L’invasion de crapauds de canne à Palm Beach Gardens, en Floride, a commencé, selon un résident, avec quelques crapauds dans sa piscine jeudi dernier. « Nous n’étions pas sûrs de ce qu’ils étaient, alors nous les avons enlevés”, a-t-elle déclaré au Palm Beach Post. « Vendredi matin, c’était comme un exode massif de crapauds. Bébé crapauds., »
sur les photographies, de minuscules corps d’amphibiens ont envahi une piscine, escaladé des murs et tapissé un couloir—d’innombrables crapauds si nombreux et si accablants que les habitants de Palm Beach Gardens ont eu besoin d’appeler à l’aide.
épidémie de crapauds 🐸une infestation bizarre laisse une communauté de Palm Beach Gardens préoccupée @HughesWPTVhttps://t.co/bo4064yxdO pic.Twitter.,com/4ryy4rhhxe
-WPTV (@WPTV) 20 mars 2019
Au printemps, alors que la saison de reproduction des crapauds est en cours, Jeannine Tilford commence à recevoir des appels à son entreprise d’élimination des parasites, Toad Busters. Les crapauds de canne, également connus sous le nom de crapauds de bufo, sont une autre espèce envahissante qui a trouvé une maison hospitalière dans le sud doux de la Floride. Délibérément introduits d’Amérique du Sud et centrale dans les années 1930, ils étaient censés contrôler les coléoptères endommageant la culture de la canne à sucre—c’est ainsi qu’ils ont reçu le nom de « crapauds de canne. »Les animaux échappés ont probablement aidé à établir la population actuelle., Quand nous avons parlé mardi matin, Tilford se préparait à attraper des crapauds dans le quartier envahi de Palm Beach Gardens plus tard dans la nuit.
Le problème spécifique, elle a diagnostiqué, a été une paisible lac dans le quartier. Sans rien pour déranger les œufs et les têtards de crapauds, presque tous s’étaient métamorphosés en crapauds, sautant soudainement en masse dans les cours et les bassins.
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les crapauds de canne peuvent représenter un danger particulier parce que les adultes tirent la toxine de leur dos lorsqu’ils sont attaqués., Les petits crapauds juste métamorphosés ne portent pas encore assez de toxine pour être mortels, mais les grands adultes peuvent facilement envoyer un chien dans une crise ou même le tuer. La toxine est « très visqueuse et collerait à l’intérieur de la bouche du chien”, explique Steve Johnson, un écologiste de la faune à l’Université de Floride. Les propriétaires devraient essayer d’effacer la bouche d’un chien affecté et l’emmener immédiatement chez le vétérinaire.
(néanmoins, il y a des rapports de chiens courageux ou téméraires léchant des crapauds de canne pour obtenir un bref high. Plusieurs experts de canne-crapaud m’ont dit, sévèrement, que ce n’est pas recommandé pour les humains.,)
Tilford a commencé Toad Busters en 2017 pour compléter ses revenus en tant que professeur de sciences au secondaire. Son travail le plus mémorable était sur une propriété près de Miami. La femme qui y vivait avait neuf chats, qu’elle nourrissait en déversant presque un sac de nourriture pour chat tous les soirs. Les crapauds de canne mangent normalement des insectes, mais ils sont heureux de manger de la nourriture pour animaux de compagnie, aussi. Les crapauds étaient si gros, a déclaré Tilford, » ils ne pouvaient même pas sauter. »Elle a fini par en attraper plus de 130 à la main.
Tilford prend certains des crapauds qu’elle enlève à son crapaud dealer, parce que, il se trouve, il y a une demande pour les créatures. Les crapauds peuvent se retrouver dans des laboratoires de recherche, sur des tables de dissection de classe de biologie, ou comme animaux de compagnie en Europe, où il fait généralement trop froid pour que les crapauds survivent dans la nature. Le reste, environ 30%, estime—t-elle, doit être euthanasié humainement selon les directives de L’American Veterinary Medical Association-d’abord anesthésié avec un spray de benzocaïne, puis mis dans un congélateur., (Voici des instructions étape par étape, pour tous ceux qui cherchent à faire face aux crapauds de canne sur leur propre.)” Je déteste vraiment tuer quoi que ce soit », a déclaré Tilford, » mais il est illégal de les libérer parce que tout ce que je vais faire, c’est répandre davantage d’espèces envahissantes. »
les crapauds de canne se sont magnifiquement adaptés aux banlieues de Floride, donc une grande partie du travail de Tilford consiste également à amener les gens à repenser leur Arrière-cour de banlieue. Plus de nourriture pour chat, par exemple. Le caca d’animal familier peut également attirer les insectes, qui peuvent à leur tour attirer les crapauds. Comme les lumières., Et les crapauds adorent se reproduire dans des bassins d’eau ornementaux, tels que le lac dans le quartier touché de Palm Beach Garden. Pour”ces grandes communautés qui veulent construire ces beaux étangs et veulent avoir des maisons sur les étangs », a déclaré Tilford, » c’est presque un service de lutte antiparasitaire. »Les crapauds de canne ne disparaissent pas, mais ils peuvent être gérés comme des moustiques ou des rats.
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traiter les crapauds est une nuisance en Floride, mais ils peuvent aussi créer des problèmes plus dramatiques., En Australie-où ils ont également été délibérément introduits dans les années 1930 pour protéger la canne à sucre—ils sont un véritable fléau.
le problème est que L’Australie n’a pas d’espèces de crapauds indigènes, donc aucun des prédateurs ne savait éviter les crapauds toxiques. Alors que les crapauds de canne progressaient d’est en ouest à travers le continent, « ils ont laissé un sillage d’animaux morts sur leurs chemins”, explique Sean Doody, écologiste à L’Université de Floride du Sud à St.Petersburg qui a étudié les crapauds de canne en Australie. Les tortues, les lézards et les crocodiles ont commencé à mourir, ce qui était une bonne nouvelle pour leurs proies., ” Si vous étiez une petite espèce qui était auparavant mangée, vous êtes soudainement en lune de miel », explique Rick Shine, biologiste à L’Université Macquarie de Sydney, en Australie, qui a également étudié l’impact des crapauds de canne sur la faune australienne.
l’impact écologique n’est pas si dramatique en Floride, qui a beaucoup de crapauds indigènes. (Comme le dit Shine, » les crapauds de canne sont juste plus gros et plus laids que les crapauds locaux.”) Ils doivent simplement être traités: la nuit dernière, L’équipage de trois personnes de Toad Busters a passé trois heures à ramasser des centaines de bébés crapauds à Palm Beach Gardens., Tilford a également remarqué des espèces indigènes, telles que les grenouilles vertes, qui commencent à revenir dans les zones où elle a enlevé des crapauds de canne. Et les humains, bien sûr, sont plus heureux aussi.