Die Rohrkröteninvasion in Palm Beach Gardens, Florida, begann laut einer Bewohnerin letzten Donnerstag mit ein paar Kröten in ihrem Pool. „Wir waren uns nicht sicher, was sie waren, also haben wir sie entfernt“, sagte sie der Palm Beach Post. „Freitagmorgen war es wie ein Massenexodus von Kröten. Baby-Kröten.,“
Auf Fotografien schwärmten winzige Amphibienkörper von einem Schwimmbad, kletterten Wände hoch und teppichten einen Flur—unzählige Kröten, die so zahlreich und überwältigend waren, dass die Bewohner von Palm Beach Gardens Hilfe anfordern mussten.
AUSBRUCH VON KRÖTEN 🐸Ein bizarrer Befall verlässt eine betroffene Palm Beach Gardens-Community @HughesWPTV https://t.co/bo4064yxdO pic.Twitter.,com/4RYY4rHhxe
— WPTV (@WPTV) März 20, 2019
Im Frühjahr, mit Krötenzucht Saison im Gange, Jeannine Tilford beginnt Anrufe zu ihrer Pest-Entfernung Unternehmen bekommen, Toad Busters. Cane Kröten, auch bekannt als Bufo Kröten, sind eine weitere invasive Art, die ein gastfreundliches Zuhause im milden Süden Floridas gefunden hat. Bewusst aus Süd—und Mittelamerika in den 1930er Jahren eingeführt, sollten sie Käfer kontrollieren, die die Zuckerrohrernte schädigen-so bekamen sie den Namen „Rohrkröten.“Geflüchtete Haustiere haben wahrscheinlich dazu beigetragen, die derzeitige Bevölkerung zu etablieren., Als wir am Dienstagmorgen sprachen, Tilford war immer bereit, Kröten in der überrannt Palm Beach Gardens Nachbarschaft später in der Nacht zu fangen.
Das spezifische Problem, diagnostizierte sie, war ein ungestörter See in der Nachbarschaft. Da die Kröteneier und Kaulquappen nichts zu stören hatten, verwandelten sich fast alle in Kröten und hüpften plötzlich massenhaft in Höfe und Pools.
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Rohrkröten können eine besondere Gefahr darstellen, da die Erwachsenen beim Angriff Toxin aus dem Rücken schießen., Die winzigen, gerade metamorphosierten Kröten tragen noch nicht genug Toxin, um tödlich zu sein, aber große erwachsene können einen Hund leicht in einen Anfall schicken oder sogar töten. Das Toxin ist „sehr viskos und würde im Mund des Hundes haften“, sagt Steve Johnson, ein Wildtierökologe an der University of Florida. Besitzer sollten versuchen, den Mund eines betroffenen Hundes auszulöschen und sofort zum Tierarzt zu bringen.
(Dennoch gibt es Berichte von tapferen oder tollkühnen Hunden, die Rohrkröten lecken, um ein kurzes Hoch zu erreichen. Mehrere Cane-Toad-Experten sagten mir streng, dass dies nicht für Menschen empfohlen wird.,)
Tilford begann Toad Busters in 2017, um ihr Einkommen als Highschool-Naturwissenschaftlerin zu ergänzen. Ihr denkwürdigster Job war auf einem Grundstück in der Nähe von Miami. Die Frau, die dort lebte, hatte neun Katzen, die sie fütterte, indem sie jede Nacht fast eine Tüte Katzenfutter abwarf. Rohrkröten essen normalerweise Käfer, aber sie essen auch gerne Tiernahrung. Die Kröten waren so dick, Tilford sagte: „Sie konnten nicht einmal springen.“Sie hat mehr als 130 von Hand gefangen.
Tilford nimmt einige der Kröten, die sie entfernt, zu ihrem Krötenhändler, weil sich herausstellt, dass es eine Nachfrage nach den Kreaturen gibt. Die Kröten können in Forschungslabors, auf Dissektionstischen der Biologie-Klasse oder als Haustiere in Europa landen, wo es für die Kröten im Allgemeinen zu kalt ist, um in freier Wildbahn zu überleben. Der Rest, etwa 30 Prozent, schätzt sie, muss nach den Richtlinien der American Veterinary Medical Association menschlich eingeschläfert werden—zuerst mit einem Benzocainspray betäubt und dann in einen Gefrierschrank gestellt., (Hier sind Schritt-für-Schritt-Anweisungen für alle, die alleine mit Rohrkröten umgehen möchten.“Ich hasse das töten, etwas“ Tilford sagte, „aber es ist illegal, Sie zu lösen, da alle, die ich tun werde, ist die Verbreitung mehr zu den invasiven Arten.“
Zuckerrohrkröten haben sich wunderbar an die Vororte Floridas angepasst, daher beinhaltet eine Menge von Tilfords Arbeit auch, die Menschen dazu zu bringen, ihren Vorort-Hinterhof zu überdenken. Kein Katzenfutter mehr zum Beispiel. Pet Poop kann auch Insekten anziehen, die wiederum Kröten anziehen können. Wie Lichter., Und Kröten brüten gerne in Zierbecken, wie dem See im betroffenen Viertel Palm Beach Garden. Für „diese größeren Gemeinden, die diese schönen Teiche bauen und Häuser auf Teichen haben wollen“, sagte Tilford, “ ist dies fast ein Schädlingsbekämpfungsdienst.“Die Rohrkröten gehen nicht weg, aber sie können wie Mücken oder Ratten gehandhabt werden.
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Der Umgang mit Kröten ist in Florida ein Ärgernis, kann aber auch dramatischere Probleme verursachen., In Australien—wo sie auch in den 1930er Jahren bewusst zum Schutz von Zuckerrohr eingeführt wurden-sind sie eine echte Geißel.
Das Problem ist, dass Australien keine einheimischen Krötenarten hat, daher wusste keiner der Raubtiere, dass er die giftigen Kröten vermeiden sollte. Als die Rohrkröten auf dem gesamten Kontinent von Osten nach Westen vorrückten,“ hinterließen sie eine Spur toter Tiere auf ihren Wegen“, sagt Sean Doody, Ökologe an der Universität von Südflorida in St. Petersburg, der Rohrkröten in Australien studiert hat. Schildkröten, Eidechsen und Krokodile begannen gerade auszusterben, was eine gute Nachricht für ihre Beute war., „Wenn Sie eine kleine Art waren, die zuvor gefressen wurde, sind Sie plötzlich auf Hochzeitsreise“, sagt Rick Shine, Biologe an der Macquarie University in Sydney, Australien, der auch die Auswirkungen von Rohrkröten auf die australische Tierwelt untersucht hat.
Die ökologischen Auswirkungen sind in Florida, das viele einheimische Kröten hat, nicht ganz so dramatisch. (Wie Shine es ausdrückt: „Rohrkröten sind nur größer und hässlicher als lokale Kröten.“) Sie müssen einfach behandelt werden: Letzte Nacht verbrachte die dreiköpfige Crew von Toad Busters drei Stunden damit, Hunderte von Babykröten in Palm Beach Gardens abzuholen., Tilford hat auch einheimische Arten wie grüne Baumfrösche bemerkt, die anfangen, in Gebiete zurückzukehren, in denen sie Rohrkröten entfernt hat. Und die Menschen sind natürlich auch glücklicher.