történelem
Az ókori vallási reformer, Zarathustra (görög név Zoroaster) előtt befolyást szerzett a térségben az I.E. 6. században az irániak politeista vallással rendelkeztek, Mithra volt a legfontosabb isteneik közül. Először is ő volt a szerződés és a kölcsönös kötelesség Istene. Az I. E. 15. század ékírásos táblájában, amely a hettiták és a Mitannik közötti szerződést tartalmazza, Mithra az eskü Istene., Ezenkívül néhány indiai védikus szövegben a Mitra Isten (Mithra indiai formája) mind “barátként”, mind “szerződésként” jelenik meg.”A mitra szó akárhogy is fordítható, mert a szerződések és a kölcsönös kötelesség barátságot köt. Röviden: Mithra bármilyen interperszonális kommunikációt jelenthet, és bármi is teremt jó kapcsolatot az emberek között. Mithra-t közvetítőnek hívták. Mithra volt a nap istene is, a ragyogó fény, amely mindent lát, és ezért esküt tett. A görögök és a rómaiak Mithrát napistennek tekintették. Valószínűleg ő volt a királyok istene is., Ő volt a kölcsönös kötelesség istene a király és harcosai között, és ezért a háború istene. Ő volt az igazság Istene is, amelyet a király garantált. Amikor az emberek észrevették az igazságot és a szerződést, tisztelték Mithra-t.
a legfontosabb Mithraikus szertartás a bika áldozata volt. Megoszlanak a vélemények arról, hogy ez a szertartás előre zoroasztriánus volt-e vagy sem. Zarathustra elítélte a bika áldozatát, így valószínűnek tűnik, hogy az ünnepség a régi Iráni pogányság része volt., Ezt a következtetést egy indiai szöveg támasztja alá, amelyben Mitra vonakodva részt vesz egy Soma nevű Isten feláldozásában, aki gyakran fehér bika vagy a Hold alakjában jelenik meg. A Római műemlékeken Mithra vonakodva feláldozza a fehér bikát, akit ezután a Holdra alakítanak át. Úgy tűnik, hogy ez a részletes párhuzam bizonyítja, hogy az áldozat zoroasztriánus volt. A szerződés és az áldozat összekapcsolódik, mivel az ősi időkben a szerződéseket közös étkezés szankcionálta.,
kezdve nagy Dariusszal (i.e. 522-486), az Achaemenid-dinasztia perzsa királyai Zoroasztriaiak voltak. De Darius és utódai nem akartak politikai nehézségeket okozni azzal, hogy megpróbálták felszámolni a sok nemes szívének még mindig kedves régi hiedelmeket. Így Zarathustra vallása fokozatosan szennyeződött a régi, politeista imádat elemeivel. A himnuszok (a Yashts) a régi istenek tiszteletére készültek., Van egy Mithra-nak szentelt Yasht, amelyben az Istent a mennyei fény mindent megfigyelő isteneként, az eskü őrzőjeként, az igazak védelmezőjeként ábrázolják ebben a világban és a következőben, és mindenekelőtt a gonosz és a sötétség hatalmának íjászaként—tehát a csaták és a győzelem isteneként.
a későbbi Achaemenid korszak vegyes vallásában azonban a zoroasztriai szempontok egyértelműen uralják a pogány szempontokat., A bika áldozatát, amelyet minden zoroasztriánus utál, soha nem említik. Amikor Nagy Sándor i.E. 330 körül meghódította a perzsa birodalmat, úgy tűnik, hogy a társadalom régi szerkezete teljesen összeomlott, és Mithra Perzsiában való imádatáról már nem hallunk.
A volt perzsa birodalom nyugati részén élő helyi arisztokraták megtartották Mithra iránti odaadásukat. A görög-római és az iráni világ közötti határvidék királyai és nemesei még mindig imádták., Amikor Tiridatész Örményország elismerte Néró Római császárt, mint legfőbb urát, Mithrai szertartást tartott, jelezve, hogy a szerződés és a barátság Istene jó kapcsolatot teremtett az örmények és a hatalmas rómaiak között. Commagene királyai (Törökország délkeleti részén) tisztelték Mithra-t. Mithradates VI Pontus lehetett imádója az Isten, és szövetségesei, a ciliciai kalózok, ismert, hogy végre Mithrai szertartások (67 bce)., Mithra imádata azonban soha nem vált népszerűvé a görög világban, mert a görögök soha nem felejtették el, hogy Mithra ellenségeik, a perzsák istene volt.
kevés észre a perzsa isten a Római világot, amíg az elején a 2 század, de a 136 ce-től, több száz felszentelési feliratokat, hogy Mithra. Az érdeklődés megújítását nem könnyű megmagyarázni. A legmegbízhatóbb hipotézis úgy tűnik, hogy a Római Mithraizmus gyakorlatilag egy új teremtés volt, amelyet egy vallási zseni dolgozott ki, aki talán olyan későn élt, mint c., 100 ce, aki új plátói értelmezést adott a régi hagyományos perzsa szertartásoknak, amely lehetővé tette a Mithraizmus számára, hogy elfogadhatóvá váljon a római világ számára.
A Római Mithraizmus, akárcsak az iráni Mithraizmus, a király iránti hűség vallása volt. Úgy tűnik, hogy a császárok ösztönözték, különösen Commodus (180-192), Septimius Severus (193-211), valamint Caracalla (211-217)., A feliratokból ismert Mithra legtöbb híve mind az alacsony, mind a magas rangú katonák, a császár szolgálatában álló tisztviselők, a császári rabszolgák és a felszabadítók (akik gyakran nagyon befolyásos emberek voltak)—olyan személyek, akik valószínűleg tudták, hogy melyik isten vezetné őket gyors promócióhoz.
Mithrai szentélyek és mithrának szentelt szentélyek Rómában és Ostiában, a katonai határ mentén, Nagy-Britanniában, valamint a Rajnán, a Dunán és az Eufráteszen találhatók., Kevés szentelés található békés tartományokban; amikor ezek előfordulnak, a szentelő általában tartományi kormányzó vagy császári tisztviselő. Néhány generáció alatt a római világ teljesen asszimilálta a perzsa Istent. Amikor Diocletianus megpróbálta megújítani a Római államot és vallást, nem felejtette el Mithrát. I. e.307-ben Carnuntum (a Duna mellett, Bécs közelében) szentélyében Diocletianus és kollégái oltárt szenteltek Mithrának, mint birodalmuk (fautori imperii sui) védőszentjét.,
de 312-ben Constantine megnyerte a csatát a Milvi hídnál a kereszt jele alatt. Azonnal, a Mithra szentelése megszűnt, annak ellenére, hogy a Mithraikus szertartások nem voltak azonnali nyilvános beavatkozások. Úgy tűnik, hogy az imádat hirtelen összeomlott, amikor a császári kegyelem megszűnt a Mithraistákkal. 357 és 387 között ismét megjelenik Mithra, de csak Rómában. A szentelők mind a római város régi pogány arisztokráciájából származnak, amely ebben az időszakban nyílt ellentétben állt a Konstantinápolyi új keresztény császárral., Ezekben a feliratokban azonban Mithra csak egy a sok hagyományos pogány isten közül. A Mithraikus misztériumok már régen fokozatosan elhalványultak. És amikor a Római ellenzéket legyőzték, a pogány imádatot teljesen elnyomták.