det är Claptons orubbliga intresse för blues, dock, som fungerar som filmens genomgående linje. ”När det kom till blues var det ingen som han”, säger Mayall. Och doc, som gör sin sändningspremiär på Showtime den 10 februari, gör ett starkt fall för varför den musiken har hållit honom gå igenom Toppar, dalar, goda tider och några allvarligt dåliga tider. Här är 10 fler takeaways från filmen.
1., Han stötte först på blues genom en radioprogram som spelade musik för barn.
Clapton höjdes av sina morföräldrar och ”var lite av en ensamvarg ibland”, säger hans mormor. Men han fann tröst i BBC: s barnshow Uncle Mac. ”Farbror Mac var på radion lördag morgon, och han skulle spela en mängd olika musik för barn,” Clapton minns. ”Och då och då, han skulle spela några olika musik:. Du hörde inte det någon annanstans. Och jag tänkte, det här är för mig … det tog all smärta bort.,”
men det tog lite smärta för dem omkring honom när han köpte en gitarr och övade hemma hela tiden. ”Jag brukade drabbas av ångest på natten”, minns Claptons mormor. ”Tre på morgonen spelade han Big Bill Broonzy.”
2. En popkarriär intresserade honom inte.
1964 spelade Clapton en jul händelse med Yardbirds. Beatles var också på räkningen, och se dem hade en djupgående effekt på Clapton. ”När Beatles kom på, skulle bara börja skrika så att du inte kunde höra någonting”, förklarar han., ”Vi skulle titta från vingarna och jag kunde se hur meningslöst dessa killar trodde att det redan var. George var helt klart en innovatör. Men den sorgliga delen var att ingen lyssnade.”
han trodde att han var säker i sitt band – vilket visade sig inte vara fallet. ”Jag trodde att Yardbirds hade en riktig förståelse för vad det handlade om, och det handlade inte om att vara känd eller komma på TV eller ha en hit”, säger han. Men sedan kom ”för din kärlek”, en hit för gruppen 1965. ”Det var pop!”Clapton utbrister., ”Allt material som vi gjorde var bluesmusik som inte ens hade filtrerat igenom till mainstream ännu. Vi banade väg för något. Jag märkte att de medvetet odlade Beatles hårklipp. Jag trodde att vi var utsålda. Jag måste härifrån.”Han lämnade gruppen högt och torrt med en stor hit för att främja och ingen gitarrist att spela det.
3. Claptons influenser sträcker sig utanför gitarrister.
även om han är känd för sex-string wizardry, Clapton letade till andra instrument för inspiration. ”Jag lyssnade mycket på Bismillah Khan”, säger han., ”Jag ville att min gitarr skulle låta som hans reed instrument. En av de största influenserna på vad jag ville uppnå med gitarren var Little Walter, ljudet han gjorde med munspel som spelade genom en förstärkare. Det var tjock och fet och mycket melodisk.”
4. Han påverkade inspelningstekniker samt gitarrspelningsteknik.,
När Clapton gick in i studion för att spela in som medlem i John Mayalls grupp var han frustrerad av tekniker ”som bara kom upp till din förstärkare med mikrofonen och bara fastnade den två inches bort från förstärkarens framsida”, säger han. ”Det tycktes mig att om du ville få atmosfären vi fick i klubbarna, du behövde det att låta som om du var i publiken 10 meter bort, inte tre inches.”
Clapton flyttade mics – och blivande musiker tog notis. ”Det förändrade allt”, säger Roger Waters., ”Innan Eric, gitarrspel i England hade Hank Marvin Of The Shadows, mycket enkel, inte mycket teknik. Plötsligt hörde vi något helt annat. Skivorna lät olikt vad vi hade hört förut.”
5. Cream var estetiskt stimulerande men personligen frustrerande.
När Clapton bildade grädde med Jack Bruce och Ginger Baker, de musikaliska resultaten var obestridliga. ”De spelade låtar som inte är helt på en 12 – eller 8-bars form, men hade en blues känsla”, förklarar Atlantic Records legenden Ahmet Ertegun. ”Det var en ny musik, särskilt när Eric spelade gitarr.,”
men friktionen mellan gruppmedlemmar innebar att trion var ytterst ohållbar. ”Det var en ständig tvist mellan Jack och Ginger varje dag”, minns bandets chef. ”Det spelade ingen roll vad de grälade om egentligen, bara att de var på varandras halsar.”Bandet upplöstes 1968. Clapton hade redan gått vidare.
6. Clapton hade ett komplicerat förhållande med George Harrison.
Clapton blev allt närmare med The Beatles gitarrist som Cream föll isär., Harrison skrev låten ” Badge ”från Creams sista album, och han återvände tjänsten genom att spela på The Beatles” White My Guitar Gently Weeps.””De var hårda domare”, säger Clapton om Beatles. De två arbetade sedan tillsammans igen på Harrisons första post-Beatles album, All Things Must Pass.
men trots att han var vän med gitarristen blev Clapton alltmer förälskad med Harrisons fru Pattie Boyd. Han skrev så småningom ett brev till henne som hon minns var ” spricker med passion.,””Eric började ringa mig och säga,” Kom en, du är uppenbarligen inte glad, kom undan med mig, ”” tillägger hon. ”Jag skulle säga, ’nej, jag kan inte, jag är gift med George’ … han var förtjust och vaken och levande; det var den mest underbara frestelsen. Jag kunde bara jämföra honom med George, som kunde vara mycket kallt och skulle bara stänga av.”De två gifte sig så småningom, men inte förrän 1979.
7. Claptons obesvarade kärlek och en persisk fabel hjälpte till att inspirera ”Layla”, en av hans mest ikoniska låtar.,
under denna period, när Clapton inte kunde vara med Boyd, kopplade han till en ”absolut tragedi av dömd kärlek”, den persiska berättelsen Layla och Majnun. ”Jag såg mig själv i det”, säger han. ”Jag såg hela upplevelsen med Patty som tragedi.”Han började vad som skulle bli ”Layla” i England. ”Men jag kunde inte avsluta det, tillägger han.
8. Tillägget av Duane Allman var avgörande för att avsluta Derek och Dominos-albumet.
Clapton och hans nya band gick till Miami för att spela in Layla och andra blandade kärlekssånger, som arbetade i de legendariska Criterion Studios med Atlantic engineer Tom Dowd., Men trots en begåvad grupp och soligt väder, ”två veckor in i sessionen, fastnade vi”, säger Clapton. ”Vi träffade en tegelvägg.”
Dowd tog outfiten för att se Allman Brothers, och prestanda hade en galvaniseringseffekt. ”Jag blev helt blåst bort av detta band,” Clapton minns. Han slog också upp en vänskap med Allman, som gick Clapton och co. i studion. ”Han var katalysatorn vi behövde”, tillägger Clapton.
9. Claptons drog-och alkoholberoende förvärrades efter hans farfars död.,
fortfarande upprullning från Boyd situationen, Clapton skadades igen när hans farfar Jack Clapp dog. Han blev alltmer beroende av droger och alkohol. ”Attityden då var att alkohol var ok, men för mig var alkohol mycket värre än heroin”, säger Clapton. ”Eric upptäckte Courvoisier och Remy Martin och gick bara in i det”, tillägger gitarristen George Terry. ”Om han fick tag på något, skulle han slå på det tills det var borta.”
Clapton kämpade med missbruk i flera år innan han blev ren., Han grundade så småningom sin egen institution för att hjälpa missbrukare, Crossroads Centre Antigua.
10. Han ångrar sin rasistiska tirade.
En serie rasistiska kommentarer Clapton gjorde på scenen 1976 var en del av anledningen till att den första Rock Against Racism-konserten ägde rum i Storbritannien. ”när jag insåg vad jag sa var jag bara så äcklad av mig själv”, säger Clapton under livet i 12 barer. ”…Det var chockerande och oförlåtligt och jag skämdes så över vem jag var.”