Noi Madrid Zonă Seismică (NMSZ), regiunea de prost înțeleasă, profunde defectele din scoarța Pământului, care în zig-zag sud-vest-nord-est, prin Arkansas, Missouri, Tennessee și Kentucky, SUA, Situată în zona centrală a Placa americii de Nord, în zona seismică este de aproximativ 45 de km (70 km) lățime și aproximativ 125 de mile (200 km) lungime. Fracturile sunt acoperite de straturi groase de rocă, care la rândul lor sunt suprapuse de material aluvionar profund și instabil referitor la râurile Mississippi, Missouri și Ohio.,
Unele Pământ, oamenii de știință sugerează că fracturarea în această regiune a dus la stresul provocat de downcutting de Râul Mississippi în peisajul înconjurător între 10.000 și 16.000 de ani în urmă. Ei susțin că eroziunea materialului de suprafață în regiune a permis forța ascendentă a cald, extinderea roci de mai jos pentru a depăși greutatea rocilor rămase de mai sus., Alte ipoteze atribuie faulting la revenirea continuă a crustei care rezultă din cea mai recentă epocă de gheață, acumularea de presiune în zona Rift Reelfoot situată în rocile crustale subterane, sau stresul adus de schimbările de curgere a mantalei cauzate de coborârea plăcii antice Farallon direct sub regiune.la 16 decembrie 1811, 23 ianuarie și 7 februarie 1812, O serie de trei cutremure—cel mai mare din istoria americană înregistrată la est de Munții Stâncoși—au avut loc în apropierea orașului de frontieră New Madrid, Missouri. (epicentrul 36,6 ° n 89.,6 ° W), fiecare măsurând mai mare decât magnitudinea 7.0. Mii de replici mai blânde au avut loc zilnic mai mult de un an. Primul șoc a fost resimțit din Canada până în New Orleans și până la Boston, Massachusetts și Washington, D. C. În cele din urmă, aproximativ 3,000 până la 5,000 de mile pătrate (7,800 până la 13,000 km pătrați) au fost vizibil afectate de efecte. Topografice modificările care rezultă din cutremurele incluse fisuri, alunecări de teren, tasări (scufundarea) și răsturnări, lichefierea solului, crearea și distrugerea de lacuri și mlaștini, și irosirea de păduri. (Vezi cutremurele din New Madrid din 1811-12.,)