primii ani de viață și educație
Carl Linnaeus a fost născut pe 23 Mai 1707, în Råshult, Suedia, cel mai mare dintre Nils și Christina Linnaeus cinci copii. La doi ani după naștere, tatăl său a devenit ministru la Stenbrohult, Suedia. A fost acolo că tatăl său, care era un iubitor de flori, a introdus Botanica (studiul plantelor) lui Carl la o vârstă fragedă., Și la vârsta de cinci ani, Carl avea propria grădină, pe care a spus-o mai târziu: „mi-a inflamat sufletul cu o iubire neclintită a plantelor.”Carl era mai interesat de plante decât de studiile sale în timpul școlii de gramatică. Mama sa spera că va deveni ministru, dar nu a arătat niciun interes pentru acea carieră. Johan Rothman, maestru la liceu, a încurajat interesele lui Carl în știință și a sugerat să studieze medicina. Nils Linnaeus a fost de acord, iar Rothman l-a îndrumat pe Carl timp de un an. în 1727 Linnaeus a intrat la Universitatea din Lund., Știința și instruirea medicală au fost foarte slabe acolo, iar după un an s-a transferat la Universitatea Uppsala, unde lucrurile nu erau mult mai bune. Din fericire, el a atras interesul lui Olof Celsius, un profesor de religie care era interesat de plantele din Suedia. Celsius i-a oferit lui Linnaeus spațiu liber și masă și i-a încurajat studiul. Cea mai importantă dezvoltare în botanică la acea vreme a fost studiul sexualității plantelor. Linnaeus a scris un eseu pe această temă, pe care Celsius la arătat unuia dintre profesorii de medicină, Olof Rudbeck., Rudbeck a fost atât de impresionat de Linnaeus încât l-a numit lector în botanică și tutore al fiilor săi.