Nathan B. Forrest
Jag har aldrig, på slagfältet, skickat dig där jag var ovillig att gå själv; inte heller skulle jag råda dig till en kurs som jag kände mig ovillig att fortsätta. Du har varit goda soldater, du kan vara goda medborgare.
— General Forrests avskedsadress till sina trupper, Gainesville, Alabama, 9 maj 1865
Nathan Bedford Forrest (1821-1877) – en rik plantageägare, Nathan B., Forrest utmärkte sig i konfedererade armén under inbördeskriget. En kavallerist, han såg omfattande service i västra teatern och blev en av de mest fruktade konfedererade officerarna i regionen. Han var en mästare på mobil krigföring och är ofta ihågkommen för sina snabba attacker och räder.
född till en fattig skotsk-irländsk familj i Chapel Hill, Tennessee den 13 juli 1821, var Forrest den första av tolv barn., Hans far dog när han var 17 och den ambitiösa unga mannen drog snart sin familj ur fattigdom, blev en affärs-och plantageägare, liksom en slavhandlare i Mississippi. När inbördeskriget bröt ut 1861 hade han blivit en av de rikaste männen i söder. Forrest tog värvning i konfedererade armén som en privat, gå med i Tennessee monterade Gevär i juli 1861., När han började köpa hästar och utrustning för regementet, med sina egna pengar, fick han uppmärksamhet av ”higher-ups” och fick snart uppdrag som överste och fick befälet över sitt eget regemente i oktober 1861 — Forrests Tennessee kavalleribataljon.
Även om han inte hade någon formell militär utbildning eller erfarenhet, visade han sig snabbt vara en exemplarisk officer, först skilja sig i slaget vid Fort Donelson, Tennessee i februari 1862, där han vägrade att kapitulera med resten av konfedererade styrkor och gjorde sin väg ut innan fortet överlämnades., Han ledde sedan sina män i slaget vid Shiloh, Tennessee i April 1862, där han sårades och flera månader senare, i Juli, befordrades han till en brigadgeneral. Han deltog sedan i Confederate Heartland Offensive som ledde sin bataljon i slaget vid Murfreesborough, Tennessee.
Siege of Vicksburg, Mississippi
i December 1862 omplacerades Forrests veterantroopers av General Braxton Bragg till en annan officer mot hans protest., Som ett resultat var Forrest tvungen att rekrytera en ny brigad, bestående av cirka 2000 oerfarna rekryter, varav de flesta saknade vapen. Återigen beordrade General Bragg en raid, den här till west Tennessee för att störa kommunikationer från unionens styrkor under General Ulysses S. Grant, som hotade staden Vicksburg, Mississippi. Forrest protesterade mot att skicka sådana otränade män bakom fiendens linjer var självmordsbenägen, men Bragg insisterade, och Forrest lydde hans order.,
i razzian visade han sin briljans och ledde tusentals fackliga soldater i west Tennessee på en ”wild goose chase” för att försöka hitta sina snabba styrkor. Forrest ledde aldrig sina trupper i räder så långt norrut som stranden av Ohio River i sydvästra Kentucky. Han återvände till sin bas i Mississippi med fler män än han hade börjat med. Då var alla fullt beväpnade med fångade fackliga vapen. Som ett resultat tvingades Unionsgeneral Ulysses S. Grant att revidera och fördröja strategin för sin Vicksburg-kampanj., En vän till General Grants citerades som säger om Forrest, ” han var den enda konfedererade kavalleriet som myran stod i mycket fruktan.”
Forrest fortsatte att leda sina män i liten skala fram till April, 1863, då han skickades till backcountry i norra Alabama och west Georgia för att försvara sig mot en attack av 3000 Unionen ryttare under befäl av Överste Abel Streight, som hade order om att klippa Confederate järnvägen söder om Chattanooga, Tennessee, skära av braggs framledning, och kraft Bragg och hans trupper att retirera in i Georgien., Forrest och hans trupper jagade Streights män i 16 dagar och trakasserade dem hela vägen. Den 3 maj, Forrest fångas upp med Streight enhet öster om Cedar Bluff, Alabama. Även om hans män var mycket färre, paraderade han upprepade gånger några av dem runt en kulle för att se ut som en större kraft och övertygade Streight att överge sina 1500 utmattade trupper.
Forrest tjänstgjorde med huvudarmén vid Slaget vid Chickamauga, Georgien i September 1863 och tog hundratals fackliga fångar., Liksom flera andra under Braggs befäl uppmanade han en omedelbar uppföljningsattack för att återta Chattanooga, som hade fallit några veckor tidigare. När Bragg misslyckades med att göra det, kom de två in i en konfrontation och Bragg omplacerade honom till ett självständigt kommando i Mississippi.
den 4 December 1863 befordrades Forrest till rangen av generalmajor. Han skulle fortsätta att leda sina trupper i fler strider, inklusive Paducah, Kentucky, Brice Cross Roads i Mississippi, där han besegrade en överlägsen facklig kraft; och konflikter på Spring Hill, Franklin, Fort Pillow och Nashville, Tennessee., I februari 1865 blev han befordrad till generallöjtnant.
Fort Pillow Massacre, Tennessee
i sina strategier och taktik beskrivs Forrest ofta som ett ”född militärt geni.”Men en fläck på hans rekord var massakern på Fort Pillow, Tennessee den 12 April 1864. I enlighet med förbunds politik vid den tiden, Forrest beordrade sina trupper att ”ta inga fler Negro fångar” när de överföll och fångade Fort Pillow., En Kongressutredningskommitté kontrollerade slakten av mer än 300 svarta män, kvinnor och barn inom fortet.
han tvingades tillbaka i Selma, Alabama i April 1865 och överlämnade hela sitt kommando i Maj. Under kriget var han en av de mest ansedda kavalleriet och partisan rangers, liksom en av de mest innovativa och framgångsrika generalerna. Hans taktik för Mobil krigföring studeras fortfarande av moderna soldater.
Efter kriget bosatte sig Forrest i Memphis, Tennessee, men blev ekonomiskt förstörd på grund av slaveriets avskaffande., Så småningom tog han ett jobb med Marion & Memphis Railroad, där hans affärskunskaper snart placerade honom i posten som President. Det var vid denna tid som Ku Klux Klan-rörelsen bildades och 1867 blev han sin första stora trollkarl. Detta val, liksom anklagelser om brutalitet i slaget vid Fort Pillow, ledde till Forrests heroiska rykte lidande dramatiskt. Men år 1869 beordrade Forrest, som inte höll med Ku Klux Klans alltmer våldsamma taktik, att den upplöstes., Även om ordern ignorerades, tog Forrest avstånd från organisationen.
i oktober 1877 dog han av komplikationer av diabetes och begravdes på Elmwood Cemetery i Memphis. 1904 flyttades hans kvarlevor till Forrest Park, en Memphis City park.