Buddhistiske pilegrimer har reist til hellige steder i tusenvis av år. På sitt dødsleie, Buddha fortalte sine disipler om fire steder «som en from person bør besøke og se på med ærbødighet.»De fire steder ble Lumbini, området av Buddhas fødsel; Bodhgaya, hvor han oppnådde nirvana; Sarnath, der han leverte sin første undervisning, og Kushinagar, hvor han døde., Buddha ‘ s instruksjoner begynte en lang tradisjon for pilegrimer blant Buddhister, og disse fire områder nå må du lage et pilegrimsmål krets i sør-Nepal og den Indiske delstatene Bihar og Uttar Pradesh.
Over tid, og nye pilegrimsmål steder ble lagt, først steder av betydning i Buddhas liv, og da betydningsfulle steder i livene til senere kjent Buddhister. Den Indiske keiser Ashoka, en viktig figur i tidlig Buddhistisk historie, formalisert mange pilegrimsferd nettsteder og sies å ha bygget 84,000 stupaer (helligdommer) som inneholder relikvier av Buddha., Som religionen spredt seg, Buddhister etablert hellige steder av tilbedelse og pilegrimsmål i Sri Lanka, Sørøst-Asia, Himalaya-regionen, og Øst-Asia.
nettstedene er enormt mangfoldig: aktiv templer, arkeologiske steder og ruiner, stupaer merking bestått av Buddhismens hellige, og naturlige underverk, ofte hellige lunder i India eller himmelske fjell i Øst-Asia. Pilegrimsreise nettsteder som the Temple of the Tooth i Kandy, Sri Lanka, er sagt til huset relikvier av Buddha eller andre lærere., Andre steder av tilbedelse inkluderer formalisert ruter, for eksempel 750 km løypa 88 templer på øya Shikoku i Japan og den 32 kilometer lange løypa som Tibetanere spasertur i circumambulating Fjellet Kailash.
En pilegrimsreise kan være litt av en oppgave, som krever spesiell planlegging og ressurser, for mange den er et resultat av mange års praksis eller en livslang mål. Reisen er en viktig måte for legfolk til å generere fortjeneste og utdype og forsterke deres Buddhistiske praksis., På Shikoku pilegrimsferd, for eksempel, pilegrimer kler seg i klær som betegner sin spesielle status og, som munker og nonner, er gitt tilbud av mat. Vandringene er også økonomisk virksomhet, og å skaffe midler til religiøse sentre og områder som besøkes av åndelig reisende. Buddha sa at alle som dør på en pilegrimsreise er sikret en himmelsk gjenfødelse, siden pilegrimsreise er en liminal plass mellom den verdslige og det hellige, og på å taste det inn pilegrimen blir en hellig figur.,
Fordi Buddhismen varierer så mye fra land til land, og kultur til kultur, pilegrimsreise er en viktig måte for Buddhister til å lære om forskjellige kulturer og tradisjoner langt fra hjemmet.