ce trait va de la forme féminine vers la forme masculine.
Adaptations pour la chasse
tous les hiboux sont des rapaces carnivores et vivent principalement d’insectes et de petits rongeurs comme les souris, les rats et les lièvres. Certains hiboux sont également spécifiquement adaptés à la chasse au poisson. Ils sont très habiles à chasser dans leurs environnements respectifs., Étant donné que les hiboux se trouvent dans presque toutes les régions du monde et dans une multitude d’écosystèmes, leurs compétences et leurs caractéristiques de chasse varient légèrement d’une espèce à l’Autre, bien que la plupart des caractéristiques soient partagées entre toutes les espèces.
vol et plumes
la plupart des hiboux partagent une capacité innée à voler presque silencieusement et aussi plus lentement par rapport aux autres oiseaux de proie. La plupart des hiboux vivent un mode de vie principalement nocturne et être capable de voler sans faire de bruit leur donne un fort avantage sur leurs proies qui écoutent le moindre son dans la nuit., Un vol silencieux et lent n’est pas aussi nécessaire pour les hiboux diurnes et crépusculaires étant donné que les proies peuvent généralement voir un hibou s’approcher. Les plumes des hiboux sont généralement plus grandes que celles des oiseaux moyens, ont moins de rayonnements, un pennulum plus long et atteignent des bords lisses avec des structures de rachis différentes. Les bords dentelés le long des rémiges de la chouette amènent le battement de l’aile vers le bas à un mécanisme presque silencieux. Les dentelures sont plus susceptibles de réduire les perturbations aérodynamiques, plutôt que de simplement réduire le bruit., La surface des plumes de vol est recouverte d’une structure veloutée qui absorbe le son de l’aile en mouvement. Ces structures uniques réduisent les fréquences de bruit au-dessus de 2 kHz, ce qui fait chuter le niveau sonore émis en dessous du spectre auditif typique de la proie habituelle du hibou et également dans la meilleure plage auditive du hibou. Cela optimise la capacité du Hibou à voler silencieusement pour capturer une proie sans que la proie entende le hibou en premier lorsqu’il vole. Il permet également au hibou de surveiller la sortie sonore de son modèle de vol.,
un grand hibou Cornu avec des plumes humides, attendant une tempête de pluie
L’adaptation des plumes qui permet un vol silencieux signifie que les plumes de la chouette des grange ne sont pas imperméables. Pour conserver la douceur et le vol silencieux, La Chouette des grange ne peut pas utiliser l’huile de preen ou la poussière de poudre que d’autres espèces utilisent pour l’imperméabilisation. Par temps humide, ils ne peuvent pas chasser et cela peut être désastreux pendant la saison de reproduction. Les chouettes des grange sont fréquemment trouvées noyées dans les abreuvoirs du bétail, car elles atterrissent pour boire et se baigner, mais sont incapables de sortir., Les hiboux peuvent avoir du mal à rester au chaud, en raison de leur manque d’imperméabilisation, donc un grand nombre de plumes duveteuses les aident à retenir la chaleur corporelle.
Vision
la vue est une caractéristique particulière du hibou qui facilite la capture de proies nocturnes. Les hiboux font partie d’un petit groupe d’oiseaux qui vivent en nocturne, mais n’utilisent pas l’écholocation pour les guider en vol dans des situations de faible luminosité. Les hiboux sont connus pour leurs yeux disproportionnellement grands par rapport à leurs crânes., Une conséquence apparente de l’évolution d’un œil absolument grand dans un crâne relativement petit est que l’œil du hibou est devenu tubulaire. Cette forme se retrouve dans d’autres yeux dits nocturnes, tels que les yeux des primates strepsirrhine et des poissons bathypélagiques. Puisque les yeux sont fixés dans ces tubes sclérotiques, ils sont incapables de déplacer les yeux dans n’importe quelle direction. Au lieu de bouger leurs yeux, les hiboux pivotent leur tête pour voir leur environnement., Les têtes des hiboux sont capables de pivoter à travers un angle d’environ 270°, ce qui leur permet facilement de voir derrière eux sans déplacer le torse. Cette capacité maintient le mouvement corporel au minimum, réduisant ainsi la quantité de son que le hibou émet lorsqu’il attend sa proie. Les hiboux sont considérés comme ayant les yeux les plus frontaux de tous les groupes aviaires, ce qui leur donne certains des plus grands champs de vision binoculaires. Cependant, les hiboux sont clairvoyants et ne peuvent pas se concentrer sur des objets à quelques centimètres de leurs yeux. Ces mécanismes ne peuvent fonctionner que grâce à l’image rétinienne de grande taille., Ainsi, la fonction nocturne primaire dans la vision du hibou est due à sa grande distance nodale postérieure; la luminosité de l’image rétinienne n’est maximisée que pour le hibou dans les fonctions neurales secondaires. Ces attributs du hibou font que sa vue nocturne est de loin supérieure à celle de sa proie moyenne.
Audition
un grand hibou Cornu perché au sommet d’un Joshua tree le soir (crépuscule) dans le désert de Mojave, États-Unis
Les Hiboux présentent des fonctions auditives spécialisées et des formes d’oreille qui aident également à la chasse., Ils sont notés pour des placements asymétriques de l’oreille sur le crâne dans certains genres. Les hiboux peuvent avoir des oreilles internes ou externes, toutes deux asymétriques. L’asymétrie ne s’étend pas à l’oreille moyenne ou interne du hibou. Le placement asymétrique de l’oreille sur le crâne permet au hibou d’identifier l’emplacement de sa proie. Cela est particulièrement vrai pour les espèces strictement nocturnes telles que la chouette tyto ou la chouette de Tengmalm., Avec des oreilles placées à différents endroits sur son crâne, un hibou est capable de déterminer la direction d’où vient le son par la minute différence de temps qu’il faut pour que les ondes sonores pénètrent dans les oreilles gauche et droite. Le hibou tourne la tête jusqu’à ce que le son atteigne les deux oreilles en même temps, à quel point il est directement face à la source du son. Cette différence de temps entre les oreilles est d’environ 30 microsecondes., Derrière les ouvertures de l’oreille se trouvent des plumes denses et modifiées, densément tassées pour former une collerette faciale, qui crée une paroi concave orientée vers l’avant qui coupe le son dans la structure de l’oreille. Cette collerette faciale est mal définie chez certaines espèces, et proéminente, presque encerclant le visage, chez d’autres espèces. Le disque facial agit également pour diriger le son dans les oreilles, et un bec fortement triangulaire orienté vers le bas minimise la réflexion sonore loin du visage. La forme du disque facial est réglable à volonté pour concentrer les sons plus efficacement.,
les proéminences au-dessus de la tête d’un grand hibou Cornu sont souvent confondues avec ses oreilles. Ce n’est pas le cas; ce ne sont que des touffes de plumes. Les oreilles sont sur les côtés de la tête à l’emplacement habituel (à deux endroits différents comme décrit ci-dessus).
Serres
alors que les capacités auditives et visuelles du hibou lui permettent de localiser et de poursuivre sa proie, les serres et le bec du hibou font le travail final. Le hibou tue sa proie en utilisant ces serres pour écraser le crâne et pétrir le corps., La puissance d’écrasement des serres d’un hibou varie selon la taille et le type de proie, et selon la taille du hibou. La Chouette des terriers (Athene cunicularia), une petite chouette partiellement insectivore, a une force de libération de seulement 5 N. La Grande chouette des grange (Tyto alba) a besoin d’une force de 30 N pour libérer sa proie, et L’un des plus grands hiboux, le grand hibou Cornu (Bubo virginianus) a besoin d’une force de plus de 130 N pour libérer sa proie dans ses serres. Les serres d’un hibou, comme celles de la plupart des rapaces, peuvent sembler massives par rapport à la taille du corps en dehors du vol., Le Hibou masqué de Tasmanie a certaines des serres proportionnellement les plus longues de tous les oiseaux de proie; ils semblent énormes par rapport au corps lorsqu’ils sont complètement étendus pour saisir leurs proies. Les griffes d’un hibou sont tranchantes et courbées. La famille des Tytonidae a des orteils internes et centraux d’une longueur à peu près égale, tandis que la famille des Strigidae a un orteil interne nettement plus court que celui du centre. Ces différentes morphologies permettent une capture efficace des proies spécifiques aux différents environnements qu’elles habitent.,
bec
Le Bec du hibou est court, courbé et orienté vers le bas, et généralement accroché à l’extrémité pour saisir et déchirer sa proie. Une fois la proie capturée, le mouvement en ciseaux du bec supérieur et inférieur est utilisé pour déchirer le tissu et tuer. Le bord inférieur pointu du bec supérieur fonctionne en coordination avec le bord supérieur pointu du bec inférieur pour délivrer ce mouvement. Le bec orienté vers le bas permet au champ de vision du hibou d’être clair, tout en dirigeant le son dans les oreilles sans dévier les ondes sonores du visage.,
Camouflage
le harfang des neiges a un camouflage efficace de la neige
La coloration du plumage du hibou joue un rôle clé dans sa capacité à rester immobile et à se fondre dans l’environnement, le rendant presque invisible aux proies. Les hiboux ont tendance à imiter la coloration et parfois les motifs de texture de leur environnement, la chouette des grange étant une exception., Le harfang des neiges (Bubo scandiacus) apparaît presque blanc blanchâtre avec quelques taches de noir, imitant parfaitement leur environnement enneigé, tandis que le plumage brun moucheté du hibou fauve (Strix aluco) lui permet de rester à l’affût parmi les bois À Feuilles Caduques qu’il préfère pour son habitat. De même, la chouette tachetée (Strix ocellata) présente des nuances de brun, de beige et de noir, ce qui la rend presque invisible dans les arbres environnants, surtout par derrière. Habituellement, le seul signe révélateur d’un hibou perché est ses vocalisations ou ses yeux vivement colorés.