kończąc 53-dniową podróż przez swoją deltę, Rzeka Kolorado dociera do strefy pływów morza Cortez (Zatoka Kalifornijska). Zdjęcie od: Francisco Zamora, Sonoran Institute, przy wsparciu z lotu ptaka.
Po prawie ośmiu tygodniach przebywania w delcie, świeże wody rzeki Kolorado dotknęły wysokich pływów słonego morza.,
Po raz pierwszy od szesnastu lat Rzeka Kolorado, która przepływa 1450 Mil (2334 km) od swoich źródeł w Górach Skalistych Kolorado do morza Cortez (Zatoka Kalifornijska) w północno-zachodnim Meksyku, osiągnie swój ostateczny, naturalny cel.
to połączenie rzek i mórz jest spowodowane porozumieniem między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi, znanym jako minuta 319, aby przyspieszyć przywrócenie Delty Kolorado poprzez uwolnienie przepływu impulsu i utrzymanie przepływów bazowych w pięcioletnim eksperymencie.,
przepływ impulsów, który rozpoczął się 23 marca, zbliża się do końca. Naukowcy nie planowali dotarcia rzeki do jej ujścia w ramach tego wielkiego eksperymentu. Ale to, że ma, jest wspaniały bonus.
ten zbieg rzeki i wysokie przypływy sygnalizują, że „poprawa warunków ujściowych w tej górnej części ujścia jest możliwa, jeśli w przyszłości będą kontynuowane wysiłki konserwatorskie”, napisał do mnie Francisco Zamora, dyrektor programu Dziedzictwa delty rzeki Kolorado w Instytucie Sonoran., Zamora zrobił zdjęcia opisane w tym poście w czwartek, 15 maja, z nisko lecącego samolotu obsługiwanego przez LightHawk.
Jeśli rzeki rodzą się z przeznaczeniem, to jest dotrzeć do morza. Przenoszą osady, składniki odżywcze i słodką wodę z lądu do stref przybrzeżnych, pomagając utrzymać wydajność i obfitość środowiska morskiego.
delty i estuaria – gdzie łączą się rzeki i morza – to jedne z najbardziej biologicznie bogatych ekosystemów na naszej planecie.,
przed wielkimi zaporami i dywersjami XX wieku, bogata w składniki odżywcze słodkowodna woda Kolorado zmieszana ze słonymi pływami górnej Zatoki, aby stworzyć idealną chemię wody i tereny szkółkarskie dla Corvina Zatoki, totoaba, krewetek brązowych i niebieskich oraz innych łowisk o wielkim znaczeniu handlowym i kulturowym dla regionu i rdzennej Cucapá.
ale w ostatnich dziesięcioleciach połączenie nadmiernych połowów i braku dopływu wody słodkiej spowodowało spadek populacji ryb w górnej Zatoce.,
od czasu ukończenia tamy Glen Canyon w 1963, Kolorado połączyło się z morzem tylko kilka razy – głównie podczas wydarzeń pogodowych El Niño, które przyniosły niezwykle duże ilości śniegu i deszczu do Colorado Rockies i górnego działu wodnego. Ostatni raz Kolorado dotarł do morza w 1998 roku.
ujście jest obecnie częścią chronionego rezerwatu biosfery i strefy zakazującej połowów, co ma dać szansę rybom-a także bardzo zagrożonemu vaquita, najmniejszemu morświnowi na świecie – szansę na ożywienie ich liczebności.,
przepływ impulsowy, który został zaprojektowany, aby naśladować naturalną powódź wiosenną w Kolorado, jest eksperymentem o historycznym znaczeniu politycznym i ekologicznym: po raz pierwszy Stany Zjednoczone i Meksyk podjęły świadomą decyzję, aby oddać trochę wody do rzeki, aby ożywić zdrowie i siedliska jej delty.,
jeden z wielkich ekosystemów wodnych na pustynnej planecie, delta kiedyś chwalił się około 2 milionów akrów bujnych Mokradeł, roi się od ptaków i dzikiej przyrody.
w ciągu ostatnich ośmiu tygodni, przepływ impulsu przyniósł potrzebną wodę do aktywnych miejsc odbudowy delty, gdzie grupy ochrony zasadziły setki tysięcy cottonwoods, wierzby i mesquite, aby rozpocząć odtwarzanie siedlisk dla setek gatunków ptaków i dzikiej przyrody.
,
w porównaniu z naturalnym, przed-zaporowym przepływem rzeki przez jej deltę, objętość wody odzyskanej przez minutę 319 jest niewielka – mniej niż 1 procent historycznego przepływu rzeki. Ale przepływ ten jest strategicznie określony i ukierunkowany, aby uzyskać jak największe korzyści ekologiczne., Zespoły naukowców monitorują wpływ na hydrologię, roślinność, ptaki i inne ekologiczne cechy delty, aby przyszłe uwolnienia przepływu mogły być jeszcze bardziej skuteczne.
eksperyment przepływu impulsów nie planował konkretnie na rzece docierającej do morza.
ale wbrew pozorom, przynajmniej niewielka objętość Rzeki Kolorado spełniła swoje przeznaczenie – i dotarła do domu.
Sandra Postel jest dyrektorem projektu Global Water Policy, Freshwater Fellow of the National Geographic Society, a także autorem kilku książek i licznych artykułów na temat globalnych problemów wodnych. Jest współtwórczynią Change the Course, pilotowanej przez National freshwater conservation and restoration campaign w dorzeczu rzeki Kolorado.