Nathan B. Forrest
nu am fost niciodată, pe câmpul de luptă, a trimis unde n-am fost dispus să mă duc; și nici n-aș recomanda acum la un curs care m-am simțit nu doresc să continue. Ați fost soldați buni, puteți fi cetățeni buni. Nathan Bedford Forrest (1821-1877) – un bogat proprietar de plantație, Nathan B., Forrest sa distins în armata confederată în timpul Războiului Civil. Un cavalerist, a văzut un serviciu extins în Teatrul de Vest și a devenit unul dintre cei mai temuți ofițeri confederați din regiune. El a fost un maestru al războiului mobil și este adesea amintit pentru atacurile și raidurile sale rapide.născut într-o familie săracă scoțiană-irlandeză din Chapel Hill, Tennessee, la 13 iulie 1821, Forrest a fost primul dintre cei doisprezece copii., Tatăl său a murit când avea 17 ani, iar tânărul ambițios și-a scos curând familia din sărăcie, devenind proprietar de afaceri și plantație, precum și comerciant de sclavi în Mississippi. Până la izbucnirea Războiului Civil în 1861, el devenise unul dintre cei mai bogați oameni din sud. Forrest s-a înrolat în armata confederată ca soldat, alăturându-se puștilor montate în Tennessee în iulie 1861., Când a început să cumpere cai și echipament pentru regiment, folosind banii proprii, a câștigat atenția „superiorilor” și a fost în curând comandat ca Colonel și a primit comanda propriului regiment în octombrie 1861-Batalionul de cavalerie din Tennessee al lui Forrest.deși nu avea pregătire militară formală sau experiență, s-a dovedit rapid a fi un ofițer exemplar, remarcându-se mai întâi în Bătălia de la Fort Donelson, Tennessee, în februarie 1862, unde a refuzat să capituleze cu restul forțelor Confederate și și-a croit drum înainte ca fortul să fie predat., Și-a condus apoi oamenii în Bătălia de la Shiloh, Tennessee în aprilie 1862, unde a fost rănit și câteva luni mai târziu, în iulie, a fost promovat la gradul de general de brigadă. Apoi a luat parte la ofensiva Confederației Heartland conducând batalionul său în Bătălia de la Murfreesborough, Tennessee.în decembrie 1862, trupele veterane ale lui Forrest au fost realocate de generalul Braxton Bragg unui alt ofițer, împotriva protestului său., Drept urmare, Forrest a trebuit să recruteze o nouă brigadă, compusă din aproximativ 2.000 de recruți neexperimentați, dintre care majoritatea nu aveau arme. Din nou, generalul Bragg a ordonat un raid, acesta în west Tennessee pentru a perturba comunicațiile forțelor Uniunii sub generalul Ulysses S. Grant, care amenințau orașul Vicksburg, Mississippi. Forrest a protestat că trimiterea unor astfel de oameni neinstruiți în spatele liniilor inamice era sinucidere, dar Bragg a insistat, iar Forrest a ascultat ordinele sale.,în raid, el și-a arătat strălucirea, conducând mii de soldați ai Uniunii în west Tennessee într-o „urmărire de gâscă sălbatică” pentru a încerca să-și localizeze forțele în mișcare rapidă. Nu a stat niciodată într-un singur loc suficient de mult pentru a fi atacat, Forrest și-a condus trupele în raiduri până la malul râului Ohio, în sud-vestul Kentucky. S-a întors la baza sa din Mississippi cu mai mulți oameni decât începuse. Până atunci, toți erau complet înarmați cu arme ale Uniunii capturate. Drept urmare, generalul Uniunii Ulysses S. Grant a fost obligat să revizuiască și să întârzie strategia campaniei sale Vicksburg., Un prieten al generalului Grant a fost citat ca spunând despre Forrest, ” el a fost singurul cavalerist confederat de care ant stătea în groază mult.”
Forrest a continuat să-și conducă oamenii în operațiunile la scară mică până în aprilie, 1863, cand a fost trimis în backcountry din Alabama de nord și de vest Georgia să-și apere împotriva unui atac de 3.000 de Uniunea cavalerie comandată de Colonelul Abel Streight, care a avut ordin să se taie Confederate de cale ferată de sud din Chattanooga, Tennessee, taie Bragg linie de aprovizionare, și forța Bragg și trupelor sale să se retragă în Georgia., Cu o forță mult mai mică decât cele ale Uniunii, Forrest și trupele sale au urmărit oamenii lui Streight timp de 16 zile, hărțuindu-i până la capăt. Pe 3 mai, Forrest a prins unitatea lui Streight la est de Cedar Bluff, Alabama. Deși oamenii lui erau mult mai puțini, el a defilat în mod repetat pe unii dintre ei în jurul unui vârf de deal pentru a apărea o forță mai mare și l-a convins pe Streight să-și predea cele 1.500 de trupe epuizate.Forrest a servit cu armata principală în Bătălia de la Chickamauga, Georgia în septembrie 1863 și a luat sute de prizonieri ai Uniunii., La fel ca mulți alții sub comanda lui Bragg, el a cerut un atac imediat de urmărire pentru a recuceri Chattanooga, care a căzut cu câteva săptămâni înainte. Când Bragg nu a reușit să facă acest lucru, cei doi au intrat într-o confruntare și Bragg l-a repartizat la o comandă independentă în Mississippi.la 4 decembrie 1863, Forrest a fost promovat la gradul de general-maior. El va continua să-și conducă trupele în mai multe bătălii, inclusiv Paducah, Kentucky, Brice ‘ s Cross Roads în Mississippi, unde a învins o forță superioară a Uniunii; și conflicte la Spring Hill, Franklin, Fort Pillow și Nashville, Tennessee., Până în februarie 1865, fusese promovat la gradul de general-locotenent.
Fort Pillow Masacru, Tennessee
În strategii și tactici, Forrest a fost adesea descris ca un „născut geniu militar.”Cu toate acestea, un defect în dosarul său a fost Masacrul de la Fort Pillow, Tennessee pe 12 aprilie 1864. În conformitate cu Politica confederată la acel moment, Forrest a ordonat trupelor sale să „nu mai ia prizonieri negri” atunci când au atacat și capturat Fort Pillow., Un comitet de investigație al Congresului a verificat sacrificarea a peste 300 de bărbați, femei și copii de culoare din fort.a fost forțat să se întoarcă la Selma, Alabama în aprilie 1865 și și-a predat întreaga comandă în mai. În timpul războiului, a fost unul dintre cei mai apreciați cavaleri și partizani, precum și unul dintre cei mai inovatori și de succes generali. Tactica sa de război mobil este încă studiată de soldații moderni.după război, Forrest s-a stabilit în Memphis, Tennessee, dar a fost ruinat financiar din cauza abolirii sclaviei., În cele din urmă, el a luat un loc de muncă cu Marion & Memphis Railroad, unde abilitățile sale de afaceri l-au plasat în curând în funcția de președinte. Acesta a fost în acest moment, că mișcarea Ku Klux Klan a fost formarea și de 1867, el a fost făcut primul său mare vrăjitor. Această alegere, precum și acuzațiile de brutalitate în Bătălia de la Fort Pillow, au dus la reputația eroică a lui Forrest suferind dramatic. Cu toate acestea, în 1869, Forrest, care nu a fost de acord cu tactica din ce în ce mai violentă a Ku Klux Klan a ordonat desființarea acesteia., Deși ordinul a fost ignorat, Forrest sa distanțat de organizație.în octombrie 1877, a murit din cauza complicațiilor diabetului și a fost înmormântat la Cimitirul Elmwood din Memphis. În 1904 rămășițele sale au fost mutate în Forrest Park, un parc al orașului Memphis.