Im Jahr 2015, Forscher in der Abstellkammer an der Uganda Broadcasting Corporation gezwungen, das Schloss zu öffnen auf eine unscheinbare filing cabinet.
Im Inneren befanden sich Tausende kleiner Wachsumschläge, die ordentlich in Reihen angeordnet waren und jeweils eine Reihe von mittelformatigen fotografischen Negativen enthielten. Insgesamt gab es 70.000 Bilder. Die überwiegende Mehrheit von ihnen stammt aus den 1970er Jahren und der Präsidentschaft von Idi Amin.
Amin ist einer der berüchtigtsten Diktatoren des 20., In einer aktuellen PBS-Fernsehserie, er verfügt neben Kim Il Sung, Mussolini und andere “ Profile in Tyranny.“In Uganda wurde die Erinnerung an die Amin-Jahre von einer Regierung unterdrückt, die politische Amnesie fördern möchte. Es gibt keine Denkmäler für die Toten; Es gibt auch keine Denkmäler oder andere Institutionen, die die Beratung über die Amin-Jahre fördern.
Diese Fotografien bieten eine der ersten Möglichkeiten der öffentlichen Reflexion, und eine kleine Auswahl von ihnen—etwa 150 Bilder—sind jetzt im Uganda Museum in Kampala ausgestellt., Die Ausstellung, die wir kuratiert haben, trägt den Titel „Das unsichtbare Archiv von Idi Amin“ und ist bis Ende 2019 geöffnet. Für Ugander und andere Besucher ist es ein Ort, an dem eine traumatische und spaltende Geschichte beurteilt werden kann.
Amins aggressiver Populismus
Idi Amin kam 1971 an die Macht, nachdem er die Regierung von Milton Obote, dem Präsidenten, der Ugandas Unabhängigkeit von der britischen Kolonialherrschaft geleitet hatte, gestürzt hatte.
Obote hatte sich auf staatliche Medien verlassen, um seine politische Macht zu verstärken, und Amin erbte ein mächtiges Netzwerk von Radiosendern., Die große Reichweite der offiziellen Medien ermutigte Amin und seine Beamten, sich als Sprecher der ugandischen Bürger zu betrachten. Themen, die früher hinter verschlossenen Türen entschieden worden waren, wurden offen diskutiert; Angelegenheiten, die einst von Experten bestimmt worden waren, wurden dem Volkswillen unterworfen. Für manche Menschen war es enorm ermächtigend. Für andere-insbesondere für Beamte und andere Fachleute – war der aggressive Populismus der Amin-Regierung eine tödliche Bedrohung.,
Soweit wir wissen, wurden nur sehr wenige der Fotos, die sie aufgenommen haben, jemals gedruckt oder veröffentlicht. Der Film wurde entwickelt, und dann wurden die Negative in Umschläge gelegt, beschriftet und in einen Schrank gestellt.
Dies war bisher ein unsichtbares Archiv.,
Eine Show der Kriminalität machen
Warum wurden diese Fotos gemacht?
Es scheint, dass sie hauptsächlich als Dokumentation gedient haben.
Amins Regierung regierte Uganda mit der Inbrunst und Energie einer militärischen Kampagne., Es zielte auf ansonsten obskure soziale Probleme ab – Schmuggel, Überladung der Verbraucher, Dominanz asiatischer Geschäftsinteressen in der Wirtschaft, Sauberkeit der Straßen der Stadt – und verwandelte sie in dringende politische Probleme, die Maßnahmen erforderten.
So mussten 1972 Zehntausende Südasiaten Uganda per Dekret des Präsidenten verlassen. Die Amin-Regierung bezeichnete sie als Usurpatoren der wirtschaftlichen Macht der schwarzen Ugander, einer ausländischen Minderheit, deren wucherhaftes Eigeninteresse gegen die Mehrheit geriet.
Die Kameras machten die Übel von Wucher, Diebstahl und Schmuggel sichtbar., Menschen, die wegen krimineller Handlungen angeklagt waren, wurden vor den Kameras vorgeführt, wobei sich oft Menschenmengen versammelten, um den Anlass mitzuerleben. Dort wurden die Beweise für alle sichtbar ausgelegt. Hier sind Kanister voller geschmuggelten Paraffins, die in langen Reihen angeordnet sind; Es gibt ordentliche Haufen von gehortetem Bargeld, was das Übel der Dominanz der Südasiaten in der Wirtschaft bedeutet; Es gibt Flaschen Gin, die um einen beschuldigten Schmuggler herum gestapelt sind.,
Die Kamera brachte das Urteil des ugandischen Commonwealth in bestimmten Zeiten und an bestimmten Orten zu tragen. In Anwesenheit von Fotografen konnten sich Aktivisten im Interesse der Mehrheit zeigen., In Anwesenheit einer Kamera könnten die Kämpfe und Belastungen des Jahrzehnts als historisch folgerichtig angesehen werden.
Die Fotografen der Amin-Regierung waren Teil eines Medienensembles, das dazu beitrug, eine Erzählung von Bedeutung, Richtung und nationalem Zweck für das Zeitalter zu erstellen. Deshalb fanden so viele Ugander Grund, die Amin-Regierung zu unterstützen. Die Anwesenheit von Kameras bei öffentlichen Veranstaltungen verwandelte alltägliche und vergessliche Anlässe in Momente in einer Chronik des nationalen Kampfes. Viele Menschen fühlten sich im Licht der Geschichte.,
Was die Kameras nicht zu erfassen
es gibt einen Reichtum, den dokumentarischen Charakter der Fotos, es gibt nur sehr wenige, das erfassen, die harten Realitäten des täglichen Lebens in Uganda in den 1970er Jahren, wie unerklärliche Gewalt, eine kollabierende Infrastruktur und den Mangel an den grundlegenden Rohstoffen.
Bis zu 300.000 Menschen starben durch Männer, die Amins Regierung dienten. Diese Gewalt – die Folter und Ermordung von Dissidenten, Verbrechern und anderen, die dem Staat entgangen sind – fand größtenteils außerhalb der Öffentlichkeit statt, und es gibt keine Spur davon das Uganda Broadcasting Corporation Archiv.
1979 wurde das Amin-Regime von einer Truppe ugandischer Exilanten und tansanischer Truppen gestürzt. Seitdem gab es für Ugander kaum Möglichkeiten, etwas über Amins Präsidentschaft zu erfahren. Nach einem jahrzehntelangen Exil in Saudi-Arabien starb Amin 2003., Seine Überreste sind dort noch begraben und warten auf die Rückführung nach Uganda.
Die Debatte um sein Vermächtnis findet erst jetzt einen Platz im öffentlichen Leben Ugandas. So sind die Tausenden von kürzlich entdeckten Negativen – die im Rahmen eines von der Uganda Broadcasting Corporation, der University of Michigan und der University of Western Australia organisierten Konservierungsprojekts digitalisiert wurden-bedeutende historische Dokumente.
Aber bei der Gestaltung der Ausstellung im Uganda Museum quälten wir uns über das Fehlen von Bildern, die Leiden und Tod als Tatsachen des Lebens in den 1970er Jahren offenbaren., Deshalb haben wir uns bemüht, die Fotos so zu präsentieren, dass sie ihren Status als Instrumente von Amins politischem Eigeninteresse anerkennen.
In einem Teil der Ausstellung stellen wir Fotos der bedeutsamen Ereignisse des öffentlichen Lebens mit Porträts verstorbener Menschen gegenüber. In einem anderen Teil der Show haben wir bestimmte Episoden hervorgehoben—die Vertreibung der asiatischen Gemeinschaft, das Tribunal für Wirtschaftsverbrechen, das Vorgehen gegen Schmuggel -, in denen unschuldige Menschen Opfer des Regimes wurden. Am Ende der Ausstellung zeigen wir Bilder von Regierungsfolterkammern.,
Die Ausstellung wurde Mitte Mai dieses Jahres mit einer Reihe von Panels mit Menschen eröffnet, deren Leben mit dem Amin-Regime verflochten war., Das Eröffnungspanel zeigte Politiker, die in Amins Kabinett dienten; In einer anderen Nacht diskutierten Journalisten, die über seine Regierung berichteten, ihre Arbeit; An einem dritten Abend hörten wir von Menschen, die in den Händen seiner Schläger Angehörige verloren hatten.
Wir hatten vor, ein viertes Panel einzuberufen, in dem Idi Amins Familienmitglieder ihre Erinnerungen an ihren Vater besprechen sollten. Aber 15 Minuten bevor wir auf Sendung gingen, kündigten sie an, dass sie nicht mehr teilnehmen würden. Sie dachten, die Ausstellung würde die Leistungen ihres Vaters nicht angemessen anerkennen.,
Ihre Zurückhaltung zu sprechen hebt die Spannungen hervor, die heute in der Öffentlichkeit um das Amin-Regime diskutiert werden.
Derek R. Peterson, professor of History and African Studies, University of Michigan) und Richard Vokes, associate professor of Anthroplogy, University of Western Australia
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