„moi współobywatele, nadszedł czas testów. Nie możemy zawieść. Zamknijmy źródła rasistowskiej trucizny. Módlmy się za mądre i wyrozumiałe serca. Odłóżmy na bok nieistotne różnice i uczyńmy nasz naród całością.”
— p> – prezydent Lyndon B. Johnson, po podpisaniu ustawy o Prawach Obywatelskich
2 czerwca 1964 r., prezydent Lyndon B., Johnson podpisał ustawę o prawach obywatelskich, która była najbardziej rozległym ustawodawstwem dotyczącym praw obywatelskich od czasu odbudowy. Ustawa zakazała dyskryminacji ze względu na rasę, kolor skóry, religię, płeć lub pochodzenie narodowe, w miejscach publicznych, przewidywała integrację szkół i innych obiektów publicznych, a dyskryminacja w zatrudnieniu stała się nielegalna.
Kongres rozszerzył ustawę w kolejnych latach, uchwalając dodatkowe przepisy w celu zwiększenia równości Afroamerykanów, w tym ustawę o prawach do głosowania z 1965 roku.,
koniec wojny secesyjnej w 1865 przyniósł trzy poprawki do konstytucji, które zniosły niewolnictwo, uczyniły byłych niewolników obywatelami Stanów Zjednoczonych i dały wszystkim mężczyznom prawo głosu, bez względu na rasę. Jednak środki takie jak testy umiejętności czytania i pisania i podatki od sondaży były używane przez wiele państw do kontynuowania pozbawiania praw wyborczych Afroamerykanów, a prawa Jima Crowa pomogły tym samym państwom wyegzekwować segregację i akceptować przemoc opartą na rasie z grup takich jak Ku Klux Klan.
minęło wiele lat z minimalnymi działaniami podejmowanymi w celu egzekwowania praw obywatelskich. W 1963 Prezydent John F., Kennedy zdecydował, że nadszedł czas, aby działać, proponując najbardziej rozległe ustawodawstwo dotyczące praw obywatelskich do tej pory.
„naród ten został założony przez ludzi z wielu narodów i środowisk. Została ona oparta na zasadzie, że wszyscy ludzie są stworzeni równi i że prawa każdego człowieka są zmniejszone, gdy prawa jednego człowieka są zagrożone.”
— prezydent John F. Kennedy, 1963
po zamachu na prezydenta Kennedy ' ego jeszcze w tym samym roku, jego następca, Lyndon B. Johnson, nadal naciskał na Kongres, aby uchwalić kompleksowe ustawodawstwo dotyczące praw obywatelskich.,
„niech ta sesja Kongresu będzie znana jako sesja, która zrobiła więcej dla praw obywatelskich niż ostatnie sto sesji razem wziętych.”
— prezydent Lyndon B. Johnson, 1964 Orędzie o stanie Unii
Po walce z wieloma wrogimi poprawkami, Izba zatwierdziła ustawę z poparciem obu stron. W Senacie południowi Demokraci przeprowadzili najdłuższy obstrukcję w historii, 75 dni, próbując zabić ustawę. Ostatecznie zwolennicy byli w stanie uzyskać niezbędną większość dwóch trzecich, aby zakończyć obstrukcję i pomyślnie przejść ustawę.,
ciekawostka:
prezydent Johnson podpisał ustawę o Prawach Obywatelskich z 1964 r.z co najmniej 75 długopisami, które dał członkom Kongresu, którzy poparli ustawę, a także liderom Praw Obywatelskich, takim jak dr Martin Luther King Jr.
Ustawa o Prawach Obywatelskich z 1964 r., ponad 100 lat po zakończeniu wojny secesyjnej, starała się ostatecznie zagwarantować równość wszystkich ras i wyznań w Stanach Zjednoczonych. Segregacja ze względu na rasę, religię lub pochodzenie narodowe była zakazana we wszystkich miejscach publicznych, w tym w parkach, restauracjach, kościołach, dworach, teatrach, arenach sportowych i hotelach., Ustawa upoważniła również Urząd edukacji (dziś Departament Edukacji) do desegregacji szkół publicznych i zakazała korzystania z funduszy federalnych dla wszelkich programów dyskryminacyjnych. Ustawa stworzyła Komisję ds. zatrudnienia równych szans, podczas gdy dyskryminacja ze względu na rasę, religię, pochodzenie narodowe lub płeć była zakazana dla pracodawców i związków zawodowych. Ostatecznie ustawa zakazała nierównego stosowania wymogów głosowania.
Ustawa o Prawach Obywatelskich została później rozszerzona o przepisy dla osób starszych, niepełnosprawnych i kobiet w collegiate athletics., Jego przejście utorowało również drogę dla dwóch innych ważnych aktów prawnych: Voting Rights Act z 1965 i Fair Housing Act z 1968. VRA zakazała dyskryminacyjnych praktyk głosowania, takich jak testy umiejętności czytania i pisania i podatki od sondaży. FHA zakazała dyskryminacji w sprzedaży, wynajmie i finansowaniu nieruchomości. Segregacja prawna została całkowicie stłumiona, choć walka z rasizmem i innymi formami dyskryminacji trwa do dziś.,
w ciągu 51 lat od podpisania ustawy o Prawach Obywatelskich z 1964 roku, zrobiliśmy znaczący postęp w kierunku zagwarantowania równości wszystkich Amerykanów bez względu na rasę, pochodzenie etniczne, płeć, niepełnosprawność, religię lub orientację seksualną. Ostatnio Sąd Najwyższy podtrzymał prawa wszystkich ludzi do zawarcia związku małżeńskiego, niezależnie od płci czy orientacji seksualnej. Dziedzictwo ustawy o Prawach Obywatelskich i wiele innych momentów w naszej historii walki o równość utorowały drogę do tej decyzji.,
— prezydent Barack Obama w 50.rocznicę ustawy o Prawach Obywatelskich
ale nasza praca nie jest zakończona. Niech ta rocznica ustawy o Prawach Obywatelskich będzie przypomnieniem dla nas wszystkich, abyśmy codziennie dążyli do równości wszystkich Amerykanów, zgodnie z prawem i w naszym codziennym życiu.