generellt sett är rättsmedicinsk antropologi undersökningen av mänskliga skelettrester för brottsbekämpande organ för att hjälpa till med återhämtningen av mänskliga kvarlevor, bestämma identiteten hos oidentifierade mänskliga kvarlevor, tolka trauma och uppskatta tiden sedan döden.
ytterligare definition av termen är nödvändig för att förstå omfattningen och grunden för rättsmedicinsk antropologi. Antropologi ensam är människans studie., Antropologer är intresserade av kultur (kulturantropologer), språk (språkliga antropologer), de fysiska resterna eller artefakterna som lämnas kvar av mänsklig ockupation (arkeologer) och mänskliga kvarlevor (fysiska antropologer).
under det senaste århundradet har fysiska antropologer utvecklat metoder för att utvärdera ben för att förstå människor som bodde i det förflutna., Sådana frågor kan omfatta: var denna individuella man eller kvinna? Hur gamla var de när de dog? Hur långa var de? Var folket i god eller dålig allmän hälsa?
rättsmedicinsk antropologi innebär tillämpning av samma metoder för moderna fall av oidentifierade mänskliga kvarlevor. Genom de etablerade metoderna kan en rättsmedicinsk antropolog hjälpa brottsbekämpningen att upprätta en profil av de oidentifierade kvarlevorna. Profilen inkluderar kön, ålder, anor, höjd, tid sedan döden och ibland utvärderingen av trauma som observeras på ben.,
i många fall efter att en persons identitet har gjorts, kallas den rättsmedicinska Antropologen för att vittna i domstol om identiteten på resterna och/eller det trauma eller sår som finns på resterna.