La storia di Wendy’s è iniziata con il sogno di un uomo: Dave Thomas. Nato nel 1932 ad Atlantic City, New Jersey, fu adottato alla nascita da Rex e Auleva Thomas. Quando Dave era 5 anni sua madre adottiva è morta, e ha trascorso una grande quantità di tempo con la nonna, mentre il padre ha viaggiato in tutto il paese in cerca di lavoro. All’età di 12 anni, Dave trovò lavoro presso il Regas, un ristorante a Knoxville, Tennessee., Ha perso il lavoro, ma questa esperienza avrebbe avuto un impatto duraturo su di lui e il suo sogno di avviare il proprio ristorante.
Storia di Wendy’s – The Beginning
Dopo che Dave ha perso il suo lavoro al Regis ha ottenuto un altro lavoro a Walgreens come soda jerk, ma non è durato neanche dopo che il suo capo ha scoperto di non avere ancora 16 anni. Queste battute d’arresto non scoraggiare Dave, però, e quando era 15 lui e suo padre finì a Fort Wayne, Indiana, dove Dave atterrato un lavoro presso il ristorante Hobby House., La sua famiglia si sarebbe trasferita, ma Dave rimase indietro per continuare a lavorare presso il ristorante Hobby House, abbandonando la scuola superiore nel processo.
All’età di 18 anni si arruolò nell’esercito e quando tornò riprese a lavorare presso il ristorante Hobby House. Nel 1956 Dave, insieme al suo capo Phil Clauss, inaugurò il Ranch House Restaurant e fu a questo punto che incontrò per la prima volta il colonnello Harland Sanders, fondatore di Kentucky Fried Chicken, e i tre stipularono un accordo e Dave finì per possedere quattro ristoranti KFC., Durante questo periodo, le filiali KFC stavano lottando, e Sanders, impressionato dal lavoro di Dave al ristorante Hobby House, gli offrì un accordo di partnership commerciale se potesse girarli. Non solo Dave è riuscito a realizzare un profitto con i ristoranti, ma ha fatto abbastanza soldi per aprire più ristoranti.
Nel 1968, all’età di 35 anni, Dave vendette i suoi ristoranti KFC a Kentucky Fried Chicken e l’anno successivo, finalmente realizzò il suo sogno a lungo accarezzato di aprire il suo ristorante. Nel 1969, Wendy’s Old-Fashioned Hamburger Restaurant è stato aperto a Columbus, Ohio.,
Open for Business
Gli hamburger Old Fashioned di Wendy prendono il nome dalla figlia di Dave, Melinda “Wendy” Thomas, e il posto ha immediatamente attirato l’attenzione dell’industria perché hanno fornito hamburger su ordinazione con carne fresca. Inoltre, l’azienda si è guadagnata la reputazione di fornire cibo di alta qualità a prezzi competitivi. Mentre Wendy’s era (ed è) meglio conosciuto per i suoi hamburger, il loro ristorante offriva anche scelte per persone attente alla salute come il salad bar a partire dal 1979.,
E per diversificare ulteriormente l’offerta, i ristoranti di Wendy’s hanno aggiunto antipasti di patate, peperoncino, panini al pollo, patatine fritte, il gelido e un assortimento di bevande. Wendy’s non ha un panino firmato, ma è invece meglio conosciuto per le loro polpette di hamburger quadrati. Dave si avvicinò con l’idea di utilizzare tortini quadrati dopo la sua visita a Kewpee Hamburger a Kalamazoo, Michigan, dove sono stati utilizzati.
Dopo l’apertura del primo ristorante Wendy’s nel 1969, ne aprì un altro entro un anno a Columbus e altre filiali iniziarono ad apparire in tutti gli Stati Uniti., Il 23 settembre 1975, Wendy’s inaugurò la sua prima filiale a Hamilton, in Canada e poi in tutto il resto del mondo.
Dopo i suoi successi nel 1970, ristoranti di Wendy ha cominciato a lottare durante i primi anni 1980 a causa della forte concorrenza. Per contrastare questo, la società ha intrapreso una nuova campagna di marketing e pubblicità utilizzando Clara Peller, un’attrice anziana nel loro ” Where’s the Beef?”campagna commerciale. Questi spot, andati in onda nel 1984, si sono dimostrati così efficaci che l’espressione “Dov’è il manzo?”divenne parte della cultura pop americana.,
Nel 1989 lo stesso Dave Thomas iniziò ad apparire negli spot pubblicitari di Wendy. Thomas aveva effettivamente rassegnato le dimissioni dal suo lavoro quotidiano a Wendy’s nel 1982, ma fu persuaso dal presidente della società ad assumere un ruolo più attivo, che fu il modo in cui finì nei loro annunci. A partire dal 1989 Dave ha iniziato ad apparire in una serie di spot pubblicitari di Wendy, esaltando le virtù dei loro prodotti. Annunci successivi raffigurati Dave in un modo più popolare e autoironico che cliccato con i clienti.,
Dal 1990 Dave era diventato un nome familiare, come era apparso in più di 800 spot pubblicitari e questi hanno contribuito ad aumentare la popolarità dei ristoranti di Wendy’s a livelli che non si vedevano dal “Where’s the beef?”spot in onda. Un sondaggio condotto dalla società nel corso del 1990 ha mostrato che il 90% degli americani sapeva chi era.,
Crescita ed espansione
Dicembre 1995 è diventato una parte significativa della storia di Wendy’s quando la società ha annunciato una fusione con Tim Hortons, una catena di prodotti da forno freschi e caffè con più di 1.900 unità, la maggior parte delle quali in Canada, e il 29 gennaio 2006, la società ha trasferito la sua sede Due anni dopo, nel 2008, Wendy’s ha annunciato una fusione con Triarc, la società che gestisce Arby’s Restaurant Group, che è la seconda più grande catena di sandwich negli Stati Uniti. Dopo che Triarc acquistò Wendy’s, il nome fu cambiato in Wendy’s/Arby’s Group., Tre anni dopo la fusione, Wendy’s ha annunciato che le due società si sarebbero divise e la società ha venduto la sua partecipazione nella catena Arby Roark Capital Group mantenendo una quota del 18,5%.
Oggi, Wendy’s è la terza più grande catena di fast food di hamburger al mondo con più di 6.500 sedi. La società ha attualmente più di 57.000 dipendenti con un patrimonio di oltre $9,45 miliardi. Circa il 77% dei suoi ristoranti sono in franchising, e mentre la maggior parte sono in Nord America, hanno franchising in tutto il mondo pure., Wendy’s stabilisce gli standard per il menu, la qualità del cibo e l’aspetto esterno del negozio, ma i singoli proprietari hanno la libertà di scegliere le ore di funzionamento, lo stipendio del personale, i prezzi e la decorazione d’interni.
Dave Thomas morì di cancro l ‘ 8 gennaio 2002, a Fort Lauderdale, in Florida, all’età di 69 anni e fu sepolto nell’Union Cemetery di Columbus, Ohio. Quella che oggi è una delle catene di fast food più riconoscibili e di successo al mondo è iniziata come il sogno di un uomo semplice., Come mostra la storia di Wendy’s, è stato in grado di portare a compimento la sua visione, per la gioia di milioni di persone in tutto il mondo.