New Madrid Seismic Zone (NMSZ), Region von schlecht verstanden, tiefsitzende Fehler in der Erdkruste, die im Zickzack Südwesten-Nordosten durch Arkansas, Missouri, Tennessee und Kentucky, USA Liegen im zentralen Bereich der nordamerikanischen Platte, die Seismic Zone ist etwa 45 Meilen (70 km) breit und etwa 125 Meilen (200 km) lang. Die Frakturen sind von dicken Gesteinsschichten bedeckt, die wiederum von tiefem, instabilem Schwemmgut überlagert werden, das sich auf die Flüsse Mississippi, Missouri und Ohio bezieht.,
Einige Erdwissenschaftler vermuten, dass das Brechen in dieser Region auf Belastungen zurückzuführen ist, die durch das Herunterschneiden des Mississippi in die umgebende Landschaft vor 10.000 bis 16.000 Jahren verursacht wurden. Sie behaupten, dass die Erosion von Oberflächenmaterial in der Region die Aufwärtskraft von wärmeren, sich ausdehnenden Gesteinen unten ermöglichte, um das Gewicht der verbleibenden Gesteine oben zu überwinden., Andere Hypothesen führen Fehler auf den anhaltenden Rückprall der Kruste zurück, der sich aus der jüngsten Eiszeit ergibt, den Druckaufbau innerhalb der Reelfoot-Risszone in den Krustengesteinen unter der Erde oder die Belastung durch Mantelflussänderungen, die durch den Abstieg der alten Farallon-Platte direkt unter der Region verursacht werden.Dezember 1811 und Januar 23 und Februar 7, 1812, ereignete sich eine Reihe von drei Erdbeben—das größte in der aufgezeichneten amerikanischen Geschichte östlich der Rocky Mountains—in der Nähe der Grenzstadt New York, Missouri. (Epizentrum 36.6° N 89.,6° W), jede Messung größer als Größe 7,0. Tausende mildere Nachbeben ereigneten sich täglich für mehr als ein Jahr. Der erste Schock war von Kanada bis New Orleans zu spüren und bis nach Boston, Massachusetts und Washington, D. C. waren am Ende rund 3.000 bis 5.000 Quadratmeilen (7.800 bis 13.000 Quadratkilometer) mit den Auswirkungen sichtbar vernarbt. Zu den topografischen Veränderungen infolge der Erdbeben gehörten Risse, Erdrutsche, Absinken (Sinken) und Umwälzungen, Bodenverflüssigung, die Schaffung und Zerstörung von Seen und Sümpfen sowie die Verschwendung von Wäldern. (Siehe New Madrid Erdbeben von 1811-12.,)