La disparition de neuf ans, Walter Collins en 1928 à Los Angeles a mis en mouvement l’un des plus incroyable série d’événements de la décennie. La disparition a non seulement inclus la mise en danger des enfants, mais a également mis en lumière le désemparement des femmes, la corruption et les mauvais traitements flagrants des personnes impliquées dans l » affaire.,
Le 10 mars 1928, Christine Collins a découvert la pire peur de tous les parents: son fils Walter était introuvable. Alors que la police soupçonnait que Walter s’était simplement enfui, Christine craignait le pire. Elle a refusé de croire que son jeune garçon s’enfuyerait, alors elle est arrivée à la conclusion redoutée qu’il avait été kidnappé. Maintenant, avec le soupçon que Walter avait été pris, la police a commencé à scanner la rue Collins et le quartier de Lincoln Heights à Los Angeles., Des voyous locaux ont été ciblés, interrogés et interrogés sur le sort de Walter, mais la recherche n’a rien révélé. Ce n’est que lorsque des témoins ont été recherchés qu’une voisine, Mme A. Baker, a affirmé avoir vu Walter dans une automobile, suppliant d’être libéré, en compagnie de deux personnes d’apparence étrangère.1
D’autres voisins ont également donné des informations., Ils ont dit que quelques jours avant L’enlèvement de Walter, un homme d’apparence italienne, ainsi qu’une femme, demandaient L’adresse de Walter. Toutes les informations et toutes les pistes n’ont mené à rien. Il n’y avait tout simplement aucune trace de Walter qui a conduit la police à le retrouver ou à découvrir qui l’avait emmené. Après avoir fouillé le lac Lincoln Park à la recherche du corps de Walter, et après une recherche massive dans la partie nord-est de la ville, ni Walter ni aucune trace de lui n’ont été trouvés. Walter avait maintenant disparu sans laisser de trace depuis plus d’un mois.,2
Christine Collins était dévastée, mais elle gardait espoir que chaque jour elle entendrait des nouvelles de son jeune fils. Les mois ont passé et elle a dû travailler quotidiennement avec les pensées de course du destin de Walter constamment dans sa tête. Perdant le sommeil et ayant peu de motivation pour continuer sa vie normale, elle ne s’est pas rendue à L’idée que Walter était parti pour toujours. Cinq mois après la disparition de Walter, un miracle s’est produit. Walter avait été retrouvé. C’était maintenant août, et Christine a reçu la nouvelle confirmant que Walter était vivant à De Kalb, Illinois., Il est difficile d’imaginer combien de joie, d’amour et d’excitation Christine a connu quand elle a entendu cette nouvelle. Son espoir persistant semblait avoir fonctionné.3
Walter a été immédiatement mis dans un train pour Los Angeles pour être rendu à Christine. La réunion de la mère et du fils devait être célébrée comme un succès massif de la force de police. Mais alors que le train qui approchait s’arrêtait, avec l’anticipation d’une heureuse réunion après cinq mois agonisants, Christine s’exclama immédiatement que le garçon qui descendait du train n’était pas son fils., Ce que Christine pensait être la réponse à ses prières, le miracle d’une vie, s’est avéré ne pas être le cas. Le garçon debout devant elle n’était pas son fils. Le capitaine J. J. Jones du LAPD ne pouvait pas croire ce que Christine insistait. Jones a expliqué à Christine que Walter semblait simplement changer à cause de la durée des mois et des expériences traumatisantes qu’il avait rencontrées. Christine a rejeté L’explication de Jones. Christine a insisté pour qu’elle connaisse son propre fils, peu importe les circonstances., Le capitaine Jones ne prendrait pas Christine sur parole et ne laisserait en aucun cas savoir que le Département de Police de Los Angeles avait fait une erreur. Essayant d’éviter l’humiliation, Jones a dit à Christine de ramener « Walter” à la maison et de l’essayer pendant un moment, pour voir si sa mémoire s’éclaircirait pour voir que c’était bien son garçon.,4
Christine, sentant la pression du public et de la police à propos de la réunion, a garçon à la maison. Par la suite, la police a commencé à interroger « Walter” dans l’espoir de retrouver son ravisseur. Il a été interrogé sur la façon dont il avait échappé au kidnappeur, et la police voulait savoir comment il s « était retrouvé dans l » Illinois. La Police et les médecins ont été incapables d’obtenir des réponses directes du garçon., Il a dit à peu près rien. C’était comme s’il gardait un secret, et personne ne pouvait faire dire au garçon quoi que ce soit qu’il savait. Christine savait que le garçon n’était pas Walter, mais elle a accepté de le loger et de s’occuper de lui. Mais elle cherchait toujours à prouver qu’elle avait raison. Elle ne voulait pas que la police arrête de chercher le vrai Walter parce qu’elle savait qu’il était toujours là-bas. Christine a utilisé les dossiers dentaires de Walter pour prouver la différence entre Walter et le garçon qui vivait maintenant avec elle. Ces dossiers ont effectivement démontré des différences marquées dans les dents des deux garçons., Christine a ensuite apporté les dossiers dentaires au capitaine J. J. Jones.5
Mais les dossiers dentaires se sont avérés être d’aucune aide. Non seulement Jones ne croyait pas Christine même avec les dossiers, il a conclu que Christine essayait seulement d’humilier le Département de Police de Los Angeles. Le capitaine Jones ne supporterait pas cette calomnie, surtout de la part d’une femme. Jones a donc pris des mesures immédiates. Jones a fait interner Christine Collins dans le service psychopathique de l’Hôpital général pour être placée en observation en vertu du code 12 internement, qui était destiné à emprisonner quiconque se révélait difficile.,6
Christine Collins est restée à l’hôpital dans des circonstances difficiles. Elle a été traitée de manière inhumaine et a été victime de différentes formes de médecine pour essayer de la ramener à la raison, et pour elle d’admettre que ce garçon était le vrai Walter. Dix jours ont passé, puis de bonnes nouvelles sont venues qui ont libéré Christine. Le « Walter » cru avait avoué ne pas être le vrai Walter. Le garçon était vraiment Arthur Hutchins, Jr. son vrai nom a été découvert même après avoir fourni un autre faux nom de Billy Fields., Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Arthur se ferait passer pour Walter, Arthur a admis que lorsqu’il a vu une photo de Walter et vu leur ressemblance, il a vu une opportunité. Il savait que s’il prétendait être Walter, il aurait un aller simple pour Los Angeles et une chance accrue de le faire au cinéma, et même de rencontrer certaines de ses stars préférées. La disparition de Walter Collins reprendrait maintenant, et reprendrait maintenant depuis le tout début. Sans conduit. Christine est retournée à son travail et était de retour là où elle était depuis près de six mois., Sa routine quotidienne est restée: elle travaillait, rentrait chez elle et espérait entendre parler de Walter.7
pendant ce temps, à Wineville, en Californie, des événements impensables se produisaient. Tout a commencé à se démêler lorsque Jessie Clark était impatiente de retrouver son jeune frère, Sanford Clark, qui avait déménagé en Californie deux ans auparavant avec leur oncle Gordon Stewart Northcott et sa mère Sarah Louise., Jessie s’inquiétait de plus en plus de la sécurité de Sanford et de sa situation avec leur oncle Gordon. Elle a décidé de descendre pour savoir ce qui se passait exactement. Les craintes de Jessie d’abus et de tourments venant de Gordon à Sanford sont devenues claires lors de sa visite. Et non seulement la terreur était amenée sur Sanford, mais Gordon est même devenu violent envers Jessie elle-même. Jessie a rapidement pris des mesures. Elle est rentrée au Canada et a tout raconté à sa mère qui n’a pas hésité à informer la police des abus.,8
lorsque les autorités américaines ont eu des informations sur les actions de Gordon Northcott, elles ont immédiatement rendu visite à résidence à wineville, dans un ranch au milieu de nulle part. Lorsque Northcott a vu les autorités monter en voiture, il a exigé que Sanford les bloque aussi longtemps qu’il le pouvait. Sanford a fait ce qu’on lui a dit en raison de sa propre peur de Gordon., Gordon et sa mère Sarah Louis s’enfuirent et ne furent capturés qu’en Colombie-Britannique. Leur capture a été cruciale grâce à ce que Sanford avait dit à la police au sujet de Gordon et Sarah Louise. Sanford Clark a informé la police que Gordon Stewart Northcott et Sarah Louis avaient assassiné le garçon disparu, Walter Collins. Sanford admit également que Walter n’était pas le seul garçon à avoir été victime de la main de Northcott, mais que d’autres garçons restaient également à la ferme. Sanford Clark a tout raconté à la police sur ce qui s’était passé., Il a dit que les garçons ont été tués par une hache et que de la chaux vive a été versée sur leurs corps avant de les éliminer.
sous le choc et incrédule, la police, avec Sanford à leurs côtés, retourna à Wineville pour déterrer les restes que Sanford prétendait y être.,9
des restes physiques ont été trouvés sur la ferme prouvant que des garçons s’y trouvaient, y compris les frères Winslow disparus seulement 30 miles de l’endroit où Walter avait été emmené. Des livres de bibliothèque appartenant aux garçons et des vêtements avaient été trouvés dans le poulailler, où les Northcotts gardaient les garçons enfermés. Une note écrite par les Winslow bothers a même été découverte, disant simplement : »ne vous inquiétez pas, nous allons bien., »10 lorsque Sanford emmena les autorités dans les tombes, les corps ne restèrent plus; seuls des morceaux de corps furent trouvés. Gordon Northcott et sa mère les avaient vidés et brûlés les corps et les restes dans le désert avant que Jessie Clark n’informe les autorités des conditions négatives auxquelles Sanford était confronté. Quelques os humains et un matelas imbibé de sang sont apparus, et il a prouvé que Nelson et Lewis Winslow, Walter et un homme de ranch, Alvin Gothea, avaient tous été tragiquement assassinés.,11
C’était le 3 décembre quand Gordon Stewart Northcott a avoué les meurtres des frères Winslow et Alvin Gothea. Sarah Louis Northcott a avoué le meurtre de Walter Collins. Gordon Northcott a laissé entendre qu’il y avait plus de quatre garçons qui ont été victimes de ses activités meurtrières. On pense que les Northcotts pourraient avoir été coupables d’avoir tué au moins vingt personnes., Gordon Stewart Northcott a été reconnu coupable d’avoir commis trois meurtres et a été condamné à la pendaison. Sa mère, Sarah Louise, a également été reconnue coupable du meurtre de Walter Collins et condamnée à la prison à vie.12
Cela ne plaît pas à Christine Collins. Le corps entier de Walter n’avait pas été retrouvé, alors elle gardait l’espoir que son fils pourrait être encore en vie., Elle a décidé d’aller rencontrer L’homme qui aurait emmené Walter, Gordon Stewart Northcott. Collins a rencontré Northcott pour discuter si lui et sa mère avaient vraiment tué son fils. Bien que Northcott ait déjà admis les meurtres commis par eux, il a dit à Christine qu’ils n’avaient pas tué Walter. Christine croyait Northcott. Elle a choisi de croire que cet homme n’a pas participé au meurtre de son fils, afin qu’elle puisse espérer qu’il puisse revenir un jour.,
ces meurtres sont devenus connus sous le nom de Wineville Chicken Coop case Murders, et Gordon Stewart Northcott a été pendu le 2 octobre 1930 à San Quentin, en Californie. Christine Collins a reçu 10 800 against contre le capitaine J. J. Jones pour son envoi dans un service psychiatrique, et pour son refus de croire que ses affirmations selon lesquelles le garçon retourné à elle n’était pas Walter. Mais Jones ne l’a jamais payée, et n’a reçu qu’une suspension de quatre mois pour ce qu’il avait fait contre elle.13 Christine n’a jamais abandonné l’espoir que Walter restait en vie, mais il est resté infondé pour le reste de sa vie.