22 listopada 1880 roku „Lillian Russell” zadebiutowała w Tony Pastor ' s Theatre w Nowym Jorku. W ciągu kilku tygodni piękna blondynka dodała znaczącą rolę w „Pie-Rats of Penn Yann” do swoich napisów scenicznych. Ta porywająca parodia Gilberta i Sullivana „Piraci z Penzance” uczyniła Lillian Russell natychmiastową gwiazdą. Przez następne trzydzieści pięć lat Russell utrzymywała swoją pozycję jako jedna z pierwszych dam amerykańskiego teatru muzycznego.,
urodziła się Helen Louise Leonard w 1861 roku, była „Nellie” dla swojej rodziny—jej ojciec, spokojny dziennikarz, jej matka, ambitna reformatorka społeczna i orędowniczka praw kobiet, i cztery siostry. Wykształcona w muzyce i językach obcych, pod koniec 1870 roku przeniosła się z matką z Chicago do Nowego Jorku, aby otrzymać zaawansowaną naukę głosu. Wkrótce poznała Tony ' ego Pastora, impresario wodewilu, który zmienił nieco obskurny format w poważną rozrywkę rodzinną., Po występach w chórkach, Nellie Leonard, pod kierunkiem Pastora, stała się ” Lillian Russell, angielską piosenkarką balladową.”Była widziana u Tony' ego Pastora przez prawie wszystkich w Nowym Jorku—z wyjątkiem jej matki.
„przez ponad miesiąc udało mi się pojawić w Tony Pastor' s co noc, bez mojej matki otrzymującej tyle, co wyobrażenie o moim nowym zawodzie. To było łatwiejsze niż się wydaje, ponieważ matka była zajętą kobietą … ale pewnej nocy na kolacji miałam nagłe przeczucie, że coś jest nie tak. Podniosłem oczy i znalazłem spojrzenie dziennikarza, który mieszkał w tym samym domu … ” Pani., Leonard,” powiedział, „Czy wiesz, że jest dziewczyna o imieniu Lillian Russell, która śpiewa w Teatrze Tony' ego Pastora, która wygląda na tyle jak twoja mała Nellie, aby być jej siostrą?”
Lillian Russell
Charles W. Stein, ed. American Vaudeville As Seen By Its Contemporaries (New York: Knopf, 1984), 13-14.
,
słuchając jej śpiewu w „Pie-Rats of Penn Yann”, Sir Arthur Sullivan naciskał na Russella, aby odszedł od Tony ' ego Pastora do równorzędnej roli w legalnej produkcji. Odmówiła zerwania kontraktu z pastorem. W 1888 roku Russell zarządzał $ 20,000 rocznie w Casino Theatre w Nowym Jorku. Tam wcieliła się w jedną ze swoich najbardziej cenionych ról, w tym Gabrielle Dalmont w American Beauty—tytule, który stał się jej soubriquet.
Koncertowanie z firmą kasyna sprawiło, że Lillian Russell stała się sławna., Na przełomie wieków Russell okazał się starszy i pełniejszy, choć wciąż wysoko opłacany i bardzo poszukiwany. W 1899 roku odeszła od light opera i skierowała się w stronę wodewilu, dołączając do Lew Fields and Joe Weber ' s Theatre company. W Weber and fields Music Hall, wraz z zespołem Koncertowym, zagrała w takich produkcjach jak Whirl-i-Gig, Hoity-Toity i Whoop-Dee-Doo.
Whoop-Dee-Doo zagrał Russella jako francuską hrabinę, która kupuje sztukę dla amerykańskich milionerów. W pewnym momencie w sztuce śpiewa piosenkę Johnsona i Cole ' a ” The Maid of Timbuctoo.,”W latach 1901-1906 poeta James Weldon Johnson często tworzył popularne piosenki z kompozytorem Bobem Cole. Joe Weber i Lew Fields są na zdjęciu w górnych rogach strony tytułowej „Maid of Timbuctoo.”Whoop-Dee-Doo była ostatnią współpracą zespołu vaudeville od kilku lat.
jedna z pierwszych gwiazd Ameryki, publiczność była tak zafascynowana prywatnym życiem Lillian Russell, jak oczarowana jej sceniczną obecnością., Chociaż jej solidne pochodzenie Klasy średniej i kobiece zachowanie pomogły podnieść status społeczny artystów, cztery małżeństwa Russella (jedno z bigamistą), jej plotki o romansach z diamentem Jimem Brady ' m i wielkim Sandowem, a jej apetyt na jedzenie i biżuterię zwiększyły jej rozgłos.
po poślubieniu wybitnego Republikanina Alexandra P. Moore ' a w 1912 roku, Russell coraz bardziej koncentrował się na polityce. Przewodniczyła otwarciu siedziby Partii Postępowej w Pittsburghu, sprzedawała obligacje Liberty podczas I Wojny Światowej i prowadziła kampanię dla Warrena Hardinga w wyborach w 1920 roku.,
Lillian Russell zmarła w 1922 roku krótko po zakończeniu misji informacyjnej do Europy w imieniu Prezydenta Hardinga. Została pochowana z pełnymi honorami wojskowymi.