vandaag de dag is het in een groot deel van de westerse wereld gebruikelijk dat vrouwen regelmatig hun okselhaar scheren of plukken. Sommige mannen knippen of scheren de oksel, en de praktijk is toegenomen onder jongere mannen. De prevalentie van deze praktijk varieert echter sterk. Religieuze redenen worden soms aangehaald; bijvoorbeeld, in de islamitische cultuur zowel Moslim mannen en vrouwen verwijderen okselhaar om religieuze richtlijnen van reinheid te voldoen., Het verwijderen van okselhaar maakte deel uit van een verzameling hygiënische of cosmetische praktijken die door de islamitische profeet Mohammed (570-632) werden aanbevolen als consistent met fitra voor zowel moslimvrouwen als mannen, en is sindsdien meestal beschouwd als een vereiste door de meeste moslims. In een groot deel van de westerse wereld kiezen sommige mannen er ook voor om hun okselhaar te verwijderen om esthetische redenen.
veel competitieve zwemmers verwijderen bijna al hun lichaamshaar, inclusief hun okselhaar, omdat ze geloven dat het hun lichaam meer gestroomlijnd maakt tijdens wedstrijden., Veel mannelijke bodybuilders en professionele worstelaars verwijderen ook hun lichaamshaar voor cosmetische doeleinden.Seneca de jongere suggereert dat het gebruikelijk was in het oude Rome: “de een is, geloof ik, net zo fout als de andere: de ene klasse is onredelijk uitgebreid, de andere is onredelijk nalatig; de eerste onthaart het been, de laatste niet eens de onderarm.”(brief 114).in het Westen begon de praktijk om cosmetische redenen rond 1915 in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, toen een of meer tijdschriften een vrouw in een jurk met geschoren oksels toonden., Regelmatig scheren werd mogelijk met de introductie van het scheermes aan het begin van de 20e eeuw. Hoewel okselscheren in sommige Engelssprekende landen snel werd toegepast, vooral in de VS en Canada, werd het pas ruim na de Tweede Wereldoorlog wijdverbreid in Europa.