Hooker meubels bestaat al sinds 1924, de verkoop van houten meubels voor de home — banken, bed frames, dressoirs, noem maar op. Zoals veel Amerikaanse meubelmakers, Hooker gevestigd zijn fabrieken in het zuiden van Virginia en North Carolina vanwege de nabijgelegen leveringen van Appalachian hardhout en goedkope arbeid.
gedurende meer dan een eeuw was het gebied het meubelmakerijcentrum van Amerika. Tegen het einde van de jaren 90 was het model echter aan het afbrokkelen.,”in toenemende mate waren onze klanten niet bereid om in eigen land geproduceerde meubels te kopen, “zei Hooker’ s Voorzitter en CEO Paul Toms.
Toms zei dat de economie gewoon niet meer werkte: import uit Azië, namelijk China, waren gewoon te goedkoop. in ongeveer vijf jaar tijd hebben we vijf fabrieken gesloten. We gingen van 2.200 werknemers naar 200. Dit waren goede, hardwerkende mensen die alles deden wat we van hen vroegen en het was niet hun schuld. Er was geen ander alternatief. We verkochten meubels onder wat het ons kostte om het te vervaardigen.,”
en dus werd Hooker Furniture in wezen een importeur.
gerelateerd: een kleine stad in North Carolina claimt dat het de wereldwijde hoofdstad is van het kopen van meubels Toms toont zijn meubels twee keer per jaar op de High Point Market, ‘ s werelds grootste handelsbeurs voor woninginrichting, gehouden in High Point, North Carolina. Outsourcing verhalen zoals Hooker ‘ s zijn gebruikelijk rond deze delen — 60 procent van de meubels maken banen in North Carolina zijn verdwenen sinds 1990, gegaan naar buitenlandse fabrieken.
overweeg het geval van een handgeweven tapijt om de wiskunde te begrijpen.,
“een tapijt van $5.000 dat we verkopen, duurt letterlijk ongeveer een jaar om te maken,” zei Satya Tiwari, president van het in Atlanta gevestigde bedrijf Surya.
Tiwari maakte een snelle berekening, hoeveel het zou kosten om dat tapijt in de VS te maken met typische Amerikaanse salarissen. “Basis wiskunde zal het $ 30.000 of $ 40.000 zijn, zeker.”
en dat is groothandel. Tiwari gaat niet veel tapijten verkopen tegen die prijs.,
Satya Tiwari (rechts) president van het in Atlanta gevestigde bedrijf Surya, toont een tapijt aan John Mulliken, de CTO van Wayfair, een van ‘ s werelds grootste online verkopers van meubels en woninginrichting.
Jason Margolis
jagen op goedkopere arbeid om tafels en stoelen te bouwen is geen nieuw verhaal. Een eeuw voordat North Carolina zijn meubeljobs verloor aan China, stal North Carolina ze van Michigan., Daarvoor nam Michigan banen aan uit New England.
maar is er een manier om tapijten, dressoirs of bedlijsten te maken waar mensen meer betaald worden? Kunnen banken en stoelen opnieuw worden gebouwd in Amerika?”I don’ t see how the economics work anytime soon, ” zei David Bergman, CEO van The Butler Speciality Company, een 88-jarige bedrijf gevestigd in Chicago dat dingen ontwerpt zoals banken, stoelen, spiegels en consoles.Butler besteedt zijn productie uit aan Aziatische landen als China, Indonesië en de Filipijnen., Maar Bergman zei dat productie niet alleen gaat waar arbeid goedkoop is, maar ook waar er expertise is. En dat is nu in Azië.
Bergman zei dat zelfs als Butler goedkope banken kon bouwen in de VS, het niet veel uit zou maken — de fabrieken en apparatuur zijn verdwenen.”laten we zeggen dat we 50 verschillende soorten banken in onze line-up hebben, misschien 100, met behulp van 30, 40 verschillende materialen, zou het erg moeilijk zijn om een assortiment van fabrieken in de Verenigde Staten te vinden die dat nu zouden kunnen doen,” zei Bergman. “Ooit is het zeker mogelijk.,”
Het Witte Huis probeert “someday” sneller te laten aankomen voor ons productie door middel van tarieven, die import duurder maken. Bergman zegt dat als President Donald Trump tarieven zou opleggen op de invoer van meubels, het Amerikaanse banen niet zou terugbrengen.
” Ik denk dat ik in staat zal zijn om door te gaan via het tarief aan mijn klant, ” Bergman zei. “Ik denk dat de consument uiteindelijk wel degene is die meer zal moeten betalen voor het product.”
bijvoorbeeld, een $ 100 spiegel geslagen met een 25 procent tarief kan kosten consumenten ten minste $ 125.,
ondanks China ‘ s enorme kostenbesparingen op arbeid, worden sommige meubels gebouwd in North Carolina.
” je kunt het hier doen, ” zei Bill Wittenberg, CEO van Klaussner Woninginrichting. “Het is allemaal gemaakt in North Carolina.”
hij wijst naar een bank waarvan de ingewanden — demping, veren en het frame-grotendeels worden geïmporteerd en vervolgens in North Carolina aan een lopende band worden samengevoegd. Dan komt het aangepaste onderdeel: bekleding wordt toegevoegd om de bank af te maken precies zoals de klant het wil.,
” ze willen een product kiezen dat ze hebben gezegd, ‘OK, Ik heb dit kleurenschema in mijn kamer, Ik wil deze stof erop zetten, of Ik wil dit soort kussen.”Ze passen hun product graag aan”, zegt Wittenberg. “En daar hebben we onze niche uitgesneden.”
dat sofa wordt verzonden naar de klant in een paar weken.
een verkoper met Klaussner Woninginrichting toont de keuze van de bankstof aan potentiële klanten in de showroom van het bedrijf in High Point, North Carolina.,
Jason Margolis / PRI
dit bedrijfsmodel — quick customization — werkt niet zo goed vanuit China. De bekleding is een lichtpuntje geworden voor North Carolina. Lokale gemeenschap hogescholen zijn begonnen met het aanbieden van klassen opnieuw in naaien en bekleding.,”na de economische neergang hebben sommige van de meubelopleidingsscholen deze programma’ s afgeschaft en ze hebben ze terug moeten brengen,” zei Mike Hubbard, International trade director bij het Economic Development Partnership of North Carolina. “In Catawba County hebben ze het opnieuw opgestart en hebben ze een wachtlijst van drie jaar om er nu in te komen, omdat het werk Er is.Paul Toms — de man die 2.000 van zijn werknemers heeft ontslagen — neemt weer mensen aan.
” in de binnenlandse meubelproductie hebben we waarschijnlijk ongeveer 650 tot 700 werknemers, ” zei Toms.,
volgens het Ministerie van Arbeid verdienen stoffeerders gemiddeld $ 17 per uur.
toch overdrijft Toms deze comeback niet — hij ziet geen terugkeer naar de bruisende dagen van het maken van meubels in North Carolina.
” mensen vragen de hele tijd: komen taken terug? En mijn antwoord is, Ik denk het niet,” zei Toms. “De vaardigheden die betrokken zijn bij het maken van houten woonmeubelen zijn, denk ik, voor het grootste deel verdwenen. Het toezicht is verdwenen, de machines worden verkocht, milieuvergunningen zouden vandaag zeer moeilijk zijn. Ik zie die zaak niet terugkomen.,”
dat punt werd overgenomen door vrijwel iedereen op de High Point markt.
” zie ik de grootschalige meubelproductie terugkeren naar de Verenigde Staten? Ik denk dat het onwaarschijnlijk is, “zei Lukas Brun, een senior research analist bij Duke University’ s Global Value Chains Center.
herinner je je het oude economische adagium dat meubelproductie altijd de goedkoopste arbeid achtervolgt? Zelfs als North Carolina kon concurreren met China, zou het niet veel uitmaken.
“Vietnam wordt groot hierin, Indonesië is groot, Maleisië wordt groot. Dus het is niet alleen een China verhaal meer,” zei Brun., “Er zijn landen die zich richten op meubels als een van de manieren waarop ze zichzelf zien deelnemen aan de wereldeconomie, omdat het een relatief lage vaardigheden, hoge arbeidsintensieve product dat ze denken dat ze kunnen concurreren in.”
toch voegt Brun eraan toe dat North Carolina iets heeft wat geen van die plaatsen heeft: de markt. “Wanneer ik spreek met mensen over meubels in North Carolina, Ik zeg veel van het offshored, maar onze kroonjuweel momenteel is de High Point markt.”
Downtown High Point, North Carolina., De stad van 110.000 bezoekers trekt bijna 80.000 bezoekers op de meubelbeurs, die twee keer per jaar wordt gehouden.
High Point Market Authority