I 2015, forskere som arbeider i bod i Uganda Broadcasting Corporation tvunget åpne låsen på en diskret, arkivskap.
Inne var tusenvis av små voks konvolutter, pent ordnet i rader, som hver inneholder en rekke medium-format fotografiske negativer. I alt var det 70,000 bilder. De aller fleste av dem dato til 1970-tallet og presidentskapet av Idi Amin.
Amin er en av det 20. århundres mest beryktede diktatorer., I en fersk PBS tv-serien, har han sammen med Kim Il Sung, Mussolini og andre «Profiler i Tyranni.»I Uganda, minne av Amin år har blitt undertrykt av en regjering som er opptatt av å fremme politiske hukommelsestap. Det er ingen minnesmerker til de døde; heller ikke er det monumenter eller andre institusjoner som oppfordrer overveielser over Amin år.
Disse bildene tilbyr en av de første mulighetene for offentlig refleksjon, og et lite utvalg av dem—ca 150 bilder—er nå utstilt i Uganda Museum i Kampala., Utstillingen, som vi bidro til å kuratere, er tittelen «Den Usynlige Arkiv av Idi Amin» og vil være åpen frem til utgangen av 2019. For Ugandans og andre besøkende det er et sted hvor en traumatisk og splittende historie kan bli vurdert.
Amin er aggressiv populisme
Idi Amin kom til makten i 1971 etter å styrte regjeringen i Milton Obote, president som hadde hersket over Uganda uavhengighet fra Britisk kolonistyre.
Obote hadde lettelse opp på statlige medier for å forsterke sin politiske makt, og Amin arvet et kraftig nettverk av radiostasjoner., Den omfattende rekkevidde av offisielle medier oppfordret Amin og hans tjenestemenn til å tenke på seg selv som å tale for Ugandiske vanlige borgere. Problemer som tidligere hadde blitt besluttet bak lukkede dører ble diskutert åpent, saker som en gang hadde vært bestemt av eksperter var underlagt den populære vil. For noen folk det var enormt inspirerende. For andre – spesielt for sivile tjenestemenn og andre fagfolk – den Amin regjeringens aggressiv populisme var en dødelig trussel.,
Så vidt vi vet, er det svært få av bildene de tok noensinne var skrives ut eller publiseres. Filmen ble utviklet, og deretter negativer ble plassert i konvolutter, merket og plassert i et skap.
Dette hadde vært frem til nå, et nytt arkiv.,
Gjør et show av kriminalitet
Så hvorfor ble disse bildene tatt?
Det virker som de har tjent, først og fremst, som dokumentasjon.
Amin ‘ s administrasjon styrt Uganda med glød og energi av en militær kampanje., Det målrettet på annen måte utydeliggjøre sosiale problemer – smugling, overlading forbrukere, dominans av Asiatiske næringsinteresser i økonomien, renhold av byens gater – og forvandlet dem til presserende politiske problemer som krevde handling.
For eksempel, i 1972, titusenvis av Sør-Asiater var forpliktet, av presidentvalget resolusjon, å forlate Uganda. Den Amin regjeringen merket dem som tronranere av svart Ugandans’ økonomisk makt, en utenlandsk minoritet som usurious egeninteresse løp mot flertallet.
kameraene laget onder rente, tyveri og smugling synlig., Folk anklaget for kriminelle handlinger ble paradert før kameraer, med folkemengder samlet seg ofte å være vitne til den anledningen. Det finnes bevis ble lagt ut for alle å se. Her er vannkanner full av smuglet parafin, som er ordnet i lange rader, det er fine hauger av holdt tilbake penger, betyr det onde i Sør-Asiater’ dominans av økonomien, for det er flasker gin, stablet opp rundt en anklaget smugler.,
kameraet brakt dommen over den Ugandiske commonwealth å bære på bestemte tider og på bestemte steder. I nærvær av fotografer, forkjemparar kan vise seg å bli konstituert i interesse av flertallet., I nærvær av et kamera, kampen og anstrengelser av tiåret kan bli sett på som historisk følgeskader.
Amin regjeringens fotografer var en del av en media ensemble som bidro til å skape en fortelling av mening, retning og nasjonal hensikt til alder. Det er derfor så mange Ugandans funnet grunn til å støtte Amin regjeringen. Tilstedeværelsen av kameraer på offentlige arrangementer forvandlet dagligdagse og forgettable anledninger til momenter i en kronikk av nasjonal kamp. Mange mennesker følte seg som om de var konstituert i lys av historien.,
Hva kameraene ikke fange
Mens det er en rikdom til dokumentar arten av bilder, det er svært få som fanger opp de harde realitetene i det daglige liv i Uganda på 1970-tallet, slik som uansvarlige vold, en kollaps av infrastruktur og mangel på de mest grunnleggende varer.
så mange Som 300.000 mennesker døde i hendene på menn som tjenestegjorde Amin regjeringen. Denne volden – tortur og drap av dissidenter, kriminelle og andre som har falt på kant med staten – i stor grad fant sted ut av offentlig visning, og det er ingen spor av den Uganda Broadcasting Corporation arkiv.
I 1979, den Amin-regimet ble styrtet av en kraft av Ugandiske flyktninger og Tanzania tropper. Siden da har det vært lite muligheter for Ugandans å lære om Amin er presidentskap. Etter en flere tiår lang eksil i Saudi-Arabia, Amin døde i 2003., Hans levninger er fortsatt gravlagt der, i påvente av hjemreise til Uganda.
Debatt rundt hans arv er bare nå å finne et sted i Uganda er det offentlige liv. Så tusenvis av nylig oppdaget negative – som ble digitalisert som en del av en bevaring prosjekt organisert av Uganda Broadcasting Corporation, University of Michigan og University of Western Australia – er viktige historiske dokumenter.
Men når du utformer Uganda Museum utstillingen, er vi forbløffet over fraværet av bilder som avslører lidelse og død som fakta i livet på 1970-tallet., Så vi gjorde et forsøk på å presentere bilder på en måte som anerkjenner deres status som instrumenter for Amin er politisk egeninteresse.
I en del av utstillingen, vi sidestilt bilder av betydningsfulle hendelser i det offentlige liv med portretter av døde mennesker. I en annen del av showet, vi merket spesielt episoder—utvisning av det Asiatiske samfunn, den Økonomiske Forbrytelser Domstolen, den slo ned på smugling—i løpet uskyldige mennesker ble ofre for regimet. På slutten av utstillingen, vi sette på skjermen bilder av statlig tortur-kamre.,
utstillingen åpnet i midten av Mai dette året med en serie av paneler med mennesker hvis liv var sammenvevd med Amin-regimet., Åpningen panelet omtalt politikere som serveres i Amin er skap; på en annen natt, journalister som dekket hans regjering diskutert sitt arbeid, og på en tredje kvelden, vi har hørt fra folk som hadde mistet sine kjære i hendene på hans kjeltringer.
Vi hadde hadde til hensikt å innkalle til en fjerde panel hvor Idi Amin er familiemedlemmer ville diskutere sine minner fra sin far. Men 15 minutter før vi skulle gå på luften, de annonserte at de ikke lenger ville delta. De trodde utstillingen ikke tilstrekkelig erkjenner deres fars prestasjoner.,
Deres motvilje mot å snakke høydepunkter spenninger som undergird offentlig diskusjon rundt Amin regime i dag.
Derek R. Peterson, professor i Historie og Afrikanske Studier, Universitetet i Michigan og Richard Vokes, førsteamanuensis i Anthroplogy, University of Western Australia
Denne artikkelen er republisert fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les den opprinnelige artikkelen.