vanaf het moment dat de 17-jarige Donald Trump werd benoemd tot kapitein voor zijn laatste jaar aan de New York Military Academy, beval hij de officieren onder zijn commando om strikte discipline te handhaven. Schoenen moesten gepoetst worden. De bedden moesten opgemaakt worden. De onderklassers moesten de aandacht trekken.toen, een maand na Trump ‘ s ambtstermijn in de herfst van 1963, kwam er een abrupte verandering.,
De Lange, zelfverzekerde senior met een schok van blond haar werd verwijderd uit die felbegeerde functie boven op een bedrijf en overgebracht naar een nieuwe baan bij het schoolpersoneel — een andere prestigieuze opdracht, maar één zonder verantwoordelijkheid. Hij verhuisde uit de kazerne en in het administratiegebouw, het ruilen van banen met een collega-hoge senior die het bevel over Trump ‘ s oude groep nam.
verklaringen variëren afhankelijk van wat er werkelijk gebeurd is.
In Trump ‘ s telling, hij werd verheven als een beloning voor stellaire prestaties. “Ik had totale controle over de cadetten,” zei hij in een recent interview., “Daarom kreeg ik een promotie — omdat ik het zo goed deed.”
Donald Trump, op de” popularity poll ” pagina van het New York Military Academy yearbook. Het onderschrift onder zijn foto luidt “Ladies’ man: Trump.”(Met dank aan de New York Military Academy) Voormalige cadetten herinneren zich de verandering anders. Ze zeggen dat schoolbestuurders Trump overplaatsten nadat een eerstejaars genaamd Lee Ains klaagde dat hij door een sergeant Onder het bevel van Trump werd geashed., Schoolambtenaren, die cadetten zeggen, waren bezorgd dat Trump ‘ s stijl van het delegeren van leiderschap verantwoordelijkheden, terwijl de uitgaven veel tijd in zijn kamer, weg van zijn team, toegestaan problemen te etteren.”ze vonden dat hij niet zo goed op zijn andere officieren lette als hij had moeten doen,” zei Ains, die in Connecticut woont en in de lucht-en ruimtevaartindustrie werkt.Bill Specht, de cadet die van plaats wisselde met Trump, herinnerde zich een beheerder die hem vertelde over het ontgroeningsincident en zei dat “de school heeft besloten dat ze een overstap gaan maken.,het incident, voorheen niet gerapporteerd, bood een vroege blik in een patroon dat Trump zou volgen door een groot deel van zijn leven en is duidelijk geweest in zijn opkomst als een leidende Republikeinse presidentskandidaat. Vaak het centrum van controverse, hij vindt een manier om naar voren te komen door het verklaren van de overwinning en het Claimen van succes, zelfs als de feiten ingewikkelder zijn en sommige mensen om hem heen worden achtergelaten met zure gevoelens.de commandant die opdracht gaf tot overplaatsing, kolonel Joseph C. Angello, is sindsdien overleden. Schoolambtenaren weigerden commentaar te geven.,Trump wijst vaak op zijn vijf jaar aan de Academie in Cornwall-on-Hudson, ongeveer 60 mijl van zijn geboortestad New York City, als een vormende periode in zijn leven die hem in staat stelt om opperbevelhebber te worden.hoewel hij onderwijs en medische uitstel kreeg van de Vietnam War draft, heeft hij gezegd dat de school hem “meer militair trainde dan veel van de jongens die in het leger gaan.”
Donald John Trump, afgebeeld in zijn 1964 New York Military Academy yearbook., (Met dank aan de New York Military Academy) “Ik deed het heel goed onder het militaire systeem,” zei Trump in een interview. “Ik werd een van de top jongens op de hele school.”Interviews met cadetten die hem goed kenden en een goede mentor onthullen een complexer beeld van Trump’ s ervaring op de school. Als een volwassen tiener, hij begon te vertonen een aantal van de eigenschappen van de wereld zou komen om te weten door zijn roem als een real estate mogul, reality TV-ster en Witte Huis mededinger., Zelfs op een Academie die bekend staat om het opleggen van strenge normen aan zijn cadetten, Trump vaak in geslaagd om te spelen door zijn eigen regels. Hij verliet vaak de campus in het weekend en trok de afgunst van medestudenten voor zijn gewoonte om aantrekkelijke vrouwen naar de school te brengen. Hij wekte ook wrok van sommigen in zijn baan.
een halve eeuw later, veroorzaakt het bespreken van die tijd ongemak en enige bitterheid onder Trump ‘ s vroegere klasgenoten.,
Ains, bijvoorbeeld, sprak met tegenzin over de episode, na maanden van niet terugbellen, en alleen door een gebarsten deur toen een verslaggever verscheen in zijn huis in Connecticut.Trump, 69, verwierp krachtig de verhalen van zijn voormalige klasgenoten’ herinneringen, haalde uit bij de Washington Post in de loop van drie telefooninterviews voor “doing a lousy story.”Hij viel zijn voormalige collega-cadetten aan, noemde Ains’ account “fictie” en beschuldigde hem ervan alleen te spreken “om zichzelf een beetje publiciteit te geven.,”Met betrekking tot Specht, de cadet die hem vervangen in een bedrijf, Trump zei dat de overdracht “was een promotie voor mij, en het was een degradatie voor hem.”
na een eerste interview, Trump belde de Post twee keer om zijn punt te argumenteren.
” Ik werd gepromoveerd. Het woord is ‘gepromoot’ – Noteer het,” zei Trump.
Trump ‘ s militaire schoolopleiding begon in 1959.hij was een 13-jarige met een geschiedenis van problemen op school, en zijn vader, Fred Trump, een prominente New Yorkse vastgoedontwikkelaar, stuurde hem naar de academie om te worden rechtgezet.,”als adolescent was ik vooral geïnteresseerd in het creëren van kattenkwaad, “schreef Donald Trump In” The Art of the Deal.”
” Ik vond het leuk om dingen aan te wakkeren, en ik vond het leuk om mensen te testen.de New York Military Academy werd in 1889 opgericht door Charles Jefferson Wright. De school pochte dat ze opstandige jongeren in vorm had gegeseld. “Moedige en dappere mannen zijn door deze portalen gegaan”, leest een inscriptie boven de voordeur waar gefrustreerde ouders hun opstandige zonen hebben afgezet.
de school was zowel qua inhoud als qua cultuur even conservatief., Studenten waren niet toegestaan buiten de campus tijdens de week. Op de top van dergelijke cursussen als wiskunde en Engels, de studenten aangepakt militaire geschiedenis en leerde hoe geweren en mortieren te vuren. Meisjes zouden niet worden toegestaan om te wonen tot meer dan een decennium later.Theodore Dobias, een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog en kolonel van het leger die een trainingsofficier was op de school, zei in een interview dat hij de jonge cadet herinnerde die tijd nodig had om te wennen aan de ontberingen van het leven op de Academie.,
“in het begin hield hij niet van het idee om verteld te worden wat je moet doen, zoals: ‘Maak je bed op, poets je schoenen, poets je tanden, maak de gootsteen schoon, doe je huiswerk’ — al die dingen,” zei Dobias, die een mentor werd van Trump.voordat Trump de rang van kapitein bereikte in de zomer voorafgaand aan zijn laatste jaar, werd Trump gestaag gepromoveerd, maar onopvallend zijn eerste vier jaar. In die tijd steeg hij op tot de rang van bevoorradings sergeant, terwijl enkele Junioren al luitenants waren., Hij was rustiger en nederiger dan hij nu is, zeiden sommige klasgenoten, en schepte niet op over de rijkdom van zijn familie.”ik herinner me dat ik een gesprek met hem had waarbij hij zei dat zijn vader een bouwer was, en ik zei: ‘mijn vader was ook een bouwer,’ ” zei Jeffrey Pollack, die in een bedrijf zat. Het was pas enkele jaren later dat Pollack pakte een nieuwstijdschrift, lees over het Trump familiefortuin en besefte wat zijn klasgenoot had bedoeld.
maar zelfs binnen de grenzen van een militaire school, waren er hints van de brutale en opschepperige persona nu bekend als “de Donald.,”Het spelen van honkbal, hij opviel als een grote eerste honkman, Dobias zei.
” zelfs toen wilde hij Nummer één zijn,” zei Dobias. “Hij wilde opgemerkt worden. Hij wilde herkend worden. En hij hield van complimenten.”dankzij zijn atletische bekwaamheid, zei Dobias, Trump was een “big shot” op de campus. “En dat krijg je door hard te werken, en hij werkte hard,” zei Dobias.mede-cadetten bespraken hoe Trump zich gedroeg alsof hij voorbestemd was voor succes, zelfs als ze nooit zeker waren of het vanwege zijn charisma, zijn rang, de rijkdom van zijn familie of een andere reden was.,”er was wat lucht over hem, “herinnerde Michael Pitkow zich,” alsof hij wist dat hij er gewoon was om tijd door te brengen totdat hij iets groters ging doen. “He was self-confident and very soft-spoken, believe it or not, at the time,” voegde Pitkow toe, die zei dat hij een jaar lang samen met Trump op de Academie zat. Hij merkte ook op dat Trump, toen hij een bedrijf leidde, vriendelijker leek dan andere hooggeplaatste studenten. “Af en toe inspecteerde hij mijn bedrijf. Hij zei misschien zoiets als: ‘je schoenen zien er goed uit.,’Hij was meestal vrij positief, in tegenstelling tot andere commandanten, die erg gedreven konden worden door hun ego’ s en de macht die ze beval.”Philip Beckerman, die varsity voetbal speelde met Trump, herinnerde zich zijn teamgenoot als een “fatsoenlijke jongen” met veel vrienden.
“Ik vond hem altijd leuk,” zei Beckerman. “Hij was heel anders dan hij zichzelf vandaag projecteert. Hij was nuchter.”
sommige voormalige klasgenoten zeiden dat Trump leek te genieten van luxe anderen niet., Zijn hogere rang tijdens zijn laatste jaar liet hem toe om de campus te verlaten in het weekend en op feestdagen wanneer andere studenten bleven op de school. Trump en een aantal vrienden gingen op een begeleide schoolreis naar Bermuda, sommige voormalige cadetten zei.
Trump kreeg nooit een gunstige behandeling, aldus Dobias en de kandidaat. Toch vroegen sommige lagere cadetten zich af of de rijkdom van Trump een rol speelde.”hij was zeker bevoorrecht,” zei Douglas Reichel, die zei dat hij een jaar achter Trump en een lid van een bedrijf. “Die groep mensen werd heel anders behandeld. Ze kregen elk jaar promotie.,”
Trump bracht vaak jonge vrouwen naar de school — hoewel ze niet tot zijn kamer mochten komen — waardoor hij de titel” Ladies’ Man ” kreeg in zijn Jaarboek.”They were beautiful, gorgeous women, dressed out of Saks Fifth Avenue,” herinnert zich George White, een voormalige cadet die op dat moment zijn achternaam Witek spelde.
Trump beschrijft zijn tijd aan de academie als een smeltkroes waarin hij zichzelf bewees en leerde leiden.
“Ik denk dat ik werd behandeld heel veel als iedereen,” vertelde hij de Post. “Ze hadden veel drill sergeants daar. Letterlijk, drill sergeants., En ze waren hard, en het was minder politiek correct dan het nu is. Het waren echt ruige koekjes. Je moest leren overleven, met sommige van deze jongens. Ik leerde discipline – hoe het uit te delen en anders.”
Trump ’s benoeming voorafgaand aan zijn laatste jaar als kapitein, voorzitter van NYMA’ s meest prestigieuze bedrijf, verraste enkele van zijn collega-cadetten, met name een handvol die hoger stonden dan hij als Junioren, maar plotseling achter hem stonden als senioren.
“hij was echt een bijzaak,” zei White., “Hij toonde niet veel als een eerstejaars, tweedejaars of zelfs een junior, omdat hij al meer dan een supply sergeant zou zijn geweest.tijdens zijn korte periode als hoofd van een bedrijf, had Trump een hands-off benadering van zijn positie, volgens vijf voormalige cadetten geïnterviewd door The Post. Hij zou meestal direct van het diner naar zijn kamer, waardoor zijn agenten om de cadetten te inspecteren.in zijn afwezigheid gaf hij zijn officieren opdracht jongere cadetten in het gareel te houden, en de sfeer binnen een Compagnie werd al snel gespannen., Ontgroening was een integraal onderdeel van de schoolcultuur, en zonder de stevige hand van de commandant van een bedrijf, onderklasse voelde zich in gevaar, cadetten zei.
“hij was een delegator,” zei Ains, de voormalige cadet die zei dat hij was hazed. “Ik denk dat hij veel dingen wist , maar ik weet niet hoe ver hij zich erin verdiepte.”
Ains nam de zeldzame stap om bij schoolbestuurders te klagen over het vermeende ontgroeningsincident, waarin hij zei dat een sergeant hem tegen een muur gooide. De sergeant werd gedegradeerd, ains herinnert zich, en Trump werd verplaatst van een bedrijf naar het schoolpersoneel.,White, die als bataljonscommandant NYMA ’s hoogste cadet was en het hoogste lid van de staf waar Trump naar werd overgeschakeld, herinnert zich dat hij geschokt was toen de schoolcommandant hem naar zijn kantoor riep om aan te kondigen dat Trump Specht’ s plaats zou innemen. De verhuizing vond plaats “om hem uit de kazerne te krijgen,” herinnerde White. “Wat moest ik zeggen? Dat was het bevel.”
Specht, Trump ‘ s vervanger, onmiddellijk gebarsten op ontgroening in een bedrijf, ains zei., “Hij zou komen rond om de verschillende kamers op elk gewenst moment en ervoor zorgen dat de studenten studeerden en dat ze niet werden gehinderd door een oudere cadetten,” ains zei.Specht zei dat hij zich goed herinnert het moment dat de schoolcommandant hem het nieuws gaf.”kolonel Angello belde me naar beneden en zei: ‘Je gaat naar een Compagnie, en Donald neemt je positie in als kapitein in het personeel,’ ” herinnerde Specht zich. Specht zei Angello verwees naar een” ontgroening incident “in een bedrijf als hij legde uit dat” de school heeft besloten dat ze gaan om een switch te maken.,”
De sudden swap was een teleurstelling voor Specht, die bij of in de buurt van de top van zijn klasse was geweest sinds zijn aankomst op NYMA.
“Ik was duidelijk niet blij met de switch, want het was meer werk voor mij,” zei hij.
Specht, die in de Marine diende na zijn afstuderen aan NYMA en een Trump supporter is, zei dat hij niet in een publieke ruzie wilde komen met de miljardair kandidaat. Zijn vrouw, echter, nam de telefoon van haar man tijdens een interview om Trump ‘ s rekening uit te dagen.
“Het is een feit,” zei Christine Specht. “Ik ben Bill’ s vrouw, en hij was niet gedegradeerd.,”
Trump vertelde The Post dat hij nooit een ontgroening op de school zag.
” Ik heb het goed gedaan, en dat is waarom ik werd verhoogd,” zei hij. “Je wordt niet verheven als je deelneemt aan ontgroening.”
Trump, die in 2012 $5 miljoen bood voor de release van President Obama ‘ s College transcript en andere documenten, zei dat hij de Post geen toestemming zou geven om zijn gegevens van de militaire academie te bekijken.
“Ik laat je nergens naar kijken,” zei hij. “Waarom zou ik je naar mijn platen laten kijken? Je doet een slecht verhaal.,”
Dobias, Trump ‘ s mentor, zei dat hij geen kennis had van het ontgroeningsincident dat naar verluidt plaatsvond tijdens het commando van Trump. Dobias zei dat hij herinnerde dat Trump ‘ s vervanging was gebracht in een bedrijf om een beter toezicht op cadetten te houden.
Moving Trump “was de keuze van de commandant, en er moet een goede reden voor zijn geweest,” zei Dobias. “Ik denk dat de man die een bedrijf overnam een beetje harder was voor de kinderen dan Donald was, dus ze verhuisde naar het personeel.,Toen Trump vorige maand tijdens een telefonisch interview vertelde over de opmerkingen van Dobias, belde hij de Post een uur later terug met de 89-jarige gepensioneerde instructeur aan de lijn.
“Dobie, laat me je dit vragen,” Trump zei, met behulp van zijn mentor ‘ s bijnaam. “Had ik totale controle over iedereen toen ik het bedrijf leidde?”
” Yes, you did, ” antwoordde Dobias.gedurende 20 minuten drukte Trump zijn voormalige instructeur onder druk om een back-up te maken van zijn account van het ontvangen van een “grote promotie.”
” wilt u hem officieel vertellen dat het woord ‘gepromoveerd’is?”Trump vertelde Dobias.,
toen hem direct werd gevraagd naar Dobias ‘commentaar dat Trump uit een bedrijf was gezet omdat hij niet hard genoeg was voor de cadetten, schoot Trump terug:” Ik garandeer dat hij dat niet zei.een moment later leek Dobias een middenweg te slaan: “Donald Trump was niet hard genoeg voor de kinderen, dus werd hij gepromoveerd in het personeel.”
ongeacht de reden voor de overdracht van Trump, het diende uiteindelijk als een de facto promotie. Het was Trump, niet Specht, die toezicht hield op het bezoeken van hoogwaardigheidsbekleders rond de Academie tijdens hun laatste jaar., En het was Trump, niet Specht, die, slechts een paar dagen na de overdracht, de leiding kreeg over een speciaal boorteam voor New York City ‘ s Columbus Day parade.
White, de top cadet van de school, herinnerde zich dat de commandant hem had opgedragen om Trump de school te laten leiden tijdens het evenement.”hij werd al in oktober uitgekozen voor een speciale behandeling,” zei White. “Ze hielden Trump bezig en uit kattenkwaad.”
Op okt. 12, een wit-handschoenen Trump leidde niet alleen NYMA, maar de hele parade op Fifth Avenue naar St. Patrick ‘ s Cathedral, waar hij werd ontmoet door kardinaal Francis Spellman.,
Voor Trump zijn de foto ‘ s van die dag voldoende bewijs dat zijn tijd bij NYMA niets anders dan succesvol was.
“Ik was altijd goed op die school,” zei hij. “Kijk eens naar de foto’ s. Ik sta aan het hoofd van de hele plaats.”
Alice Crites heeft bijgedragen aan dit rapport.