muchas proteínas son libres de moverse lateralmente en el plano de la bicapa. Un experimento utilizado para demostrar esto involucró la fusión de células de ratón cultivadas con células humanas en condiciones apropiadas para formar una célula híbrida conocida como heterocarión. Las células de ratón fueron marcadas con anticuerpos específicos de proteína de ratón a los que el colorante fluorescente verde fluoresceína había sido unido covalentemente, mientras que las células humanas fueron marcadas con el colorante fluorescente rojo rodamina., Tras la fusión celular, el ratón y las proteínas humanas como se ven bajo el microscopio de fluorescencia fueron segregados en las dos mitades de la heterocarión. Después de 40 minutos a 37oC, sin embargo, el ratón y la proteína humana se habían entremezclado completamente. La reducción de la temperatura por debajo de 15oC inhibió este proceso, lo que indica que las proteínas son libres de difundir lateralmente en la membrana y que este movimiento se ralentiza a medida que se reduce la temperatura., Cabe señalar, sin embargo, que algunas proteínas integrales de la membrana no son libres de moverse lateralmente en la membrana porque interactúan con el citoesqueleto dentro de la célula.
la distribución de proteínas en las membranas puede ser revelada por microscopía electrónica utilizando la técnica de fractura por congelación. En esta técnica,una muestra de membrana se congela rápidamente a la temperatura del nitrógeno líquido y luego se fractura por un golpe agudo. La bicapa a menudo se divide en monocapas, revelando el interior., La superficie expuesta es recubierto con una película de carbono y sombreado con platino para que la superficie a ser vistos en el microscopio electrónico. La superficie fracturada de la membrana se revela que tiene numerosas protuberancias distribuidas aleatoriamente que corresponden a proteínas integrales de la membrana.