vroege jaren en onderwijs
Carl Linnaeus werd geboren op 23 mei 1707 in Råshult, Zweden als oudste van de vijf kinderen van Nils en Christina Linnaeus. Twee jaar na zijn geboorte werd zijn vader minister in Stenbrohult, Zweden. Het was daar dat zijn vader, die een liefhebber van bloemen was, plantkunde (de studie van planten) introduceerde aan Carl op jonge leeftijd., Op vijfjarige leeftijd had Carl zijn eigen tuin, die hij later zei: “ontstoken mijn ziel met een onblusbare liefde voor planten.”Carl was meer geïnteresseerd in planten dan in zijn studie op de middelbare school. Zijn moeder hoopte dat hij minister zou worden, maar hij toonde geen interesse in die carrière. Johan Rothman, een master op de middelbare school, moedigde Carl ‘ s belangen in de wetenschap en stelde voor dat hij geneeskunde studeren. Nils Linnaeus ging akkoord en Rothman gaf Carl een jaar les. in 1727 ging Linnaeus naar de Universiteit van Lund., De wetenschappelijke en medische instructie was daar erg zwak, en na een jaar stapte hij over naar de Universiteit van Uppsala, waar de dingen niet veel beter waren. Gelukkig trok hij de belangstelling van Olof Celsius, een godsdienstprofessor die geïnteresseerd was in de planten van Zweden. Celsius gaf Linnaeus gratis kost en inwoning en moedigde zijn studie aan. De belangrijkste ontwikkeling in de plantkunde in die tijd was de studie van de seksualiteit van planten. Linnaeus schreef een essay over dit onderwerp, dat Celsius liet zien aan een van de professoren in de geneeskunde, Olof Rudbeck., Rudbeck was zo onder de indruk van Linnaeus dat hij hem aanstelde als docent plantkunde en leraar van zijn zonen.