Primavera 1969: Bobby Kennedy e Martin Luther King erano spariti-assassinati. Le tensioni razziali stavano scoppiando attraverso gli Stati Uniti. La guerra infuriava in Vietnam. E Richard Nixon era alla Casa Bianca.
Cosa doveva fare un cantautore sensibile come Paul Simon se non scavare in profondità per qualche parola di conforto? Mentre guardava dall’altra parte dell’East River dalla finestra del suo appartamento di New York, cantò le battute di apertura che aveva avuto per oltre una settimana., ‘Quando sei stanco / Sentirti piccolo / Quando le lacrime sono nei tuoi occhi / Li asciugherò tutti.’Gli piaceva particolarmente come la melodia del secondo distico riecheggiasse uno dei suoi corali preferiti di Bach.
Dopo quell’inizio promettente, tuttavia, c’era solo il suono del silenzio.
“Sono rimasto bloccato per un po’”, ammette Simon. “Ovunque andassi portavo in un posto che non volevo essere.”
Ciò che alla fine lo ha ispirato a finire la sua” humble little gospel song “è stato un album del gruppo southern gospel the Swan Silvertones:” Ogni volta che sono tornato a casa, ho messo quel disco, quindi era nella mia mente., Ho iniziato ad andare a cambiamenti di accordi gospel, e ha preso la melodia ulteriormente. Poi c’era una canzone in cui il cantante stava sparpagliando, e gridò: ‘Sarò il tuo ponte sulle acque profonde/Se ti fidi del mio nome. E, beh, credo di averlo rubato.”
Simon non vedeva l’ora di suonare la sua nuova canzone per Art Garfunkel. Con la sua melodia travolgente e le note alte sostenute, sarebbe perfetto per la voce pura del corista del suo partner. O almeno così pensava.
“Non voleva cantarlo”, disse Simon a Rolling Stone nel 1973. “Non poteva sentirlo da solo. Pensava che avrei dovuto farlo., E molte volte mi dispiace di non averlo fatto.”
Oggi Garfunkel lo ricorda in modo diverso: “Quando Paul mi ha mostrato il ponte su Acque agitate, ha detto che era per me. E ho amato subito la canzone. Il mio modo di dire grazie era: ‘Sei sicuro? Perché sembri adorabile cantarla, ed è quasi come se potessi farlo…’
“Ora, la famosa storia è che si è offeso e che è diventato una spina tra noi, come se stessi rifiutando la canzone. E ‘ una sciocchezza. Non ricordo che abbia avuto un momento difficile con mia grazia. Disse: ‘No, l’ho scritto per te.,’Ho detto: ‘ Grazie, amico’, e ho iniziato a cantarlo.”
Nel giro di una settimana il duo era negli studi della CBS di Hollywood, rannicchiati intorno a un pianoforte con l’asso della sessione Larry Knechtel, cesellando i punti più fini dell’arrangiamento. Ma divenne presto evidente che la canzone di due versi di Simon non era del tutto finita.
“Doveva finire con la seconda strofa”, ricorda Garfunkel, “ma sembrava esserci una promessa di quello che potrebbe essere se Paul dovesse estendere la canzone: l’intera produzione potrebbe aprirsi, e potremmo fare un disco con dimensioni reali.,
“Lo abbiamo modellato dopo the Righteous Brothers’ Ol’ Man River, dove Phil Spector trattiene la sua produzione fino all’ultima riga. Che bella cosa, salvarla, salvarla, salvarla, poi dare loro il lavello della cucina.”Simon ha scritto una terza strofa (”Si poteva vedere chiaramente che è stata scritta in seguito”, dice), facendo spazio a un lavello da cucina che includeva due parti di basso, vibrafono, un arrangiamento d’archi (”Un po ‘stock, ma fa il lavoro”, dice Garfunkel), e un ritmo tonante, per gentile concessione del batterista dei Wrecking Crew Hal Blaine.,
Blaine ricorda: “L’immagine che ho avuto quando ho sentito la canzone era un uomo nero in una banda di catene. Così sono uscito alla mia macchina, ho preso le catene dalle mie gomme da neve e ho sovrainciso la sezione finale. Ero in ginocchio davanti al laccio, tirando le catene di pneumatici attraverso la testa, e schiaffeggiandoli su due e quattro. Ha creato un fresco dopo-beat.”
Con la traccia strumentale fatta, Garfunkel ha trascorso una settimana perfezionando la sua voce. “L’ultimo verso che ho inchiodato a causa del brivido del salto con l’asta sulle note alte. Ottenere il verso centrale è stato abbastanza facile troppo., Ma il primo verso, nella sua delicatezza, era affare del diavolo. Ci sono volute molte sedute.”
Due settimane in divenire, Bridge… è stato un tour de force dinamico, che si è gonfiato da un silenzio da cattedrale a un finale profondamente commovente che ha lasciato tutti quelli che lo hanno sentito con gli occhi lacrimosi. E ‘ stato anche lungo cinque minuti, che ha garantito nessun gioco radio. Ma il capo della Columbia Records Clive Davis ha dichiarato: “È il primo singolo, la prima traccia e il titolo dell’album.,”
- La Storia Dietro La Canzone: A Horse with No Name degli America
- La Storia Dietro La Canzone: White Rabbit dei Jefferson Airplane
- La Storia Dietro La Canzone: Heroes di David Bowie
- La Storia Dietro La Canzone: Bryan Adams (Everything I Do) Lo Faccio Per Voi
Il duo di maggior successo, Bridge Over Troubled Water trascorso sei settimane al N. 1 in USA (tre settimane nel regno UNITO). Ha spazzato i Grammy nel 1971. rivendicando sei premi tra cui Canzone dell’anno e Record dell’anno., La canzone è stata tradotta in molte lingue, è stata coperta da centinaia di artisti, tra cui Johnny Cash, Annie Lennox e Bonnie Tyler.
Ironicamente, questa canzone della fellowship contribuì allo scioglimento di Simon E Garfunkel nel 1971. Come disse Simon: “Molte volte sul palco, quando mi sedevo di lato Arti e Artie lo cantava, la gente calpestava e applaudiva quando era finita, e pensavo: ‘Questa è la mia canzone, amico. Grazie mille. L’ho scritto io.,”Nei giorni precedenti, quando le cose erano più lisce, non l’avrei mai pensato, ma verso la fine, quando le cose erano tese, l’ho fatto.”
Garfunkel dice: “Siamo forti nelle nostre opinioni musicali, e abbiamo avuto molte differenze, ma siamo rimasti piuttosto maledetti gentiluomini fino in fondo.”
” L’ho cantato 6.400 volte”, aggiunge. “E ogni volta, ricevo una piccola visita del potere di una grande canzone. Dire: ‘Chiunque tu sia, se hai bisogno di un po’ di conforto, cercherò di essere un momento di dolcezza per te’, questo mi uccide. Per essere il fortunato ad esprimerlo, mi commuove ogni dannata volta.,”