by Gary M. Kramer
P. L. Travers, author of «Mary Poppins,» was born Helen Lyndon Goff on Aug. 9, 1899 en la ciudad de Maryborough, en Queensland, Australia, (no en Inglaterra, como muchos asumen). Se mudó a Inglaterra en 1924, y usó el nombre P. L. Travers, una abreviatura de su seudónimo Pamela Lyndon Travers, que usó en sus días como bailarina y actriz de Shakespeare en el escenario Australiano., Según se informa, sus parientes ricos no aprobaban la actuación de Travers, por lo que, siendo de mente independiente, se mudó a Inglaterra, donde forjó una carrera como escritora.
El nombre P. L. Travers apeló a Goff porque sonaba más masculino, o al menos, no específico de género. Travers era el nombre de su padre, un banquero alcohólico cuya carrera declinó casi tan rápido como él. (Murió de tuberculosis a los 43 años). Su hija tenía 7 años cuando falleció.
el autor, que publicó por primera vez poemas cuando era adolescente en Australia, era aficionado a los mitos y fantasías., Esta puede ser la razón por la que era tan buena actuando y escribiendo. Ella construyó su propia personalidad bastante misteriosa para que nadie realmente sepa su verdad. Su famosa heroína literaria, basada en una tía de Travers, era una niñera mágica que la ayudaba en situaciones difíciles con consejos sensatos e incluso difíciles. Travers, que era muy sensata, también estaba fascinada con la filosofía oriental y la teosofía, el Sufismo y el hinduismo.
En Inglaterra, Travers vivido con Madge Burnand, la hija del editor de Punch., Las mujeres compartían un piso en Londres, y más tarde alquilaron una casa de campo juntas en Sussex. Se ha especulado mucho sobre si eran amantes.
La actriz Emma Thompson interpretó a Travers en la película de 2013 «Saving Mr. Banks», que representaba la batalla de Travers con Walt Disney para hacer «Mary Poppins». La actriz fue citada en un artículo sobre la película en The Advocate sobre la relación de Travers con Burnand.,
ella declaró: «no se si eran amantes o no, pero ella vivió con Madge durante mucho, mucho tiempo, y ciertamente tuvo relaciones muy complejas y apasionadas tanto con mujeres como con hombres. Ella era una exploradora de su propia condición, y muy posiblemente de su propia sexualidad.
fue mientras vivía con Burnand que Travers publicó «Mary Poppins», el trabajo que le daría a la autora su mayor fama. Travers escribió cinco secuelas de » Mary Poppins «y, como» Saving Mr.Banks » describió, vendió a regañadientes los derechos a Disney, quien produjo la famosa película., Travers, aparentemente, no era aficionado al musical de Julie Andrews/Dick Van Dyke y particularmente odiaba a los pingüinos danzantes animados.
como se mencionó, se dice que Travers tuvo relaciones con hombres y mujeres, pero se han detallado pocos detalles sobre sus relaciones sexuales. Su diario relata su amistad (y posiblemente una relación) con Jessie Orage, cuyo esposo, Alfred Richard Orage, fue alumno del maestro espiritual G. I. Gurdjieff.,
Travers se convirtió en un seguidor de Gurdjieff, y a través de él se convirtió en un miembro ocasional de The Rope, un grupo que consistía principalmente de escritoras Lesbianas, incluyendo Jane Heap, editora fundadora de Little Review, y Kathryn Hulme, autora de «The Nun’s Story».» .
Valerie Lawson, autora de «Mary Poppins, She Wrote», una biografía de Travers originalmente titulada «Out of the Sky She Came», indicó que tanto Travers como Orage » amaban a los hombres.»Su estrecha amistad, Lawson indica, se formó por la pérdida del marido de Orage, y el editor de Travers, George William Russell.,
no se sabe si su amistad se cruzó en una relación sexual. Pero Jim Korkis, un historiador de Disney, fue citado en el Orlando Weekly (alrededor de la época de «Saving Mr.Banks») diciendo que, «se ha asumido que Travers era bisexual, aunque nadie realmente lo sabe con certeza. Era conocida por ser extremadamente coqueta con los hombres más jóvenes. En un momento dado, le dijo a un conocido que pensaba que Walt tenía «ojos» para ella.»
Travers ciertamente era reservado y privado. Tal vez era una fuente de orgullo para ella., Una cita de ella en un artículo de New Statesman titulado «The strange life of the creator of Mary Poppins» decía: «Soy un tipo de Persona privada, lo más anónima posible, y eso no es humildad.»
otros artículos sobre el autor que surgieron alrededor del momento en que» Saving Mr. Banks » fue lanzado han sido aún más Francos. Según el Daily Mail, se decía que Travers no era » ni cálido ni amable. Ella era una esnob intelectual que escribió prosa erótica, fue una simpatizante fascista de una sola vez, lesbiana ocasional y madre espantosa.,»
desempaquetando esa cita, Travers es conocida por haber escrito poesía para la publicación erótica the Triad, y escribió reseñas de libros para New Pioneer, una revista británica antisemita de la extrema derecha en 1930. El último punto del artículo probablemente se refiere al hecho de que, a los 40 años, Travers adoptó a un hijo, Camilo, quien descubrió que era un gemelo a los 17 años. Al enterarse de esto – y que su gemelo creció pobre en Irlanda-su relación con Travers se volvió tensa.
Es completamente posible que Travers adoptara a Camillus para que tuviera a alguien a quien amar., Mientras vivía con Burnand, y estaba cerca de Orage, sus rumores de encuentros entre personas del mismo sexo pueden haber ocurrido sin ser revelados. Esto es probable porque Travers estaba vivo (y prominente) durante la época en que las mujeres no discutían las relaciones fuera del matrimonio. En aquellos días se esperaba que las mujeres se casaran; si vivían juntas, siempre se especulaba que eran amantes. Además, si una mujer vive sola, se presume que es probablemente promiscua. Travers era ciertamente lo suficientemente aguda – y lo suficientemente discreta-para no permitir que nadie supiera su verdadera naturaleza., Por lo que nadie sabe, ella podría haber sido asexual, dada la poca evidencia que hay de cualquier amante(s).
Pero si Travers era asexual, bisexual o algo completamente diferente, era ciertamente un tabú en ese momento para una mujer estar íntimamente involucrada con otras mujeres. A medida que Travers ganaba fama como autora para niños, la exposición de una relación entre personas del mismo sexo podría haber sido especialmente dañina para su carrera. (Travers fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio británico en 1977). Esto puede explicar por qué sintió que necesitaba mantener la privacidad.,
Travers nunca publicó una autobiografía. Y mientras que los artículos de noticias y biografías insinúan lo que podría haber sido, todo lo que cualquiera puede hacer es especular.
Gary M. Kramer es un galardonado crítico de cine con sede en Filadelfia. Es un escritor colaborador de Philadelphia Gay News, Salon.com, indieWIRE y varios otros medios de comunicación. Es autor de «Independent Queer Cinema: Reviews and Interviews» y coeditor de «Directory of World Cinema: Argentina.»