En 2015, des chercheurs travaillant dans le cellier de L’Uganda Broadcasting Corporation ont forcé la serrure d’un classeur banal.
à l’intérieur se trouvaient des milliers de petites enveloppes de cire, soigneusement disposées en rangées, chacune contenant un certain nombre de négatifs photographiques de moyen format. En tout, il y avait 70 000 images. La grande majorité d’entre eux datent des années 1970 et la présidence d’Idi Amin.
Amin est l’un des dictateurs les plus notoires du 20e siècle., Dans une récente série télévisée de PBS, il présente aux côtés de Kim Il Sung, Mussolini et d « autres » profils dans tyrannie. »En Ouganda, la mémoire des années Amin a été supprimée par un gouvernement soucieux de promouvoir l’amnésie Politique. Il n’y a pas de monuments aux morts; il n’y a pas non plus de monuments ou d’autres institutions qui encouragent la délibération au cours des années Amin.
ces photographies offrent l’une des premières occasions de réflexion publique, et une petite sélection d’entre elles—environ 150 images—est maintenant exposée au Musée de L’Ouganda à Kampala., L’exposition, que nous avons aidé à organiser, s’intitule « The Unseen Archive of Idi Amin” et sera ouverte jusqu’à la fin de 2019. Pour les ougandais et les autres visiteurs, c’est un lieu où une histoire traumatisante et conflictuelle peut être évaluée.
le populisme agressif d’Amin
Idi Amin est arrivé au pouvoir en 1971 après avoir renversé le gouvernement de Milton Obote, le président qui avait présidé à l’indépendance de l’Ouganda de la domination coloniale britannique.
Obote s’était appuyé sur les médias d’État pour amplifier son pouvoir politique, et Amin a hérité d’un puissant réseau de stations de radio., La vaste portée des médias officiels a encouragé Amin et ses responsables à se considérer comme les porte-parole des roturiers Ougandais. Les questions qui avaient auparavant été tranchées à huis clos ont été discutées ouvertement; les questions qui avaient autrefois été déterminées par des experts ont été soumises à la volonté populaire. Pour certaines personnes, c’était extrêmement stimulant. Pour d’autres – en particulier pour les fonctionnaires et autres professionnels-le populisme agressif du gouvernement Amin était une menace mortelle.,
pour autant que nous sachions, très peu de photos qu’ils ont prises ont jamais été imprimées ou publiées. Le film a été développé, puis les négatifs ont été placées dans des enveloppes, étiquetés et placés dans une armoire.
Il s’agissait, jusqu’à présent, d’une archive invisible.,
faire un spectacle de criminalité
alors pourquoi ces photos ont-elles été prises?
Il semble qu’ils ont servi, principalement, que de la documentation.
L’administration D’Amin a gouverné L’Ouganda avec la ferveur et l’énergie d’une campagne militaire., Il ciblait des problèmes sociaux autrement obscurs – la contrebande, la surfacturation des consommateurs, la domination des intérêts commerciaux asiatiques dans l’économie, la propreté des rues de la ville-et les transformait en problèmes politiques urgents qui exigeaient une action.
par exemple, en 1972, des dizaines de milliers d’asiatiques du Sud ont été obligés, par décret présidentiel, de quitter L’Ouganda. Le gouvernement Amin Les A qualifiés d’usurpateurs du pouvoir économique des ougandais noirs, une minorité étrangère dont les intérêts personnels usuraires se heurtaient à la majorité.
Les caméras ont rendu visibles les maux de l’usure, du vol et de la contrebande., Les personnes accusées d’actes criminels ont défilé devant les caméras, avec des foules souvent rassemblées pour assister à l’occasion. Là, les preuves ont été présentées à tous. Voici des jerrycans remplis de paraffine de contrebande, disposés en longues rangées; il y a des tas soignés d’argent thésaurisé, signifiant le mal de la domination des Sud-Asiatiques sur l’économie; il y a des bouteilles de gin, empilées autour d’un contrebandier accusé.,
La caméra porté le jugement de l’ouganda, du commonwealth, de l’ours et des temps spécifiques à des endroits spécifiques. En présence de photographes, les militants pouvaient se montrer agissant dans l’intérêt de la majorité., En présence d’une caméra, les luttes et les efforts de la décennie pourraient être considérés comme historiquement conséquents.
Les photographes du gouvernement Amin faisaient partie d’un ensemble médiatique qui a aidé à élaborer un récit de sens, de direction et d’objectif national à l’époque. C’est pourquoi tant d’Ougandais ont trouvé des raisons de soutenir le gouvernement Amin. La présence de caméras lors d’événements publics a transformé des occasions banales et oubliables en moments d’une chronique de la lutte nationale. Beaucoup de gens avaient l’impression d’agir à la lumière de l’histoire.,
ce que les caméras n’ont pas capté
bien qu’il y ait une richesse à la nature documentaire des photographies, il y en a très peu qui capturent les dures réalités de la vie quotidienne en Ouganda dans les années 1970, telles que la violence inexplicable, l’effondrement des infrastructures et les pénuries des produits
jusqu’à 300 000 personnes sont mortes aux mains des hommes au service du gouvernement D’Amin. Cette violence-la torture et le meurtre de dissidents, de criminels et d’autres personnes qui ont porté atteinte à l’État – a eu lieu en grande partie hors de la vue du public, et il n’y en a aucune trace dans les archives de la Uganda Broadcasting Corporation.
en 1979, le régime Amin a été renversé par une force d’exilés ougandais et de troupes tanzaniennes. Depuis lors, il y a eu peu d’occasions pour les ougandais d’en apprendre davantage sur la présidence D’Amin. Après un exil de plusieurs décennies en Arabie Saoudite, Amin est décédé en 2003., Sa dépouille y est toujours enterrée, en attente de son rapatriement en Ouganda.
Le Débat autour de son héritage ne fait que maintenant sa place dans la vie publique ougandaise. Ainsi, les milliers de négatifs récemment découverts – qui ont été numérisés dans le cadre d’un projet de préservation organisé par L’Uganda Broadcasting Corporation, L’Université du Michigan et L’Université D’Australie Occidentale-sont des documents historiques importants.
mais lors de la conception de l’exposition du Musée de L’Ouganda, nous avons été angoissés par l’absence d’images qui révèlent la souffrance et la mort comme des faits de la vie dans les années 1970., Nous avons donc fait un effort pour présenter les photos d’une manière qui reconnaît leur statut d’instruments de L’intérêt politique D’Amin.
Dans une partie de l’exposition, nous avons juxtaposé les photos des événements marquants de la vie publique avec des portraits de personnes décédées. Dans une autre partie de l’émission, nous avons mis en évidence des épisodes particuliers—l’expulsion de la communauté asiatique, le Tribunal des Crimes économiques, la répression de la contrebande—au cours desquels des innocents ont été victimes du régime. À la fin de l’exposition, nous avons exposé des images de chambres de torture du gouvernement.,
l’exposition s’est ouverte à la mi-mai de cette année avec une série de panneaux mettant en scène des personnes dont la vie était intimement liée au régime Amin., Le panel d’ouverture a présenté des politiciens qui ont servi dans le cabinet D’Amin; un autre soir, les journalistes qui couvraient son gouvernement ont discuté de leur travail; un troisième soir, nous avons entendu des gens qui avaient perdu des êtres chers entre les mains de ses voyous.
nous avions l’intention de convoquer un quatrième panel où les membres de la famille D’Idi Amin discuteraient de leurs souvenirs de leur père. Mais 15 minutes avant notre entrée en ondes, ils ont annoncé qu’ils ne participeraient plus. Ils pensaient que l’exposition ne reconnaissait pas adéquatement les réalisations de leur père.,
leur réticence à s’exprimer met en évidence les tensions qui sous-tendent le débat public autour du régime Amin aujourd’hui.
Derek R. Peterson, professeur D’histoire et D’Études Africaines, Université du Michigan et Richard Vokes, professeur agrégé d’anthropologie, Université D’Australie Occidentale
Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lisez l’article original.