owy mają duże, zwrócone ku przodowi oczy i uszy, dziób podobny do Jastrzębia, płaską twarz i zwykle widoczny krąg piór, dysk twarzy, wokół każdego oka. Pióra tworzące ten dysk mogą być dostosowane do ostroogniskowania dźwięków z różnych odległości na asymetrycznie umieszczone jamki uszne sów., Większość ptaków drapieżnych ma oczy po bokach głowy, ale stereoskopowy charakter oczu sowy zwróconych do przodu pozwala na większe poczucie głębi niezbędne do polowania przy słabym oświetleniu. Chociaż sowy mają widzenie obuoczne, ich duże oczy są zamocowane w gniazdach-podobnie jak u większości innych ptaków—więc muszą odwrócić całe głowy, aby zmienić widok. Ponieważ sowy są dalekowzroczne, nie są w stanie wyraźnie zobaczyć niczego w odległości kilku centymetrów od oczu. Złowiona zdobycz może być odczuwana przez sowy za pomocą filoplum—włosowatych piór na dziobie i stopach, które działają jako „czułki”., Ich Dalekie widzenie, szczególnie w słabym świetle, jest wyjątkowo dobre.
sowy mogą obracać głowy i szyje nawet o 270°. Sowy mają 14 kręgów szyjnych w porównaniu do 7 u ludzi, co czyni ich szyje bardziej elastycznymi., Mają również adaptacje do ich układów krążenia, umożliwiając rotację bez odcinania krwi do mózgu: foramina w ich kręgach, przez które przechodzą tętnice kręgowe są około 10 razy średnicy tętnicy, zamiast mniej więcej tej samej wielkości co tętnica u ludzi; tętnice kręgowe wchodzą do kręgów szyjnych wyżej niż u innych ptaków, dając naczynia luz, a tętnice szyjne łączą się w bardzo duże zespolenie lub połączenie, największe z każdego ptaka, zapobiegając odcięciu dopływu krwi podczas obracania szyji., Inne zespolenia między tętnicami szyjnymi i kręgowymi wspierają ten efekt.
różne gatunki sów wydają różne dźwięki; ten rozkład połączeń pomaga sowom w znajdowaniu partnerów lub ogłaszaniu ich obecności potencjalnym konkurentom, a także pomaga ornitologom i ptasznikom w lokalizowaniu tych ptaków i rozróżnianiu gatunków. Jak wspomniano powyżej, ich dyski twarzy pomagają sowom w przekazywaniu dźwięku ofiary do uszu. U wielu gatunków dyski te są umieszczone asymetrycznie, dla lepszej lokalizacji kierunkowej.,
upierzenie sowy jest na ogół tajemnicze, chociaż kilka gatunków ma oznaczenia twarzy i głowy, w tym maski na twarz, kępki uszu i jaskrawo kolorowe tęczówki. Oznaczenia te są zwykle bardziej powszechne u gatunków zamieszkujących otwarte siedliska i uważa się, że są używane do sygnalizacji z innymi sowami w warunkach słabego oświetlenia.
dymorfizm płciowy
dymorfizm płciowy jest fizyczną różnicą między samcami i samicami danego gatunku. Samice sów są zazwyczaj większe od samców., Stopień dymorfizmu wielkości różni się w zależności od wielu populacji i gatunków i jest mierzony przez różne cechy, takie jak rozpiętość skrzydeł i masa ciała. Ogólnie rzecz biorąc, samice sów wydają się być nieco większe niż samce. Dokładne wyjaśnienie tego rozwoju u sów nie jest znane. Jednak kilka teorii wyjaśnia rozwój dymorfizmu płciowego u sów.
jedna z teorii sugeruje, że selekcja spowodowała, że samce są mniejsze, ponieważ pozwala im to na efektywne żerowanie. Możliwość uzyskania większej ilości pokarmu jest korzystna w sezonie lęgowym., U niektórych gatunków samice sów Przebywają w gnieździe ze swoimi jajami, podczas gdy obowiązkiem samca jest przynoszenie pokarmu do gniazda. Jednak jeśli jedzenie jest rzadkie, samiec najpierw karmi się przed karmieniem samicy. Małe ptaki, które są zwinne, są ważnym źródłem pożywienia dla sów. Zaobserwowano, że samiec ma dłuższe struny skrzydłowe niż samica, mimo że jest mniejszy od samicy. Ponadto zaobserwowano, że sowy są mniej więcej tej samej wielkości co ich zdobycz., Zaobserwowano to również u innych ptaków drapieżnych, co sugeruje, że sowy o mniejszych ciałach i długich strunach skrzydeł zostały wybrane ze względu na zwiększoną zwinność i szybkość, która pozwala im łapać zdobycz.
inna popularna teoria sugeruje, że samice nie zostały wybrane jako mniejsze jak samce sów ze względu na ich role seksualne. U wielu gatunków samice sów mogą nie opuszczać gniazda. Dlatego kobiety mogą mieć większą masę, aby pozwolić im przejść przez dłuższy okres czasu bez głodu., Na przykład jedną z hipotez seksualnych jest to, że większe samice są bardziej zdolne do rozczłonkowania zdobyczy i karmienia jej młodymi, stąd samice sów są większe niż ich męskie odpowiedniki.
inna teoria sugeruje, że różnica wielkości między samcem a samicą jest spowodowana selekcją płciową: ponieważ duże samice mogą wybrać swojego partnera i mogą gwałtownie odrzucić seksualne postępy samca, mniejsze samce sowy, które mają zdolność do ucieczki przed niereceptywnymi samicami, są bardziej prawdopodobne, że zostały wybrane.
Jeśli postać jest stabilna, mogą istnieć różne optymalizacje dla obu płci., Selekcja dotyczy obu płci w tym samym czasie, dlatego konieczne jest wyjaśnienie nie tylko, dlaczego jedna z płci jest stosunkowo większa, ale także dlaczego druga płeć jest mniejsza. Jeśli sowy nadal ewoluują w kierunku mniejszych ciał i dłuższych strun skrzydłowych, zgodnie z ewolucyjną teorią płci V. Geodakyana, samce powinny być bardziej zaawansowane w tych cechach. Samce są postrzegane jako ewolucyjna awangarda populacji, a dymorfizm płciowy na charakterze, jako ewolucyjny „dystans” między płciami., „Filogenetyczna zasada dymorfizmu płciowego” stwierdza, że jeśli istnieje dymorfizm płciowy na dowolnej postaci, to ewolucja tej cechy przechodzi od formy żeńskiej do męskiej.
przystosowania do polowań
wszystkie sowy są mięsożernymi ptakami drapieżnymi i żyją głównie na diecie owadów i małych gryzoni, takich jak myszy, szczury i zające. Niektóre sowy są również specjalnie przystosowane do polowania na ryby. Są bardzo biegli w polowaniu w swoich środowiskach., Ponieważ sowy można znaleźć w prawie wszystkich częściach świata i w wielu ekosystemach, ich umiejętności łowieckie i cechy różnią się nieznacznie w zależności od gatunku, chociaż większość cech jest wspólna dla wszystkich gatunków.
Lot i pióra
Większość sów ma wrodzoną zdolność do latania prawie cicho, a także wolniej w porównaniu do innych ptaków drapieżnych. Większość sów prowadzi głównie nocny tryb życia i jest w stanie latać bez hałasu daje im silną przewagę nad zdobyczą, która słucha najmniejszego dźwięku w nocy., Cichy, powolny lot nie jest tak konieczny dla sów dziennych i krepuskularnych, ponieważ ofiara zwykle widzi zbliżającą się sowę. Pióra sów są na ogół większe od piór przeciętnego ptaka, mają mniej promieni, dłuższe pennulum i osiągają gładkie krawędzie o różnej strukturze. Ząbkowane krawędzie wzdłuż remigiów sowy przynoszą trzepotanie skrzydła do niemal cichego mechanizmu. Ząbki są bardziej prawdopodobne zmniejszenie zaburzeń aerodynamicznych, a nie po prostu zmniejszenie hałasu., Powierzchnia piór lotnych pokryta jest aksamitną strukturą pochłaniającą dźwięk poruszającego się skrzydła. Te unikalne struktury redukują częstotliwości szumów powyżej 2 kHz, co sprawia, że poziom emitowanego dźwięku spada poniżej typowego widma słuchowego zwykłej zdobyczy sowy, a także w najlepszym zasięgu słuchu sowy. Optymalizuje to zdolność sowy do cichego latania, aby złapać zdobycz, bez uprzedniego usłyszenia sowy, gdy leci. Pozwala również sowie monitorować wyjście dźwięku z jego wzoru lotu.,
adaptacja piór, która umożliwia cichy lot, oznacza, że pióra sowy nie są wodoodporne. Aby zachować miękkość i cichy lot, Puszczyk nie może używać oleju preen lub pyłu proszkowego, którego inne gatunki używają do hydroizolacji. Podczas wilgotnej pogody nie mogą polować, co może być katastrofalne w sezonie lęgowym. Sowy są często spotykane w korytach do picia dla zwierząt gospodarskich, ponieważ lądują, aby pić i kąpać się, ale nie są w stanie się wydostać., Sowy mogą walczyć o ciepło, ze względu na brak hydroizolacji, więc duża liczba puchowych piór pomaga im zachować ciepło ciała.
wzrok
wzrok jest szczególną cechą sowy, która pomaga w nocnym chwytaniu zdobyczy. Sowy są częścią małej grupy ptaków, które żyją w nocy, ale nie używają echolokacji do prowadzenia ich w locie w warunkach słabego oświetlenia. Sowy są znane ze swoich nieproporcjonalnie dużych oczu w porównaniu do ich czaszek., Widoczną konsekwencją ewolucji absolutnie dużego oka w stosunkowo małej czaszce jest to, że oko sowy stało się kanalikowe. Kształt ten występuje u innych tak zwanych oczu nocnych, takich jak oczy strepsirrhine naczelnych i ryb bathypelagic. Ponieważ oczy są przymocowane do tych rurek sklerotycznych, nie są w stanie poruszać oczami w dowolnym kierunku. Zamiast poruszać oczami, sowy obracają głowami, aby zobaczyć otoczenie., Głowy sów są zdolne do obracania się pod kątem około 270°, łatwo umożliwiając im zobaczenie za nimi bez przesuwania tułowia. Ta zdolność utrzymuje ruch ciała na minimalnym poziomie, a tym samym zmniejsza ilość dźwięku, jaki wydaje Sowa, czekając na swoją ofiarę. Sowy są uważane za posiadające najbardziej przednie Oczy spośród wszystkich grup ptaków, co daje im jedne z największych pól widzenia obuocznego. Jednak sowy są dalekowzroczne i nie mogą skupić się na obiektach w odległości kilku centymetrów od oczu. Mechanizmy te są w stanie funkcjonować tylko ze względu na duży obraz siatkówki., Tak więc, pierwotna nocna funkcja w widzeniu sowy wynika z jej dużej tylnej odległości węzłowej; jasność obrazu siatkówki jest maksymalizowana tylko do sowy w ramach drugorzędowych funkcji nerwowych. Te cechy sowy powodują, że jej nocny wzrok znacznie przewyższa wzrok przeciętnej ofiary.
słuch
sowy wykazują wyspecjalizowane funkcje słuchu i kształty uszu, które również pomagają w polowaniu., W niektórych rodzajach wyróżnia się asymetryczne umiejscowienie uszu na czaszce. Sowy mogą mieć uszy wewnętrzne lub zewnętrzne, z których oba są asymetryczne. Nie zaobserwowano asymetrii sięgającej do ucha środkowego lub wewnętrznego sowy. Asymetryczne umiejscowienie uszu na czaszce pozwala sowie określić lokalizację swojej ofiary. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku ściśle nocnych gatunków, takich jak sowy Tyto lub sowa Tengmalm., Z uszami ustawionymi w różnych miejscach na czaszce, sowa jest w stanie określić kierunek, z którego dochodzi dźwięk, przez minutową różnicę w czasie, jaki trwa, aby fale dźwiękowe przeniknęły przez lewe i prawe uszy. Sowa obraca głowę, aż dźwięk dociera do obu uszu w tym samym czasie, w którym to momencie jest bezpośrednio zwrócony w stronę źródła dźwięku. Różnica czasu między uszami wynosi około 30 mikrosekund., Za otworami ucha znajdują się Zmodyfikowane, gęste pióra, gęsto upakowane, tworząc fałd twarzy, który tworzy przednią, wklęsłą ścianę, która wpycha dźwięk do struktury ucha. U niektórych gatunków ta twarz jest słabo zdefiniowana, a u innych widoczna, prawie otaczająca twarz. Dysk twarzy działa również na kierowanie dźwięku do uszu, a skierowany w dół, Ostro trójkątny dziób minimalizuje odbicie dźwięku z dala od twarzy. Kształt dysku twarzy można dowolnie regulować, aby skuteczniej skupić Dźwięki.,
widoczność nad głową Wielkiej Sowy rogatej jest powszechnie mylona z jej uszami. Tak nie jest; Są to jedynie pęki piór. Uszy znajdują się po bokach głowy w zwykłym miejscu (w dwóch różnych miejscach, jak opisano powyżej).
szpony
podczas gdy możliwości słuchowe i wzrokowe sowy pozwalają jej zlokalizować i ścigać swoją ofiarę, szpony i dziób sowy wykonują ostateczną pracę. Sowa zabija swoją ofiarę za pomocą tych szponów, aby zmiażdżyć czaszkę i ugnieść ciało., Siła miażdżenia szponów sowy różni się w zależności od wielkości i rodzaju zdobyczy oraz wielkości sowy. Sowa (Athene cunicularia), mała, częściowo owadożerna Sowa, ma siłę uwalniania tylko 5 N. większa Sowa (Tyto alba) potrzebuje siły 30 N, aby uwolnić swoją zdobycz, a jedna z największych sów, Wielka Sowa wirginijska (Bubo virginianus) potrzebuje siły ponad 130 N, aby uwolnić zdobycz w szponach. Szpony sowy, podobnie jak u większości ptaków drapieżnych, mogą wydawać się masywne w porównaniu z rozmiarem ciała poza lotem., Sowa maskowa tasmańska ma jedne z proporcjonalnie najdłuższych szponów spośród wszystkich ptaków drapieżnych; wydają się ogromne w porównaniu z ciałem, gdy są w pełni wyciągnięte, aby chwycić zdobycz. Pazury sowy są ostre i zakrzywione. Rodzina Tytonidae ma wewnętrzne i środkowe palce mniej więcej równej długości, podczas gdy rodzina Strigidae ma wewnętrzny palec, który jest wyraźnie krótszy niż środkowy. Te różne morfologie pozwalają na skuteczne łapanie zdobyczy specyficznych dla różnych środowisk, które zamieszkują.,
dziób
dziób sowy jest krótki, zakrzywiony i skierowany ku dołowi, a zazwyczaj zaczepiony na czubku do chwytania i rozrywania zdobyczy. Gdy zdobycz zostanie schwytana, ruch nożycowy górnego i dolnego rachunku jest używany do rozerwania tkanki i zabicia. Ostra dolna krawędź górnej krawędzi działa w koordynacji z ostrą górną krawędzią dolnej krawędzi, aby dostarczyć ten ruch. Skierowany w dół dziób pozwala sowie na wyraźne pole widzenia, a także kierowanie dźwięku do uszu bez odchylania fal dźwiękowych od twarzy.,
Kamuflaż
Sowa śnieżna ma skuteczny kamuflaż śnieżny
zabarwienie upierzenia sowy odgrywa kluczową rolę w jej zdolności do siedzenia w miejscu i wtopienia się w otoczenie, dzięki czemu jest prawie niewidoczna dla ofiary. Sowy mają tendencję do naśladowania ubarwienia, a czasami wzorów tekstur swojego otoczenia, sowa jest wyjątkiem., Sowa śnieżna (Bubo scandiacus) wydaje się prawie biała z kilkoma plamkami czerni, doskonale naśladując ich ośnieżone otoczenie, podczas gdy nakrapiane brązowe upierzenie puszczyka (Strix aluco) pozwala jej czekać wśród lasów liściastych, które preferuje dla swojego siedliska. Podobnie, Sowa cętkowana (Strix ocellata) wykazuje odcienie brązu, opalenizny i czerni, czyniąc sowę prawie niewidoczną w otaczających drzewach, zwłaszcza od tyłu. Zwykle jedynym znakiem rozpoznawczym siedzącej sowy są jej wokalizacje lub jaskrawo kolorowe oczy.