Una luna è un satellite naturale di un corpo planetario. Ruota intorno a quel corpo-un pianeta o un asteroide. La nostra Luna è l’unico satellite naturale della Terra.
Perché la nostra luna splende?
” brilla ” perché riflette la luce del Sole. A volte, la nostra Luna riflette così tanta luce che rende la visualizzazione di parti del cielo notturno impegnativo!
Perché la forma della nostra Luna cambia?,
Mentre la nostra Luna orbita attorno alla Terra, il lato rivolto verso il Sole è sempre illuminato, proprio come il lato diurno della Terra è illuminato dal Sole.
Ciò che vediamo dalla Terra, tuttavia, è una storia diversa., A partire dalla Luna nuova scura, vediamo la parte leggera della Luna “crescere” da una scheggia a una mezza a una luna piena — e poi la parte illuminata diminuisce, diventando più sottile fino a quando non c’è Luna visibile nel cielo e siamo di nuovo alla parte della Luna nuova del ciclo.
Abbiamo una “Luna nuova” quando l’orbita della nostra Luna attorno alla Terra la sposta tra la Terra e il Sole. Dalla Terra, la superficie della Luna appare scura perché il lato illuminato è rivolto lontano dalla Terra., Mentre la nostra Luna continua la sua orbita in senso antiorario attorno alla Terra (vista dall’alto del polo nord), sempre più parte della parte illuminata della Luna diventa visibile a noi, fino a raggiungere lo stadio di “luna piena”. Una Luna piena si verifica quando la Luna si è spostata nella sua orbita in modo che la Terra sia “tra” la Luna e il Sole.
Tra la Luna nuova e la Luna piena, la quantità di Luna che vediamo cresce — o cresce dal suo lato destro verso il suo lato sinistro. Mentre passa la fase di Luna piena, la quantità di illuminazione diminuisce — o diminuisce — da destra a sinistra., Infine, la Luna ritorna nella sua posizione tra la Terra e il Sole, e sulla Terra osserviamo di nuovo la Luna nuova.
Nell’emisfero australe, l’illuminazione della Luna aumenta da sinistra a destra nella fase di ceretta e la parte scura aumenta di copertura da sinistra a destra nella fase calante, che è opposta all’emisfero settentrionale. Non importa dove sulla Terra si trova un osservatore, tuttavia, le fasi della Luna si verificano allo stesso tempo.
Cosa causa un’eclissi lunare?,
Le immagini delle fasi lunari spesso fanno sembrare che ci dovrebbe essere un’eclissi lunare durante ogni luna piena e un’eclissi solare durante ogni Luna nuova. Tuttavia, due cose devono accadere per un’eclissi lunare completa. In primo luogo, la Luna deve essere piena, quindi c’è solo un’opportunità per un’eclissi lunare circa una volta al mese. Secondo, la Luna deve passare attraverso l’ombra della Terra. L’orbita della Luna intorno alla Terra è inclinata un po’, o” off kilter ” di circa 5 gradi rispetto all’orbita terrestre attorno al Sole., Ciò significa che la maggior parte delle volte la Luna è leggermente sopra o sotto il piano dell’orbita terrestre — e fuori dall’ombra proiettata dalla Terra dove blocca la luce del Sole. Nessuna eclissi si verifica durante queste Lune piene. Ma da due a quattro volte all’anno, una Luna piena si verifica quando l’orbita della Luna interseca il piano dell’orbita terrestre, ponendo la Luna nell’ombra della Terra — e si verifica un’eclissi lunare!
Quanto tempo ci vuole la nostra Luna per girare intorno alla Terra?
Ci vogliono 27 giorni, 7 ore e 43 minuti per la nostra Luna per completare un’orbita completa intorno alla Terra., Questo è chiamato il mese siderale, ed è misurato dalla posizione della nostra Luna rispetto alle stelle “fisse” distanti. Tuttavia, ci vogliono circa 29,5 giorni per completare un ciclo di fasi (dalla Luna nuova alla Luna nuova). Questo è chiamato il mese sinodico. La differenza tra i mesi siderali e sinodici si verifica perché mentre la nostra Luna si muove intorno alla Terra, la Terra si muove anche intorno al nostro Sole. La nostra Luna deve viaggiare un po ‘ più lontano nel suo percorso per compensare la distanza aggiunta e completare il ciclo di fase.
Qual è il lato oscuro della Luna?,
Nonostante la frase, in realtà non esiste un lato oscuro della Luna! Proprio come la Terra, la nostra Luna ruota sul proprio asse e sperimenta cicli diurni e oscuri. I cicli giorno e notte della nostra Luna sono un po ‘ più lunghi di quelli della Terra: la Luna gira sul suo asse una volta ogni 27,3 giorni. Il periodo di rotazione della nostra Luna corrisponde al tempo della rivoluzione intorno alla Terra. In altre parole, ci vuole la nostra Luna lo stesso periodo di tempo per girare una volta sul suo asse come ci vuole per andare una volta completamente intorno alla Terra! Ciò significa che gli osservatori della Terra vedono sempre lo stesso lato della Luna (chiamato “nearside”)., Il lato che non vediamo dalla Terra, chiamato “farside”, è stato mappato durante le missioni lunari.
Vista da vicino della Luna terrestre vista dalla sonda Galileo
Vista da lontano della Luna terrestre vista
Altri pianeti hanno lune?
Sì! Molti dei pianeti del nostro sistema solare hanno satelliti naturali che li orbitano. Alcuni sono stati scoperti così di recente che non sono ancora stati nominati. Marte ha Phobos e Deimos, due piccole lune che circondano molto vicino alla superficie marziana., Giove ha satelliti più conosciuti di qualsiasi altro pianeta-61! L’astronomo Galileo riferì le più grandi lune di Giove-Io, Europa, Ganimede e Callisto — nel 1610. Saturno ha almeno 31 satelliti, Urano ne ha 27 e Nettuno ne ha 13-e altri vengono scoperti tutto il tempo! Plutone ha una luna — Caronte-la luna più grande rispetto alle dimensioni del pianeta attorno a cui ruota. Solo Mercurio e Venere non hanno satelliti noti. I satelliti non sono limitati ai pianeti; piccolo Dattilo è stato scoperto in orbita attorno all’asteroide Ida nel 1994!,
False color view of Saturn’s moon Epimetheus
Jupiter’s moon Europa
Jupiter’s moon Io
Mars’ moon Phobos