La scomparsa di nove anni Walter Collins nel 1928 a Los Angeles messo in moto una delle più incredibili serie di eventi del decennio. La scomparsa non solo ha incluso la messa in pericolo dei bambini, ma ha anche portato alla luce la mancanza di potere femminile, la corruzione e il flagrante maltrattamento delle persone coinvolte nel caso.,
Il 10 marzo 1928, Christine Collins scoprì la paura peggiore di ogni genitore: suo figlio Walter non si trovava da nessuna parte. Mentre la polizia sospettava che Walter fosse semplicemente scappato, Christine temeva il peggio. Si rifiutò di credere che il suo ragazzo sarebbe scappato, così arrivò alla temuta conclusione che era stato rapito. Ora con il sospetto che Walter era stato preso, la polizia ha iniziato a scandagliare la Collins’ street e il quartiere di Lincoln Heights a Los Angeles., I teppisti locali sono stati presi di mira, interrogati e interrogati su dove si trovi Walter, ma la ricerca non ha rivelato nulla. Fu solo quando si cercarono testimoni che una vicina, la signora A. Baker, affermò di aver visto Walter in un’automobile, implorando di essere rilasciato, in compagnia di due persone dall’aspetto straniero.1
Altri vicini hanno dato informazioni pure., Hanno detto che giorni prima del rapimento di Walter, un uomo dall’aspetto italiano, insieme a una donna, stavano chiedendo l’indirizzo di Walter. Tutte le informazioni e tutte le piste non hanno portato a nulla. Semplicemente non c’era traccia di Walter che ha portato la polizia a trovarlo o scoprire chi lo aveva preso. Dopo aver cercato il Lincoln Park Lake per il corpo di Walter, e dopo una massiccia ricerca della parte nord-orientale della città, né Walter né alcuna traccia di lui è stato trovato. Walter era scomparso senza lasciare traccia da oltre un mese.,2
Christine Collins fu devastata, ma rimase fiduciosa che ogni giorno avrebbe sentito notizie del suo giovane figlio. Passarono i mesi e dovette lavorare ogni giorno con i pensieri da corsa del destino di Walter costantemente nella sua testa. Perdendo il sonno e avendo poca motivazione per continuare la sua vita normale, non si arrese al pensiero che Walter fosse sparito per sempre. Cinque mesi dopo la scomparsa di Walter, accadde un miracolo. Walter era stato trovato. Era ormai agosto, e Christine ricevette la notizia che Walter era vivo a De Kalb, nell’Illinois., È difficile immaginare quanta gioia, amore ed eccitazione Christine abbia provato quando ha sentito questa notizia. La sua persistente speranza sembrava aver funzionato.3
Walter è stato immediatamente messo su un treno per Los Angeles per essere restituito a Christine. Il ricongiungimento di madre e figlio doveva essere celebrato come un enorme successo delle forze di polizia. Ma mentre il treno si avvicinava si fermava, con l’anticipazione di una felice riunione dopo cinque mesi agonizzanti, Christine esclamò immediatamente che il ragazzo che discese dal treno non era suo figlio., Quello che Christine pensava fosse la risposta alle sue preghiere, il miracolo di una vita, si rivelò non essere il caso. Il ragazzo in piedi di fronte a lei non era suo figlio. Il capitano J. J. Jones della polizia di Los Angeles non riusciva a credere a quello che Christine stava insistendo. Jones spiegò a Christine che Walter sembrava semplicemente cambiare a causa della durata dei mesi e delle esperienze traumatiche che aveva incontrato. Christine ha rifiutato la spiegazione di Jones. Christine ha insistito sul fatto che avrebbe conosciuto suo figlio, indipendentemente dalle circostanze., Il capitano Jones non avrebbe preso la parola di Christine, e in nessun caso avrebbe fatto sapere che il Dipartimento di polizia di Los Angeles aveva commesso un errore. Cercando di evitare l’umiliazione, Jones disse a Christine di portare “Walter” a casa e provarlo per un po’, per vedere se la sua memoria sarebbe chiara per vedere che questo era davvero il suo ragazzo.,4
Christine, la sensazione di pressione da parte del pubblico e la polizia circa la riunione, ha accettato di prendere il bambino a casa. Successivamente, la polizia ha iniziato a interrogare “Walter” nella speranza di trovare il suo rapitore. E ‘ stato interrogato su come era sfuggito al rapitore, e la polizia voleva sapere come era finito in Illinois. La polizia e i medici non sono stati in grado di ottenere risposte dirette dal ragazzo., Ha detto poco o nulla. Era come se stesse mantenendo un segreto, e nessuno poteva convincere il ragazzo a dire nulla che sapesse. Christine sapeva che il ragazzo non era Walter, ma accettò di ospitarlo e prendersi cura di lui. Ma cercava ancora di dimostrare che aveva ragione. Non voleva che la polizia smettesse di cercare il vero Walter perché sapeva che era ancora là fuori. Christine ha usato le impronte dentali di Walter per provare la differenza tra Walter e il ragazzo che ora viveva con lei. Quei documenti hanno effettivamente dimostrato marcate differenze nei denti dei due ragazzi., Christine ha poi portato le impronte dentali al capitano J. J. Jones.5
Ma le registrazioni dentali si sono rivelate inutili. Non solo Jones non credeva Christine anche con i record, ha concluso che Christine stava solo cercando di umiliare il Dipartimento di polizia di Los Angeles. Il capitano Jones non sopporterebbe questa calunnia, specialmente da parte di una donna. Quindi Jones ha preso un’azione immediata. Jones aveva Christine Collins impegnata nel reparto psicopatico dell’Ospedale Generale per essere posta sotto osservazione sotto Codice 12 internamento, che era destinato a imprigionare chiunque si stesse dimostrando difficile.,6
Christine Collins è rimasta in ospedale in circostanze difficili. Fu trattata in modo disumano e cadde vittima di diverse forme di medicina per cercare di riportarla in sé, e per lei ammettere che questo ragazzo fosse il vero Walter. Passarono dieci giorni e poi arrivarono buone notizie che rilasciarono Christine. Il creduto “Walter” aveva confessato di non essere il vero Walter. Il ragazzo era davvero Arthur Hutchins, Jr. Il suo vero nome è stato scoperto anche dopo aver fornito un altro nome falso di Billy Fields., Interrogato sul motivo per cui Arthur si sarebbe presentato come Walter, Arthur ha ammesso che quando ha visto una foto di Walter e ha visto la loro somiglianza, ha visto un’opportunità. Sapeva che se avesse finto di essere Walter, avrebbe avuto un biglietto di sola andata per Los Angeles e una maggiore possibilità di farlo nei film, e persino incontrare alcune delle sue star preferite. La scomparsa di Walter Collins sarebbe ora riprendere, e sarebbe ora riprendere fin dall’inizio. Senza piste. Christine tornò al suo lavoro, ed era di nuovo al punto in cui era stata per quasi la metà di un anno., La sua routine quotidiana rimaneva: lavorava, tornava a casa e sperava di sentire parlare di Walter.7
Nel frattempo, a Wineville, in California, si stavano verificando eventi impensabili. Tutto cominciò a dipanarsi quando Jessie Clark era desiderosa di controllare suo fratello minore, Sanford Clark, che si era trasferito in California due anni prima con lo zio Gordon Stewart Northcott e sua madre Sarah Louise., Jessie era diventata sempre più preoccupata per la sicurezza di Sanford e la sua situazione con il loro zio Gordon. Ha deciso di viaggiare verso il basso per scoprire che cosa esattamente stava accadendo. Le paure di Jessie di abusi e tormenti provenienti da Sanford da Gordon divennero chiare durante la sua visita. E non solo il terrore veniva portato su Sanford, ma Gordon divenne persino violento nei confronti di Jessie stessa. Jessie ha rapidamente agito. Tornò a casa in Canada e raccontò tutto a sua madre che non aveva esitazione a informare la polizia degli abusi.,8
Quando le autorità STATUNITENSI avevano ricevuto le informazioni di Gordon Northcott azioni, hanno fatto una visita immediata a sua residenza in Wineville, in un ranch in mezzo al nulla. Quando Northcott vide le autorità salire, chiese a Sanford di fermarle il più a lungo possibile. Sanford ha fatto come gli è stato detto a causa della sua paura di Gordon., Gordon e sua madre Sarah Louis fuggirono, e non furono catturati fino a quando non furono trovati nella Columbia Britannica. La loro cattura è stata cruciale grazie a ciò che Sanford aveva detto alla polizia su Gordon e Sarah Louise. Sanford Clark informò la polizia che Gordon Stewart Northcott e Sarah Louis avevano ucciso il ragazzo scomparso, Walter Collins. Sanford ha anche ammesso che Walter non era l’unico ragazzo che cadde vittima della mano del Northcott, ma altri ragazzi sono rimasti alla fattoria pure. Sanford Clark ha detto tutto alla polizia su quello che è successo., Ha detto che i ragazzi sono stati uccisi da un’ascia, e che la calce viva è stata versata sui loro corpi prima di smaltirli.
In stato di shock e incredulità, la polizia, con Sanford al loro fianco, tornò a Wineville per scavare i resti che Sanford sosteneva fossero lì.,9
Fisico resti sono stati trovati in agriturismo a dimostrazione che i ragazzi erano stati lì, tra Winslow fratelli, che avevano scomparso a soli 30 km di distanza da dove Walter era stato preso. Libri della biblioteca appartenenti ai ragazzi e vestiti erano stati trovati nel pollaio, dove i Northcott tenevano i ragazzi rinchiusi. Una nota scritta dai Winslow bothers è stata persino scoperta, semplicemente dicendo: “Non preoccuparti, stiamo bene.,”10 Quando Sanford portò le autorità nelle tombe, i corpi non rimasero più; furono trovati solo pezzi di corpi. Gordon Northcott e sua madre li avevano svuotati e bruciato i corpi e resti nel deserto prima Jessie Clark ha informato le autorità circa le condizioni negative Sanford affrontato. Alcune ossa umane e un materasso intriso di sangue sono venuti fuori, e hanno dimostrato che Nelson e Lewis Winslow, Walter e una mano del ranch, Alvin Gothea, erano stati tutti tragicamente uccisi.,11
era il 3 dicembre, quando Gordon Stewart Estero ha confessato l’omicidio di Winslow fratelli Alvin Gothea. Sarah Louis Northcott ha confessato l’omicidio di Walter Collins. Gordon Northcott ha lasciato intendere che ci sono stati più di quattro ragazzi che sono caduti vittima delle sue attività omicide. Si ritiene che i Northcott potrebbero essere stati colpevoli di aver ucciso almeno venti., Gordon Stewart Northcott è stato riconosciuto colpevole di aver commesso tre omicidi, ed è stato condannato all’impiccagione. Anche sua madre, Sarah Louise, fu giudicata colpevole dell’omicidio di Walter Collins e condannata all’ergastolo.12
Questo non ha soddisfatto Christine Collins. L’intero corpo di Walter non era stato trovato, quindi lei continuava a sperare che suo figlio potesse essere ancora vivo., Decise di incontrare l’uomo che si diceva avesse preso Walter, Gordon Stewart Northcott. Collins ha incontrato Northcott per discutere se lui e sua madre avevano veramente ucciso suo figlio. Anche se Northcott aveva precedentemente ammesso le uccisioni di essere fatto da loro, ha detto Christine che non hanno ucciso Walter. Christine credeva a Northcott. Ha scelto di credere che quest’uomo non ha preso parte all’uccisione di suo figlio in modo che potesse sperare che un giorno possa tornare.,
Questi omicidi sono diventati noti come Omicidi Wineville Chicken Coop Case, e Gordon Stewart Northcott è stato impiccato il 2 ottobre 1930 a San Quentin, California. Christine Collins è stato concesso $10.800 contro il capitano JJ Jones per il suo invio in un reparto psichiatrico, e per la sua negazione a credere le sue affermazioni che il ragazzo tornato a lei non era Walter. Ma Jones non l’ha mai pagata, e gli è stata data solo una sospensione di quattro mesi per quello che aveva fatto contro di lei.13 Christine non rinunciò mai alla speranza che Walter rimanesse vivo, ma rimase irremovibile per il resto della sua vita.