Nel contesto del conflitto israelo–palestinese, il presidente dell’Autorità Palestinese Mahmoud Abbas ha cercato di separare la religione di Gesù dalla sua nazionalità o etnia. In un messaggio di Natale del 2014, Abbas ha definito Gesù ” un messaggero palestinese di amore, giustizia e pace.”Questo rimane un ritornello comune da attivisti anti-Israele.
A volte questa retorica mira a cancellare l’ebraismo dalla storia religiosa e morale della civiltà occidentale., Altre volte è un tentativo di sminuire gli appelli ebraici a una relazione univocamente antica con la terra di Israele. In entrambi i casi, queste obiezioni pongono gli ebrei in una posizione complicata.
Interpretare l’ebraismo come solo una religione, riducendo al minimo i suoi elementi nazionali ed etnici, è un fiocco secolare di anti-ebraismo. Alcuni primi scrittori cristiani come Eusebio, lo storico della chiesa del IV secolo e vescovo, introdotto una distinzione simile a minare i legami ebraici con figure bibliche come Abramo e Isacco., Secondo Eusebio, “Ebrei” osservare la religione di Mosè, ma i loro antenati come Abramo erano etnici “Ebrei” che hewed ad una fede diversa.
Mentre pensatori come Eusebio si sforzavano di tagliare gli ebrei dagli antenati che venerano, argomenti equivalenti su Gesù sfidano le connessioni ebraiche alla figura centrale del cristianesimo, che gli ebrei di solito vedono come un estraneo. Dato che gli ebrei non attribuiscono alcun significato teologico a Gesù il cristiano, possono essi rivendicare simultaneamente Gesù l’ebreo?, Infatti, l’identità ebraica di Gesù ha svolto a lungo un ruolo importante negli sforzi per difendere l’ebraismo dalla delegittimazione.
Prendete il rabbino spagnolo Simon Duran, nato nel 1361 e conosciuto affettuosamente come ” Rashbatz.”La comunità di Duran subì un’intensa persecuzione cristiana. Nel tentativo di contrastare le sempre più pericolose minacce cristiane all’osservanza religiosa ebraica, Duran e i suoi contemporanei enfatizzarono l’ebraicità di Gesù e degli apostoli., Facendo appello a passi in Matteo, Luca e il Libro degli Atti, Duran ha sostenuto che Gesù ei suoi seguaci credevano che il popolo ebraico dovrebbe continuare ad aderire alla pratica ebraica. Come ebrei, hanno anche seguito tali leggi stessi. Anche se nella visione di Duran Gesù in ultima analisi, deviato dal giudaismo, la sua identità e la vita come un ebreo è rimasto un aspetto importante della difesa intellettuale Duran costruito contro le minacce fisiche agli ebrei.
Un approccio ebraico ancora più sorprendente a Gesù apparve nella Polonia del xviii secolo., Sperando di scongiurare lo sfavore del potente vescovo Mikołaj Dembowski, il rabbino Jacob Emden ha scritto una lunga riflessione sul rapporto dell’ebraismo con il cristianesimo. Uno stretto lettore del Nuovo Testamento, Emden ha affermato che i nuovi insegnamenti religiosi di Gesù erano destinati ai gentili che desideravano adottare il cristianesimo. Emden ha anche considerato questo come uno sviluppo positivo nella storia. Gli ebrei, al contrario, devono continuare ad osservare il giudaismo. Ma Emden andò anche oltre evidenziando specificamente l’ebraicità approfondita di Gesù., ” Il Nazareno e i suoi studenti erano puntuali nella loro osservanza”, scrisse nel 1757. “Poiché erano Israeliti dalla nascita e dal concepimento.”Emden afferma che la fede ebraica, la discendenza e la nazionalità sono inestricabilmente legate.
Duran, Emden e altri intellettuali ebrei di tutte le epoche che rivendicavano Gesù l’ebreo non erano interessati alla teologia cristiana per se stessa. Per principio gli ebrei generalmente si astengono dalle discussioni sulla dottrina cristiana. Sarebbe presuntuoso che un gruppo di fede si immischiasse negli affari spirituali interni di un altro.,
Ma gli ebrei storicamente hanno insistito per essere fermi contro i tentativi di armare lo status di Gesù all’interno del cristianesimo. Quando sorge il bisogno, i pensatori ebrei non sono stati timidi nell’accentuare l’ebraicità di Gesù, sia in termini religiosi, etnici o nazionali. Mentre gli ebrei vengono sempre più sotto attacco in Europa e altrove, dovrebbero essere ancora una volta preparati, se necessario, ad affermare Gesù l’ebreo, anche se non hanno alcun desiderio di rivendicare Gesù il cristiano.
Il signor Lamm è un consigliere speciale del presidente della Yeshiva University.