les gangs ont de l’argent et des armes parce qu’ils vendent de la drogue et commettent des vols. Mais ils ne sont pas très riches car leurs activités sont limitées à la Cité de Dieu, où personne n’a beaucoup d’argent. Dans un premier crime, nous voyons le stickup d’un camion transportant des canettes de gaz propane, que les escrocs vendent aux propriétaires. Plus tard, il y a un raid sur un bordello, où les clients sont privés de leurs portefeuilles., (Dans un flashback, nous voyons ce raid une deuxième fois, et comprenons dans un moment de refroidissement pourquoi il y avait des cadavres sur un site où il n’y avait pas censé y avoir de meurtre.) Comme Rocket raconte les traditions du quartier qu’il connaît si bien, nous comprenons que la pauvreté a miné toutes les structures sociales de la Cité de Dieu, y compris la famille. Les gangs fournissent une structure et un statut. Parce que le taux de mortalité des gangs est si élevé, même les dirigeants ont tendance à être étonnamment jeunes, et la vie n’a aucune valeur sauf quand vous la prenez., Il y a une séquence étonnante quand un chef de gang victorieux est tué d’une manière qu’il attend le moins, par la dernière personne qu’il aurait attendue, et nous voyons qu’essentiellement il a été tué non pas par une personne mais par la culture du crime.
cependant, le film n’est pas tout sombre et violent. Rocket capture également une partie de la saveur Dickensienne de la Cité de Dieu, où une émeute de la vie fournit des personnages prêts à l’emploi avec des surnoms, des personnages et des marques de commerce. Certains comme Benny (Phelipe Haagensen) sont si charismatiques qu’ils semblent presque transcender les règles habituelles., D’autres, comme Knockout Ned et Lil Ze, deviennent de redoutables leaders, leurs paroles étant imposées par la mort.
le film est basé sur un roman de Paulo Lins, qui a grandi dans la Cité de Dieu, en quelque sorte échappé, et a passé huit ans à écrire son livre. Une note à la fin dit qu’il est en partie basé sur la vie de Wilson Rodriguez, un photographe brésilien. Nous regardons Rocket obtenir un appareil photo (volé) qu’il chérit et prend des photos de sa position privilégiée d’enfant dans les rues., Il obtient un emploi d’assistant sur un camion de livraison de journaux, demande à un photographe de développer son film, et est surpris de voir son portrait d’un chef de gang armé sur la première page du journal.
« c’est ma condamnation à mort », pense-t-il, mais non: les gangs sont ravis de la publicité et posent pour lui avec leurs armes et leurs filles. Et pendant une guerre de gangs vicieuse, il est capable de photographier les flics tuant un gangster–un meurtre qu’ils prévoient de passer pour lié aux gangs., Que ces événements palpitent avec la vérité immédiate est indiqué par le fait que Luiz Inacio Lula da Silva, le président nouvellement élu du Brésil, a effectivement examiné et loué « Cité de Dieu » comme un appel nécessaire au changement.
dans son niveau réel de violence, « City of God » est moins extrême que « Gangs of New York » de Scorsese, mais les deux films ont certains parallèles. Dans les deux films, il y a vraiment deux villes: La ville des employés et des sécurisés, qui sont desservis par la loi et les services municipaux, et la ville des naufragés, dont les alliances naissent de l’opportunité et du désespoir., Ceux qui vivent en dessous ont rarement leurs histoires racontées.
« La Cité de Dieu » n’exploite ni ne condescend pas, ne pompe pas ses histoires pour un effet artificiel, ne contient pas de barres latérales romantiques stupides et rassurantes, mais regarde simplement, avec un œil passionné, ce qu’elle sait.