4.2: Panoramica di estrazione

“Estrazione” si riferisce al transfert di composti da un solido o liquido in un diverso solvente o fase. Quando una bustina di tè viene aggiunta all’acqua calda, i composti responsabili del sapore e del colore del tè vengono estratti dai terreni nell’acqua (Figura 4.1 a). Il caffè decaffeinato viene prodotto utilizzando solventi o anidride carbonica supercritica per estrarre la caffeina dai chicchi di caffè., I panettieri usano l’estratto di vaniglia, mandorla, arancia, limone e menta piperita nei loro piatti, essenze che sono state estratte da materiali vegetali usando alcool (Figura 4.1 b).

Figura 4.1: Esempi di estrazione: a) Tè, b) Estratti di cottura, c) Pigmenti vegetali estratti in gocce d’acqua dopo che gli irrigatori hanno colpito una foglia caduta sul marciapiede.

Nel laboratorio di chimica, è più comune utilizzare l’estrazione liquido-liquido, un processo che avviene in un imbuto separatore (Figura 4.2)., Una soluzione contenente componenti disciolti viene posta nell’imbuto e viene aggiunto un solvente immiscibile, risultante in due strati che vengono agitati insieme. È più comune che uno strato sia acquoso e l’altro un solvente organico. I componenti vengono “estratti” quando si spostano da un livello all’altro. La forma dell’imbuto separatore consente un efficace drenaggio e separazione dei due strati.

I composti si spostano da un liquido all’altro a seconda della loro relativa solubilità in ciascun liquido. Una guida rapida alla solubilità è il principio” like dissolve like”, il che significa che i composti non polari dovrebbero essere facilmente estratti in solventi non polari (e viceversa). I composti responsabili del gusto e del colore del tè devono essere polari se vengono facilmente estratti in acqua calda. Quando viene permesso di equilibrare tra due liquidi in un imbuto separatore, la maggior parte di un composto finisce spesso nello strato che è più solubile.,