spyr blå-vita lågor, f-4D Phantom dundrar av och utför ett ess seger rulle.
det här är inte Vietnam, men det kan vara din flyguppvisning. Det är en beskrivning av Vietnam Memorial Flight – vad miljontals airshow deltagare har glädjande att se sedan augusti 1999.
F-4 är utan tvekan en av de viktigaste militära flygplan i USA: s historia. Phantom tog första flygningen 1958 och satte snabbt 25 världsrekord i kategorier som speed (mach 2.6) och altitude., På grund av flygplanets imponerande prestanda utnyttjade marinen, flygvapnet och Marinkåren alla F-4.
strax efter införandet i bruk, var F-4 snabbt sopas bort från ära rekordbrytande flygningar och trycktes in i strid i Sydostasien.
under Vietnamkriget lyckades Phantom bomba fiendens positioner, hundkamp med nordvietnamesiska MIG: s och ge nära luft till markstöd för trupperna.,
Samtidigt som kriget skapade många anmärkningsvärda F-4 besättningar, en av de mest berömda var den partnerskap mellan Kapten Steve Ritchie och Kapten Charles DeBellevue–som lyckades skjuta ner fem MIG-21 är tillsammans. Denna prestation gjorde Ritchie den enda amerikanska flygvapnets pilot-ess under hela Vietnamkonflikten.
Efter Vietnam fortsatte F-4 att tjäna med de amerikanska militära styrkorna runt om i världen., Nästa stora konflikt med F-4 var Operation Desert Storm, där flygvapnet ”Wild Weasel” Phantoms deltog i att utföra strategiska strejker mot irakiska militära installationer. Slutligen, i 1996 (nästan fyrtio år efter starten), var F-4 pensionerad från flygvapnet–den sista grenen att använda flygplanet.
denna pension hotade att avsluta chansen för människor att se ett flygplan under flygning som bidrog så mycket till vårt lands historia. Collings Foundation of Stow, och Vietnam Memorial Flight förhindrar dock att tragedin uppstår.,
För fem år sedan började utländska warbird-jetplan växa fram som den kraftfulla kraften i framtiden för vintage aviation. Men stora rättsliga hinder uppstod när individer gjorde ansträngningar för att förvärva icke-demiled (demiled combat jets är inte flygvärdiga) USA-byggda stridsflygplan i Amerika eller från utlandet. Trots dessa hinder beslutade Collings Foundation att det skulle försöka förvärva och återställa ett fantom för flygutställning., Följaktligen tog det en kongress genom en ändring av Försvarsauktoriseringsräkningen 1999 för att tillåta Collings Foundation att förvärva sin f-4 Phantom.
tillgängliga fantomer som lagrades på Davis Monthan AFB hade bakat i den heta Arizona solen i över nio år. För att göra situationen värre hade F-4: s drivits under mycket krävande och stressiga förhållanden i årtionden, en sådan användning hade tagit sin vägtull. För att rätta till problem som uppstått från två förhållanden, gjordes mycket arbete för att göra den gamla krigaren luftvärdig., Den stora 600 – timmars inspektionen genomfördes, motorerna ersattes med nolltidsenheter, avionics uppgraderade, hydrauliska system och komponenter omarbetades, strukturella föremål testades och reparerades, utstötningsstolar placerade och mycket mer. Efter tusentals timmars arbete tog Collings F-4 till himlen i augusti 1999. Med tanke på att hundratusentals soldater flög, upprätthöll och stödde Fantomen och att otaliga andra gynnades av sitt nära stöd i sin fyrtioåriga livslängd, är intresset för flygplanet., För närvarande svävar planet över Amerika för skärmar runt om i landet-hjälper till att utbilda en nation om sin tidigare historia.