Wczesne lata i edukacja
Carl Linnaeus urodził się 23 maja 1707 roku w Råshult w Szwecji, najstarszy z pięciorga dzieci Nilsa i Christiny Linnaeus. Dwa lata po jego urodzeniu ojciec został pastorem w Stenbrohult w Szwecji. To tam jego ojciec, który był miłośnikiem kwiatów, wprowadził botanikę (badanie roślin) do Carla w młodym wieku., W wieku pięciu lat Carl miał własny ogród, który później powiedział: „rozpalił moją duszę niezachwianą miłością do roślin.”Carl bardziej interesował się roślinami niż studiami w Gimnazjum. Jego matka miała nadzieję, że zostanie ministrem, ale nie wykazywał zainteresowania tą karierą. Johan Rothman, mistrz w szkole średniej, zachęcił Carla do zainteresowań nauką i zasugerował mu studiowanie medycyny. Nils Linnaeus zgodził się i Rothman uczył Carla przez rok.
w 1727 roku Linnaeus wstąpił na Uniwersytet w Lund., Nauka i nauczanie medyczne były tam bardzo słabe, a po roku przeniósł się na Uniwersytet w Uppsali, gdzie nie było dużo lepiej. Na szczęście zainteresował się nim Olof Celsius, profesor religii, który interesował się roślinami Szwecji. Celsjusz dał Linneuszowi wolny pokój i wyżywienie oraz zachęcił do nauki. Najważniejszym rozwojem botaniki w tym czasie było badanie seksualności roślin. Linnaeus napisał esej na ten temat, który Celsius pokazał jednemu z profesorów medycyny, Olofowi Rudbeckowi., Rudbeck był pod takim wrażeniem Linneusza, że mianował go wykładowcą botaniki i nauczycielem swoich synów.