współzałożycielka i pierwsza wiceprezes United Farm Workers, Dolores Huerta (czasami określana jako Dolores „Huelga”, po hiszpańsku „strajk”) jest najwybitniejszym liderem Chicana labor w Stanach Zjednoczonych. Przez ponad 30 lat poświęciła swoje życie walce o sprawiedliwość, godność i przyzwoity standard życia dla jednej z najbardziej wyzyskiwanych grup w Stanach Zjednoczonych-mężczyzn, kobiet i dzieci, którzy trudzą się na polach i sadach zbierając warzywa i owoce, które zaopatrują sklepy spożywcze., Laureat niezliczonych nagród od organizacji społecznych, pracy, Hiszpańskich i kobiecych, a także tematu corridos (ballady) i murali, tętniący życiem i charyzmatyczny Huerta jest podziwianym wzorem do naśladowania dla meksykańskich kobiet.
Urodzona 10 kwietnia 1930 roku w małym górniczym miasteczku Dawson w północnym Nowym Meksyku Dolores Fernandez Huerta była drugim dzieckiem i jedyną córką Juana i Alicii (Chavez) Fernandezów. Ze strony matki, Huerta jest trzecim pokoleniem nowej Meksykanki. Ojciec Huerta urodził się w Dawson, ale w rodzinie meksykańskich imigrantów., Małżeństwo młodej pary było kłopotliwe, a gdy Huerta był maluchem, jej rodzice rozwiedli się. Jej matka przeprowadziła się z trójką dzieci najpierw do Las Vegas w Nowym Meksyku, a następnie do Stockton w Kalifornii, gdzie Huerta spędziła resztę swojego dzieciństwa.
Alicia Chavez Fernandez jako samotna matka w czasie depresji miała problemy z utrzymaniem swojej młodej rodziny. Aby związać koniec z końcem, pracowała jako kelnerka w ciągu dnia i w konserwie w nocy, polegając na swoim owdowiałym ojcu, Herculano Chavezie, aby opiekował się swoimi dziećmi. Pomimo trudności, było to kochające i szczęśliwe gospodarstwo domowe., Towarzyska Huerta była bardzo blisko swojego dziadka, który nazywał ją „siedmioma językami”, ponieważ tak dużo mówiła. (Takie umiejętności werbalne dobrze by jej służyły w późniejszym życiu.) Jak wspominała kiedyś w wywiadzie: „mój dziadek nas wychował … Był naprawdę naszym Ojcem…. wpływ był naprawdę męski wpływ w mojej rodzinie.”Ale Huerta utrzymywała również sporadyczne kontakty z ojcem, górnikiem i pracownikiem migrującym, którego własny Aktywizm polityczny i pracowniczy okazał się później inspiracją dla jego córki.
w czasie II Wojny Światowej losy gospodarcze rodziny zmieniły się na lepsze., Alicia Fernandez prowadziła restaurację, a następnie zakupiła hotel w Stockton ze swoim drugim mężem, Jamesem Richardsem, z którym miała kolejną córkę. Szczególnie latem, Huerta i jej bracia pomagali w zarządzaniu tymi zakładami, które znajdowały się na obrzeżach skid row i zaspokajały klientelę klasy robotniczej i robotników rolnych. Rozkoszowała się tym doświadczeniem i wierzyła, że nauczyło ją doceniać różne typy ludzi. „Społeczność etniczna, w której mieszkaliśmy, była mieszana” – wyjaśniła. „To był Japoński, Chiński., Jedyne żydowskie rodziny, które mieszkały w Stockton, były w naszej okolicy…. Była tam Filipińska sala bilardowa, Meksykańskie apteki, Meksykańskie piekarnie.”
na początku lat 50.Alicia Fernandez Richards rozwiodła się z mężem, którego napięte relacje z Huertą były źródłem napięcia i wyszła za mąż ponownie, Tym razem za mężczyznę o imieniu Juan Silva. Ich związek był szczęśliwy, że urodziła kolejną córkę i przetrwał aż do śmierci Alicji. Huerta mówi z podziwem o przedsiębiorczym i osobistym duchu matki i jej oczekiwaniach wobec dzieci., „Moja matka zawsze naciskała na mnie, abym angażował się we wszystkie te zajęcia dla młodzieży … Braliśmy lekcje gry na skrzypcach. Brałam lekcje gry na fortepianie. Brałam lekcje tańca. Należałem do chóru kościelnego….Należałem do kościelnej organizacji młodzieżowej. I byłam bardzo aktywną harcerką od ósmego roku życia do osiemnastego roku życia.”Matka i córka cieszyły się troskliwą relacją, która rozciągała się na dorosłe lata Huerty.
chociaż Huerta uważa, że jej matka i dziadek są głównymi wpływami w jej życiu, przypisuje również ojcu inspirowanie jej do bycia aktywistką., Jak większość ludzi w Dawson, Juan Fernandez pracował w kopalniach węgla. Aby uzupełnić swoje zarobki, dołączył do migranckiej siły roboczej, podróżując do Kolorado, Nebraski i Wyoming na zbiory buraków. Gorsze warunki pracy, częste wypadki i niskie zarobki, z którymi zetknął się jako robotnik rolny, wywołały jego zainteresowanie problemami związanymi z pracą. Opuszczając Dawsona po rozwodzie z matką Huerty, Fernandez kontynuował swoją działalność, zostając sekretarzem-skarbnikiem Kongresu Organizacji Przemysłowych (CIO) w obozie Terrero American Metals Company w Las Vegas w Nowym Meksyku., W 1938 roku, korzystając z dominującej latynoskiej Unii lokalnej jako bazy, wygrał wybory do legislatury stanowej Nowego Meksyku. Tam pracował z innymi sympatycznymi członkami, aby promować program pracy, w tym akt prawny znany jako „Little Wagner Act” I rachunek płac i godzin. Ze względu na swoją otwartą niezależność w wielu kwestiach Fernandez przetrwał tylko jedną kadencję w Izbie stanu.
po rozwodzie rodziców Huerta spotykała się z ojcem tylko okazjonalnie. Gdy jednak osiągnęła dorosłość, spotykała się z nim częściej, zwłaszcza po tym, jak osiedlił się w Stockton., Tam przez pewien czas mieszkał w obozie pracy, pracował na polach szparagów, zajmował się innymi dorywczymi pracami i wrócił do szkoły na studia. Huerta pozostała dumna z działalności związkowej ojca, osiągnięć politycznych i osiągnięć edukacyjnych, a on z kolei wspierał jej organizację pracy. Ale ich związek pozostał zdystansowany i odległy, częściowo dlatego, że nie aprobował jej osobistego stylu życia.
Po ukończeniu Stockton High School, Huerta-w przeciwieństwie do większości hiszpańskich kobiet swojego pokolenia-kontynuowała edukację w Stockton College., Krótkie i nieudane małżeństwo, w którym urodziły się dwie córki, skłoniło ją do porzucenia studiów na jakiś czas, ale po rozwodzie z mężem wróciła na studia i uzyskała stopień współpracownika dzięki finansowemu i emocjonalnemu wsparciu matki.
Huerta pracowała w Stockton przed, w trakcie i po ślubie. Przed ślubem prowadziła mały sklep spożywczy, który kupiła jej matka. (Ostatecznie zbankrutował.) Następnie uzyskała pracę w bazie zaopatrzenia marynarki wojennej jako sekretarz dowódcy odpowiedzialnego za prace publiczne., W trakcie i po rozwodzie pracowała w biurze szeryfa w Ewidencji i identyfikacji. Niezadowolona z tego rodzaju pracy, Huerta wznowiła edukację i uzyskała tymczasowe świadectwo nauczycielskie. Jednak gdy była w klasie, szybko stała się sfrustrowana tym, jak niewiele mogła zrobić dla tych uczniów, którzy nie mieli odpowiedniego ubrania lub wystarczająco dużo jedzenia.,
frustracja Huerty ostatecznie znalazła ujście w organizacji służby społecznej (CSO), meksykańsko-amerykańskiej grupie samopomocy, która po raz pierwszy ukształtowała się w Los Angeles w latach po ii Wojnie Światowej, a następnie rozprzestrzeniła się w Kalifornii i na południowy zachód. W połowie lat 50. zaangażowała się w wiele programów obywatelskich i edukacyjnych, w tym rejestrowanie wyborców, Tworzenie klas obywatelskich i lobbing urzędników samorządowych na rzecz poprawy sąsiedztwa., Huerta wykazała się szczególnym talentem do tej drugiej, tak bardzo, że wkrótce CSO zatrudniło ją do pełnienia podobnych obowiązków w grupie na szczeblu stanowym w Sacramento.
w trakcie tych działań Huerta poznała i poślubiła swojego drugiego męża, Venturę Huertę, który również był zaangażowany w sprawy społeczne. Ich związek zrodził pięcioro dzieci, ale stopniowo się pogarszał z powodu niekompatybilnych temperamentów i nieporozumień dotyczących żonglowania sprawami domowymi, opieką nad dziećmi i aktywizmem obywatelskim Dolores Huerta., „Wiedziałem, że nie czuję się komfortowo w roli żony, ale nie byłem wyraźnie w obliczu problemu”, zauważyła później w Progressive. „Zabezpieczałam się, robiłam wymówki, nie wyszłam i nie powiedziałam mężowi, że bardziej zależy mi na pomaganiu innym niż sprzątaniu domu i robieniu włosów.”Seria separacji procesowych ostatecznie doprowadziła do gorzkiego rozwodu i po raz kolejny Huerta zwróciła się do matki o wsparcie finansowe i emocjonalne, aby mogła kontynuować pracę dla GUS.,
pod koniec lat 50., gdy Huerta starała się pogodzić nieudane małżeństwo, rodzinę i pracę z jej zaangażowaniem w Aktywizm społeczny, znalazła się w trudnej sytuacji meksykańskich robotników rolnych. Wkrótce dołączyła do grupy interesu Wspólnoty Północnej Kalifornii, Stowarzyszenia robotników rolnych (AWA), które zostało założone przez miejscowego księdza i jego parafian. Później połączyła się z amerykańską Federacją pracy-Kongresem Organizacji Przemysłowych (AFL-CIO)-sponsorowanym Komitetem Organizacyjnym pracowników rolnych (AWOC), dla którego Huerta pracował jako sekretarz-skarbnik.,
To było mniej więcej w tym samym czasie, kiedy Huerta po raz pierwszy spotkała Cesara Chaveza, innego urzędnika CSO, który podzielił jej troskę o pracowników migrujących. Obie pracowały razem, aby zwrócić uwagę na problemy związane z pracą na obszarach wiejskich na rzecz bardziej zorientowanych na Miasta GUS. Kiedy nie mogli zainteresować CSO w rozszerzaniu jej ostrości, zarówno Chavez jak i Huerta opuścili grupę, aby poświęcić swój czas na organizację tego pomijanego segmentu amerykańskiego społeczeństwa., W 1962 roku, ze swojej bazy w mieście Delano, zmienili bieg historii rolnictwa i pracy w Kalifornii, kiedy założyli National Farm Workers Association (NFWA), prekursora United Farm Workers (UFW).
Na przykład w liście z 1962 roku do aktywisty Freda Rossa, jego mentora CSO, Chavez zauważył: „Dolores była tu przez półtora dnia. Wprowadziłem ją we wszystkie plany i poprosiłem, żeby dołączyła do parady…., Podczas gdy tutaj wykonaliśmy kilka prac na liście miast do pracy w całej dolinie…. Ona , Helen i ja decydujemy o nazwie grupy. „Pracownicy Rolni Assn.”'
od momentu powstania Związku Huerta piastował stanowiska decyzyjne i utrzymywał wysoki publiczny profil. Jako druga po Chavezie, aż do jego śmierci w 1993 roku, wywarła bezpośredni wpływ na kształtowanie i kierowanie losami UFW., W słynnym strajku w 1965 roku Delano (ten, który po raz pierwszy zwrócił uwagę kraju na związek i rozpoczął bojkot winogron stołowych), opracowała strategię i kierowała pracownikami na pikiety. Była również odpowiedzialna za utworzenie Departamentu negocjacji kontraktów UFW i pełniła funkcję jej dyrektora w pierwszych latach.
na tych i innych stanowiskach w Unii Huerta musiał walczyć zarówno ze stereotypami płciowymi, jak i etnicznymi. Komentując na przykład swoją bezkompromisową i silną osobowość, jeden z hodowców stwierdził: „Dolores Huerta jest szalona., Jest brutalną kobietą, gdzie kobiety, zwłaszcza Meksykanki, są zwykle spokojne i spokojne.”Ale była w stanie utrzymać się przed wrogimi anglosaskimi plantatorami, którzy mieli pretensje do tego, że każdy Meksykanin-i kobieta, nie mniej-ośmieli się zakwestionować status quo.
kolejnym ważnym przedsięwzięciem Huerta było przeprowadzenie bojkotu winogron stołowych w Nowym Jorku pod koniec lat 60., co ostatecznie rozszerzyło się na całe Wschodnie Wybrzeże, główny punkt dystrybucji winogron., W latach 1968-1969 pełnił funkcję koordynatora bojkotu wschodniego wybrzeża. Huerta zmobilizował inne związki, aktywistów politycznych, Stowarzyszenia Hiszpańskie, organizacje społeczne, zwolenników religijnych, grupy pokojowe, protestujących studentów i zainteresowanych konsumentów w całej linii rasowych, etnicznych i klasowych w dążeniu do okazania wsparcia dla pracowników rolnych i zachować uwagę mediów koncentruje się na ich sprawie. Ich wysiłki ostatecznie opłaciły się w 1970 roku, kiedy plantatorzy Delano zgodzili się na kontrakty, które zakończyły pięcioletni strajk.,
w czasie, gdy mieszkała i pracowała w Nowym Jorku, Huerta poznała feministkę Glorię Steinem, która uświadomiła jej rodzący się ruch kobiecy. Następnie Huerta zaczęła włączać krytykę feministyczną do swojej filozofii praw człowieka.
na początku lat 70. Huerta ponownie znalazła swoje doświadczenie w Nowym Jorku, gdzie kierowała nie tylko ciągłym bojkotem winogron, ale także bojkotami przeciwko sałacie i winom marki Gallo. Tak jak wcześniej, strategia polegała na utrzymaniu ogólnokrajowej presji, aby wymusić zmiany w Kalifornii., Zwycięstwo nadeszło w 1975 roku, kiedy ustawodawca stanu Kalifornia uchwalił Agricultural Labor Relations Act (ALRA), pierwszą ustawę uznającą prawa do rokowań zbiorowych pracowników rolnych w Kalifornii.
w środku napiętego harmonogramu Huerta rozpoczęła trzeci związek, tym razem z Richardem Chavezem, bratem Cesara. Ich łączniczka urodziła czworo dzieci. Zastanawiając się nad poświęceniem, jakie musiało ponieść 11 jej dzieci, biorąc pod uwagę jej częste nieobecności w domu, Huerta przyznała: „nie czuję się dumna z cierpienia, przez które przechodziły moje dzieci., Czuję się bardzo źle i winny z tego powodu, ale z tego samego powodu wiem, że wiele się nauczyli.”
pod koniec lat 70. Huerta objął funkcję dyrektora Departamentu dni uczestnictwa w obywatelstwie UFW (CPD), politycznego ramienia Unii. W tej roli lobbowała legislaturę stanową Kalifornii w celu ochrony nowego prawa pracy w rolnictwie. W latach 80. zaangażowała się w kolejny ambitny projekt UFW, założenie kufw-Radio Campesina, stacji radiowej Unii., W międzyczasie Huerta nadal poświęcała wiele czasu innym działaniom UFW, w tym wystąpieniom, zbieraniu funduszy, nagłaśnianiu odnowionego bojkotu winogron oraz zeznawaniu przed komisjami stanowymi i kongresowymi w wielu kwestiach, w tym pestycydach, problemach zdrowotnych pracowników terenowych, hiszpańskich kwestiach politycznych i polityce imigracyjnej.
działalność Huerty przyniosła jej i jej rodzinie ogromne koszty osobiste. Poza rozległymi podróżami, które przez większość czasu trzymają ją z dala od domu, była aresztowana ponad 20 razy., W 1988 r. doznała groźnego dla życia urazu podczas pokojowej demonstracji przeciwko polityce George ' a Busha, który zatrzymał się w San Francisco podczas jego kampanii na rzecz prezydentury. Przewieziona do szpitala po pobiciu przez policjantów, Huerta przeszła operację usunięcia śledziony. (W tym wypadku doznała również złamania sześciu żeber.) Pozywała później miasto i ugodę pozasądową, otrzymując rekordową ugodę finansową., Ponadto, w bezpośrednim wyniku ataku na Huertę, Departament Policji San Francisco został zmuszony do zmiany zasad dotyczących kontroli tłumu i dyscypliny policyjnej.
po wyzdrowieniu z odniesionych ran, Huerta stopniowo wznowiła pracę dla pracowników rolnych w latach 90. był to szczególnie trudny czas dla UFW; klimat polityczny przesunął się bardziej w kierunku konserwatywnego punktu widzenia, pracownicy rolni nie wydawali się już tak pilni, a sam związek był w zamieszaniu, ponieważ przeszedł proces wewnętrznej ponownej oceny i restrukturyzacji., Nagła śmierć Cesara Chaveza w 1993 r. była również poważnym ciosem, który niektórzy uważali za znak końca UFW.
Huerta podkreśla jednak, że spuścizna UFW pozostaje silna w społeczności hiszpańskiej i poza nią. Sama nadal angażuje się w działalność Związku jako Jawna liderka, członek zarządu, administrator, lobbysta, negocjator umów, kapitan pikiety i wykładowca. I jest bardzo dumna z tego, co do tej pory udało się osiągnąć i nadal ma nadzieję na przyszłość., „Myślę, że sprowadziliśmy na świat, Stany Zjednoczone, cały pomysł bojkotu jako taktyki bez przemocy”, Huerta powiedział kiedyś wywiadowca. „Myślę, że pokazaliśmy światu, że niestosowanie przemocy może działać na rzecz zmiany społecznej…. Myślę, że ustaliliśmy sposób, w jaki pracownicy rolni w końcu wydostaną się z niewoli. To może się nie wydarzyć teraz w naszej przewidywalnej przyszłości, ale wzór jest tam i pracownicy rolni będą to zrobić.,”
obecny prezes United Farm Workers, Arturo Rodriguez-który tak się składa, że jest żonaty z córką Cesara Chaveza-zgadza się, że droga przed nami jest trudna. Unia miała trudności z utrzymaniem kontraktów w winnicach winogronowych i sadach cytrusowych, ale walczy o reorganizację w tym regionie, a jednocześnie dociera do nowych grup, takich jak pracownicy róż i grzybów. Podobnie jak jego teść przed nim, Rodriguez zależy od niestrudzonego entuzjazmu Huerty, aby pomóc zwiększyć członkostwo i uderzać w plantatorów w kwestiach takich jak stosowanie pestycydów., „Na początku 1970 roku Cesar Chavez powiedział, że jest całkowicie nieustraszony, zarówno fizycznie, jak i psychicznie”, Rodriguez przypomniał w rozmowie z reporterem hiszpańskiego magazynu. „Ćwierć wieku później nie wykazuje oznak spowolnienia. jest trwałym symbolem ruchu robotników rolnych.”