niet-alcoholische leverziekte (NAFLD) is een ophoping van overmatig vet in de lever die kan leiden tot leverschade die lijkt op de schade veroorzaakt door alcoholmisbruik, maar die optreedt bij mensen die niet zwaar drinken. De lever is een onderdeel van het spijsverteringsstelsel dat helpt voedsel af te breken, energie op te slaan en afvalproducten, waaronder gifstoffen, te verwijderen., De lever bevat normaal gesproken wat vet; een individu wordt beschouwd als een leververvetting (hepatische steatose) als de lever meer dan 5 tot 10 procent vet bevat.
de vetafzettingen in de lever die in verband worden gebracht met NAFLD veroorzaken gewoonlijk geen symptomen, hoewel ze verhoogde leverenzymen kunnen veroorzaken die worden vastgesteld in routinematige bloedonderzoeken. Sommige getroffen personen hebben buikpijn of vermoeidheid. Tijdens een lichamelijk onderzoek, kan de lever worden gevonden om iets te zijn vergroot.,
tussen 7 en 30 procent van de mensen met NAFLD ontwikkelen ontsteking van de lever (niet-alcoholische steatohepatitis, ook bekend als NASH), wat leidt tot leverbeschadiging. Kleine schade aan de lever kan door het lichaam worden hersteld. Ernstige of langdurige schade kan echter leiden tot de vervanging van normaal leverweefsel door littekenweefsel (fibrose), wat resulteert in irreversibele leverziekte (cirrose) waardoor de lever niet meer goed werkt., Tekenen en symptomen van cirrose, die erger worden omdat fibrose meer van de lever beïnvloedt, zijn vermoeidheid, zwakte, verlies van eetlust, gewichtsverlies, misselijkheid, zwelling (oedeem) en geelverkleuring van de huid en het oogwit (geelzucht). Littekenvorming in de ader die bloed uit de andere spijsverteringsorganen (de poortader) naar de lever voert, kan leiden tot verhoogde druk in dat bloedvat (portale hypertensie), wat resulteert in gezwollen bloedvaten (varices) in het spijsverteringsstelsel. Breuk van deze varices kan levensbedreigende bloedingen veroorzaken.,
NAFLD en NASH zouden verantwoordelijk zijn voor veel gevallen van cirrose die geen duidelijke onderliggende oorzaak hebben (cryptogene cirrose); ten minste een derde van de mensen met NASH Ontwikkelen uiteindelijk cirrose. Mensen met NAFLD, NASH en cirrose hebben ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van leverkanker
(hepatocellulaire kanker).
NAFLD komt het meest voor bij mensen van middelbare leeftijd of ouderen, hoewel ook jongere mensen, waaronder kinderen, getroffen zijn., Het wordt vaak beschouwd als onderdeel van een groep van aandoeningen die gezamenlijk bekend staan als het metabool syndroom; naast NAFLD omvat het metabool syndroom obesitas, type 2 diabetes of pre-diabetes (insulineresistentie), hoge niveaus van vetten (lipiden) zoals cholesterol en triglyceriden in het bloed, en hoge bloeddruk (hypertensie). Echter, een persoon met NAFLD kan niet alle of een van de andere aandoeningen die deel uitmaken van het metabool syndroom, en individuen met sommige of alle van deze aandoeningen kan niet NAFLD hebben.