problem med att spela den här filen? Se media hjälp.
enligt publicerade recensioner och andra samtida konton översatte Jenkins erkända kunskaper på pianot inte bra till hennes sång. Hon beskrivs ha stora svårigheter med sådana grundläggande vokal färdigheter som tonhöjd, rytm och upprätthålla anteckningar och fraser., I inspelningar kan hennes ackompanjatör Cosmé McMoon höras göra justeringar för att kompensera för hennes konstanta tempovariationer och rytmiska misstag, men det var lite han kunde göra för att dölja hennes felaktiga intonation. Hon var konsekvent platt, ibland betydligt så. Hennes diktion var på samma sätt substandard, särskilt med främmande språk texter.
de svåra Opera arior som Jenkins valde att utföra—allt långt bortom hennes tekniska förmåga och vokalområde—tjänade bara för att betona dessa brister., ”Det finns inget sätt att ens pedagogiskt diskutera det”, säger vokalinstruktören Bill Schuman. ”Det är fantastiskt att hon ens försöker sjunga den musiken.”Opera impresario IRA Siff, som kallade henne ”anti-Callas”, sa: ”Jenkins var utsökt dåligt, så dåligt att det gick upp till en ganska bra kväll på teatern … Hon skulle avvika från den ursprungliga musiken och göra insiktsfulla och instinktiva saker med sin röst, men på ett fruktansvärt förvrängt sätt. Det fanns inget slut på fasansfullheten … De säger att Cole Porter var tvungen att sätta sin käpp i foten för att inte skratta högt när hon sjöng., Hon var så dålig.”Men Porter missade sällan en uppvisning.
frågan om ”Lady Florence” —som hon tyckte om att kallas, och ofta undertecknade sina autografer-var på skämt, eller ärligt trodde att hon hade vokal talang, är fortfarande en fråga om debatt. Å ena sidan jämförde hon sig positivt med den berömda sopranos Frieda Hempel och Luisa Tetrazzini, och verkade omedvetna om den rikliga publiken skratt under hennes föreställningar., Hennes lojala vänner försökte dölja skrattet med jubel och applåder; de beskrev ofta sin teknik till nyfikna förfrågningar i ”avsiktligt tvetydiga” termer—till exempel ”hennes sång på sitt finaste föreslår det untrammeled swoop av någon stor fågel”. Gynnsamma artiklar och intetsägande recensioner, publicerade i specialmusikpublikationer som den musikaliska Kuriren, skrevs sannolikt av sina vänner eller sig själv. ”Jag skulle säga att hon kanske inte visste”, sa mezzosopran Marilyn Horne. ”Vi kan inte höra oss själva som andra hör oss.,”Nervskada på grund av syfilis och dess behandling (se nedan) kan ha fysiskt äventyrat hennes hörsel också.
å andra sidan vägrade Jenkins att öppna sina föreställningar för allmänheten och var tydligt medveten om hennes motståndare. ”Folk kan säga att jag inte kan sjunga”, sade hon en gång till en vän, ” men ingen kan någonsin säga att jag inte sjöng.”Hon avskedade sin ursprungliga ackompanjatör, Edwin McArthur, efter att ha fått honom att ge sin publik” ett vetande leende ” under en prestation., Hon gick i stor utsträckning för att kontrollera tillgången till sina privata skäl, som ägde rum i hennes lägenhet, i små klubbar och varje oktober på Verdi Clubs årliga ”Ball of the Silver Skylarks” i Ritz-Carlton hotels Grand Ballroom. Närvaro, endast genom personlig inbjudan, var begränsad till hennes lojala klubbkvinnor och ett fåtal andra utvalda. Jenkins hanterade distributionen av de eftertraktade biljetterna själv, försiktigt exklusive främlingar, särskilt musikkritiker. ”Det finns inget sätt att hon inte kunde ha känt”, sa Schuman. ”Ingen är så omedveten …, hon älskade publikreaktionen och hon älskade att sjunga. Men hon visste.”
trots hennes noggranna ansträngningar för att isolera hennes sång från allmänhetens exponering, gynnade en övervägande av samtidiga åsikter uppfattningen att Jenkins självbedrägeri var äkta. ”Vid den tiden hade Frank Sinatra börjat sjunga, och tonåringarna brukade svimma under sina anteckningar och skrika”, berättade McMoon för en intervjuare. ”Så hon trodde att hon producerade samma typ av effekt.””Florence trodde inte att hon drog någons ben”, sa operahistorikern Albert Innaurato. ”Hon var compos mentis, inte en galning., Hon var en mycket riktig, komplex individ.”Som en anonym dödsruna författare senare uttryckte det,” hennes öron, skolade i konstant introversion, hörde bara de strålande tonerna som aldrig utfärdat för att kväva hennes publiks spegel.”
hennes skäl innehöll arior från den vanliga operarepertoaren av Mozart, Verdi och Johann Strauss; lieder av Brahms; Valverdes spanska vals ”Clavelitos” (”små nejlikor”); och låtar komponerade av sig själv och McMoon. Som i hennes tableaux kompletterade hon sina föreställningar med utarbetade kostymer av sin egen design, ofta med vingar, glitter och blommor., Hon skulle utföra ”Clavelitos” klädd som Carmen, komplett med kastanjetter och en korg med blommor, klicka på kastanjetter och gungade blommorna en efter en. När hon sprang ut av blommor, kastade hon korgen också—och sedan castanets. Hennes fans, medvetna om att” Clavelitos ” var hennes favoritlåt, skulle vanligtvis kräva en encore, vilket fick henne att skicka McMoon till publiken för att hämta blommor, korg och kastanjetter så att hon kunde sjunga numret igen.,
en gång, när en taxi där hon åkte kolliderade med en annan bil, släppte Jenkins ut ett högt skrik. När hon kom hem gick hon genast till sitt piano och bekräftade (åtminstone för sig själv) att noten hon hade skrikit var den mytomspunna ”F above high C”—en tonhöjd som hon aldrig tidigare hade kunnat nå. Överlycklig, vägrade hon att väcka åtal mot någon av parterna, och även skickade taxichauffören en låda med dyra cigarrer., McMoon sade varken han eller någon annan” någonsin hört henne faktiskt sjunga en hög F, dock.
vid 76 års ålder gav Jenkins slutligen till allmänhetens efterfrågan och bokade Carnegie Hall för en allmän antagning som ägde rum den 25 oktober 1944. Biljetter till evenemanget sålde ut veckor i förväg; efterfrågan var sådan att uppskattningsvis 2,000 personer vändes bort vid dörren till 2,800-sätet. Många kändisar deltog, inklusive Porter, Marge Champion, Gian Carlo Menotti, Kitty Carlisle och Lily Pons med sin man, Andre Kostelanetz, som komponerat en sång för skäl., McMoon återkallade senare ett ”särskilt anmärkningsvärt” ögonblick: ”’om min silhuett inte övertygar dig ännu / min figur kommer säkert”, lade hon händerna rättfärdigt på hennes höfter och gick in i en cirkulär dans som var den mest löjliga sak jag någonsin har sett. Och skapade ett pandemonium på plats. En berömd skådespelerska måste utföras av sin låda eftersom hon blev så hysterisk.”
eftersom biljettdistributionen var ur Jenkins kontroll för första gången kunde mockers, scoffers och kritiker inte längre hållas i schack., Följande morgontidningar fylldes med scathing, sarkastiska recensioner som förstörde Jenkins, enligt Bayfield. ”har en bra röst”, skrev New York Sun critic. ”I själva verket kan hon sjunga allt utom anteckningar … Mycket av hennes sång saknades hopplöst i en sken av tonhöjd, men ju längre en anteckning var från dess rätta höjd desto mer publiken skrattade och applåderade.”New York Post var ännu mindre välgörande: ”Lady Florence … bortskämd igår kväll i en av de konstigaste mass Skämt New York någonsin har sett.,”
fem dagar efter konserten drabbades Jenkins av en hjärtattack medan han handlade på G. Schirmers musikaffär och dog en månad senare den 26 November 1944 på hennes Manhattan residence, Hotel Seymour. Hon begravdes bredvid sin far i Foster mausoleum, Hollenback Cemetery, Wilkes-Barre, Pennsylvania.
möjlig påverkan av pågående medicinska problemredigera
några av Jenkins prestationssvårigheter har hänförts till obehandlad syfilis, vilket orsakar progressiv försämring av centrala nervsystemet i senare skeden., Nervskador och andra sjukligheter som orsakas av sjukdomen kan ha förvärrats av toxiska biverkningar—som hörselnedsättning-från kvicksilver och arsenik, de rådande (och till stor del ineffektiva) syfilismedicinerna i den pre-antibiotiska eran. När penicillin blev allmänt tillgängligt på 1940-talet hade Jenkins sjukdom utvecklats till tertiärstadiet, vilket inte svarar mot antibiotika.