Av Gary M. Kramer
P. L. Travers, författare till ”Mary Poppins”, var född Helen Lyndon Goff on Aug. 9, 1899 i staden Maryborough, i Queensland, Australien, (inte i England, som många antar). Hon flyttade till England 1924, och använde namnet P. L. Travers, en förkortning av hennes pseudonym Pamela Lyndon Travers, som hon använde i sina dagar som dansare och Shakespearean skådespelare på den australiska scenen., Enligt uppgift godkände hennes rika släktingar inte att Travers utförde, så hon var oberoende sinnade, hon flyttade till England där hon förfalskade en karriär som författare.
namnet P. L. Travers appellerade till Goff eftersom det lät mer maskulin – eller åtminstone kön-ospecifik. Travers var namnet på sin far, en alkoholist bankir vars karriär minskade nästan lika snabbt som han gjorde. (Han dog av tuberkulos vid 43 års ålder). Hans dotter var 7 år gammal när han gick bort.
författaren, som först publicerade dikter som tonåring i Australien, var förtjust i myter och fantasier., Det kan vara därför hon var så bra på att agera och skriva. Hon konstruerade sin egen ganska mystiska persona så att ingen verkligen vet hennes sanning. Hennes berömda litterära hjältinna, baserad på en moster av Travers, var en magisk barnflicka som hjälpte henne avgifter genom svåra situationer med förnuftiga, till och med tuffa råd. Travers, som var väldigt no-nonsens själv, var också fascinerad av östlig filosofi och teosofi, Sufism och Hinduism.
i England bodde Travers med Madge Burnand, dotter till redaktören för Punch., Kvinnorna delade en lägenhet i London, och senare hyrde en stuga tillsammans i Sussex. Mycket spekulation har gjorts om huruvida de var älskare.
skådespelaren Emma Thompson spelade Travers i 2013-filmen ”Saving Mr Banks”, som avbildade Travers kamp med Walt Disney för att göra ”Mary Poppins.”Skådespelerskan citerades i artikel om filmen i förespråkaren om Travers förhållande till Burnoch.,
hon sa, ” Jag vet inte om de var älskare eller inte, men hon bodde med Madge länge, länge, och hon hade verkligen mycket komplexa, passionerade relationer med både kvinnor och män. Hon var en upptäcktsresande av sitt eget tillstånd, och mycket möjligen sin egen sexualitet.”
det var när man bodde med Burnoch att Travers publicerade” Mary Poppins”, det arbete som skulle ge författaren sin största berömmelse. Travers skrev fem uppföljare till ”Mary Poppins” och som ”Saving Mr Banks” avbildade sålde hon motvilligt rättigheterna till Disney, som producerade den berömda filmen., Travers var tydligen inte förtjust i Julie Andrews/Dick Van Dyke musical och särskilt hatade de animerade dansande pingvinerna.
Som nämnts sägs Travers ha haft relation med män och kvinnor, men få detaljer om hennes sexuella relationer har någonsin varit detaljerade. Hennes dagbok berättade hennes vänskap (och eventuellt ett förhållande) med Jessie Orage, vars man, Alfred Richard Orage, var en elev till den andliga läraren G. I. Gurdjieff.,
Travers blev en anhängare av Gurdjieff, och genom honom blev en tillfällig medlem av Rope, en grupp som bestod mestadels av lesbiska författare, inklusive Jane Heap, grundande redaktör för Little Review, och Kathryn Hulme, författare till ”The Nun’ s Story.” .
Valerie Lawson, författare till ”Mary Poppins, skrev hon,” en biografi av Travers ursprungligen med titeln ”Out of the Sky She Came”, indikerade att både Travers och Orage ”älskade män.”Deras nära vänskap, Lawson indikerar, bildades över förlusten av orages man och Travers redaktör, George William Russell.,
om deras vänskap korsade över till ett sexuellt förhållande är inte känt. Men Jim Korkis, en Disneyhistoriker, citerades i Orlando Weekly (runt tiden för att ”rädda Mr Banks”) och sa att ”det har antagits att Travers var bisexuell, även om ingen verkligen vet säkert. Hon var känd för att vara extremt Flirtig runt yngre män. Vid ett tillfälle berättade hon för en bekant att hon trodde att Walt hade ”ögon” för henne.”
Travers var verkligen hemlighetsfull och privat. Det var kanske en källa till stolthet för henne., Ett citat från henne i en ny statsman artikel med titeln ”The strange life of the creator of Mary Poppins, ”läs”, jag är en privat sorts person, så anonym som möjligt – och det är inte ödmjukhet.”
andra artiklar om författaren som uppstod runt tiden” Saving Mr.Banks ” släpptes har varit ännu mer uppriktig. Enligt Daily Mail sades Travers vara ” varken varm eller vänlig. Hon var en intellektuell snobb som skrev erotisk prosa, var en engångs fascistisk sympatiserare, tillfällig lesbisk och skrämmande mamma.,”
packa upp det citatet, Travers är känd för att ha skrivit poesi för den erotiska publikationen the Triad, och hon skrev bokrecensioner för New Pioneer, en antisemitisk brittisk tidning längst till höger i 1930. Artikelns sista punkt hänvisar sannolikt till det faktum att Travers vid 40 års ålder antog en son, Camillus, som upptäckte att han var en tvilling vid 17 års ålder. När han lärde sig detta – och att hans tvilling växte upp fattig i Irland – blev hans förhållande till Travers ansträngt.
det är helt möjligt att Travers antog Camillus så att hon skulle ha någon att älska., Medan hon bodde med Burnand, och var nära Orage, hennes ryktas samkönade möten kan ha hänt utan att avslöjas. Detta beror sannolikt på att Travers levde (och framträdande) under den tid då kvinnor inte diskuterade relationer utanför äktenskapet. Kvinnor på den tiden förväntades gifta sig; om de bodde tillsammans var det alltid spekulationer om att de var älskare. Dessutom, om en kvinna bodde ensam, antogs det att hon sannolikt var promiskuös. Travers var verkligen tillräckligt skarp – och diskret – för att inte låta någon veta hennes sanna natur., För alla som vet, hon kunde ha varit asexuell, med tanke på hur lite bevis det finns någon älskare(s).
men om Travers var asexuell, bisexuell eller något annat helt, var det verkligen ett tabu då för en kvinna att vara intimt involverad med andra kvinnor. Eftersom Travers fick berömmelse som barnförfattare kunde exponeringen av ett samkönat förhållande ha varit särskilt skadligt för sin karriär. (Travers blev Officer i det brittiska rikets ordning 1977). Detta kan redogöra för varför hon kände att hon behövde för att upprätthålla privatlivet.,
Travers publicerade aldrig en självbiografi. Och medan nyhetsartiklar och biografier antyder vad som kan ha varit, alla som verkligen kan göra är spekulera.
Gary M. Kramer är en prisbelönt, Philadelphia-baserad filmkritiker. Han är en bidragande författare till Philadelphia Gay News, Salon.com, indieWIRE och olika andra medier. Han är författare till ”Independent Queer Cinema: recensioner och intervjuer” och medredaktör för ”Directory of World Cinema: Argentina.”